Страница 25 из 55
Через два часа молодые люди вышли из дома и направились к большой поляне. Еще издалека увидели пылающий костер и услышали музыку и голоса стаи. Когда они вышли из леса и присоединились к празднику, все давно уже веселились, танцевали у костра, ели жарящееся на вертелах над углями мясо, смеялись и общались. Тут и там слышались крики, визги, между ног то и дело сновали дети и волчата. Людей было так много, что потеряться в этой толпе было очень просто. Рис взял Мину за руку, чтобы так и не произошло, и повел к центру к костру, где стояли столы, были расстелены пледы на земле и все в подобном роде.
- Сегодня собралась почти вся стая, за исключением всего пары человек, - произнес Рис Мине на ухо, чтобы в шуме толпы она его услышала. – И еще несколько человек из других стай, мои друзья. Я позже тебя с ними познакомлю.
Мина кивнула ему и продолжила крутить головой, пока муж вел ее через толпу. Девушке нравилась царящая здесь атмосфера. Хотя праздник и был устроен для них, не было в нем какой-то особенной ноты, официальности или прочего. Люди пришли сюда, чтобы просто повеселиться, пообщаться и развлечься. Никто не говорил громких речей и льстивых поздравлений, никто вообще почти не обращал на них внимания, что очень радовало Мину: она не любила особенного отношения к своей особе.
Рис привел девушку к столу, где сидели его родители и брат с друзьями. Некоторых она уже видела в поселке, с другими познакомилась за столом. Никто не лез к ней с расспросами о жизни и планах, о прошлом и будущем, а потому очень скоро она расслабилась и просто наслаждалась праздником.
Тут и там предприимчивые родители устраивали для своих чад игры и конкурсы, везде слышался смех и разговоры. Волки постарше чинно сидели за столами, кто-то играл на музыкальных инструментах задорный ритм, под который танцевала молодежь. И танцевала не так, как делала бы это в ночном клубе. Было в этих танцах что-то ритуальное, что-то старое и древнее: ритм музыки, телодвижения, изгибы и взмахи рук, и вообще смысл танца, который был. Волки не скрывали свою сущность, свою природу, показывая свой нрав, дикость и вольность каждым жестом. Взгляни сейчас современный человек на все это, ему бы показалось, что он оказался в каком-то племени, почитающем древние традиции по сей день. Но волки действительно чтили свои нравы и обычаи, не теряли своей истории и не избавлялись от, казалось бы, устаревающих ритуалов и церемоний. Так было триста лет назад, так есть сейчас, и так будет через еще несколько сотен лет.
Для многих здесь и сейчас спадали все рамки, в которых им приходилось удерживать себя, находясь в непосредственной близости к людям. Ни имели значения сейчас заботы и проблемы на работе или в семье. Здесь и сейчас, как в редкие ночи полнолуния, оборотни были самими собой: зверями, дикими вольными людьми, темпераментными и не собирающимися прятать свой нрав, открытыми перед всеми и природой, не сдерживающие себя совершенно.
Мина смотрела на это и понимала, что вот это – ее жизнь: горячая, свободная, чистая и счастливая. Что эти люди вокруг - ее новая семья, и они ей по душе. Она чувствовала связь с ними, а они чувствовали ее. Это накрыло девушку неким куполом спокойствия и умиротворения, довольства и расслабленности, от чего теперь она окончательно почувствовала себя дома – вот сейчас, в этот миг, под эту музыку, глядя на радостные лица волков, наблюдая за их танцами и весельем.
Возле большого костра все прибавлялось и прибавлялось людей, и казалось, что уже больше половины стаи танцует под убывающей луной. Кто-то, пробегая мимо стола, где сидела девушка, утащил Риса с собой в круг танцующих, а следом и ее. Милая девушка, совсем юная, задорная улыбнулась Мине и утянула в самую гущу извивающихся тел. Мина смеялась и веселилась вместе со всеми. Смотрела на улыбающиеся незнакомые еще лица и чувствовала радость и единение со всеми вокруг. Она протанцевала очень долгое время, запыхалась и изнывала от жажды. Со смехом пробивалась к краю толпы, чтобы вернуться за свой стол и промочить горло. Там уже сидел глядящий на нее с улыбкой Рис, усадивший ее к себе на колени и давший ей стакан воды. Мина залпом выпила его и, отставив в сторону, обняла Риса за шею.
- Нравится здесь?
- Очень! – восторженно улыбнулась девушка на вопрос мужчины. – Я не думала, что будет так весело! Вы действительно одна большая семья.
- Мы одна большая семья, - касаясь ее губ своими, улыбнулся Рис.
- Мы, - подтвердила Мина, отвечая на неглубокий поцелуй.
Время близилось к полуночи, но никто и не думал расходиться, наоборот: веселье набирало обороты все больше и больше, волки раскрепощались и расслаблялись все сильней и сильней. И очень скоро все эти танцы грозили перерасти в одну большую оргию. Но до этого, само собой, не дошло. Когда оборотни распалились до крайности, стали просто исчезать из толпы парочками, разбредаясь по лесу в поисках уединения и интима. Музыка становилась спокойней по мере того, как убывал народ. Пламя костра уже никто не поддерживал, оставляя его утихать и догорать, столы практически были опустошены, а дети давно уже сладко спали по кроваткам, изгнанные из праздника, чтобы не увидеть того, что слишком рано для них. А молодые родители с младенцами ушли еще раньше, утомленные заботами о своем потомстве.
Мина весело общалась с друзьями Сэма, с которыми он ее познакомил, смеялась и чувствовала себя целиком и полностью в своей тарелке. Рис сидел чуть дальше, более спокойно беседуя со своими друзьями, периодически посматривая на свою половинку, задорно хохочущую в обществе брата.
- Она еще такая юная, - с улыбкой заметил Мартин, оборотень-рысь, приехавший на праздник из самой близко расположенной стаи. – Совсем ребенок.
- Какое это имеет значение, - хлопнул его по плечу Джек, еще один представитель оборотней – медведь, и улыбнулся Рису. – Главное, что он счастлив.