Последняя дочь чёрной друзы.

Рассказать о гранатах очень хотелось, но впутывать подругу в эти опасные для жизни тайны? Тут же мысленно сравнила себя с Саем, пожалуй, не так он и виноват передо мной.

— Ты уверена, Ами?

— Конечно уверена, будь я главой корундов, могла бы почувствовать тебя.

— Но ты не чувствуешь?

— Нет, Руби. Не чувствую. Может быть, что-то не так с камнем, а может, кроме меня в этом клане никого и нет. Как жаль, что нельзя спросить моих родителей, — довольно громко пожаловалась подруге. — Представления не имею, как теперь это выяснить.

— Погоди, ты что, совсем никого не чувствуешь? —изумление Руби было понятно, полностью вымершими считались только кланы диопсидов и энстатитов.

— То есть, твой камень бесполезен? Ни доступа к хранилищам, ни принадлежащих к клану эров?

Тяжесть лжи давила, заставляя опустить голову ещё ниже. Кивнула через силу.

— Не расстраивайся так, Ами, твоего статуса главы это не отменяет, — заверила меня подруга.

В этот момент дверь приоткрылась и одна из прислужниц робко откашлялась:

— Лучезарная, к Вам гость… — эри смешно округлила глаза и, понизив голос, добавила, — он смесок, эри, но с обручем главы.

На милом личике отразилась целая гамма чувств. Девушка была неспособна решить сложную задачу определения статуса гостя и страдала.

— Пусть войдёт, это мой родственник, — это стало последней каплей, сегодняшний день стал для этой девочки днём глубоких потрясений.

Смесок – глава друзы, да ещё и родственник Лучезарной, явно не вписывался в привычную картину мира этой эри.

— Эри, — в совсем не присущей ему почтительной манере поклонился Сай.

— Ну и где ты был всё это время?

Удивлённо повернулась к Рубине, раньше за ней такой фамильярности не замечалось.

Сай же воспринял это как должное. Придав лицу возвышенное выражение, сложил брови домиком и нараспев произнёс:

—Важные дела держали меня вдали от Вашей красоты, эри Рубина. Это страшная тайна, но Вам я доверю свой секрет. Я потерянный и найденный лишь сейчас сын главы правящей друзы рубинов и…

—Шут! — фыркнула Руби

— Тогда, шпион враждебного государства? И мне пришлось отлучиться для связи с руководством? Это удовлетворит Вашу подозрительность, эри? — тут же сменил роль этот комедиант.

Интересно, врёт, или действительно “отлучался для связи”? Иногда правда кажется более фальшивой, чем самая фантастическая ложь.

— Не смешно, Сай. Враждебных Империи государств не существует, да и не враждебных тоже. Все, что были, давно в составе Империи,— Рубина была недовольна скрытностью моего братца. Братца, с обручем главы чёрной друзы на голове.

— Аманта… Ваш кристалл управления друзой, эри, — Сай снял обруч и протянул мне, но брать его я не спешила.

— Рубина, ты не оставишь нас? — и, понизив голос:—Можешь прогнать этих рубинок от двери?

Подруга кивнула, поджав губы и прищурив глаза. Нет, комнату она покинула без возражений, но этот многообещающий взгляд… Эх…

— Садись, Сай, расскажи, что там происходило, и как вы с эром Эрденом нашли меня.

Личина паяца сползла с Сая, как только за Рубиной закрылась дверь. Он напряжённо всматривался в моё лицо, но оно оставалось отстранённо вежливым.

— Вы ушли, я мог это понять, кто станет доверять непонятному смеску? Боль всё усиливалась, и я пошёл к купели. Не знаю, почему кристалл не вырос, — Сай тяжело вздохнул и жалобно посмотрел на меня. — Эри… Вы простите меня?

“Вот пройдоха!” —тоскливые взгляды Саю бесспорно удавались, но я была непреклонна.

—Об этом поговорим позже. Продолжай, Сай.

— Купель была под завалом, с трудом добрался до неё. Что было дальше, помню смутно, — виновато оправдывался эр. — Окончательно пришёл в себя уже снаружи, в окружении Теней и с Вашим обручем в руках. Обруч он по-прежнему держал в руке, машинально поглаживая камень.

— На меня с угрозами набросился этот ненормальный, коричневый рубин, — возмутился юноша.

— Крис?

Сай кивнул и укоризненно посмотрел на меня, но тут же опомнился:

—Оказалось, он друг Вашего фиолетового, а Вы всё ещё не вышли.

Бедный Сай, все принимают его за моего убийцу. На душе почему-то потеплело.

— Лучезарная, я не хотел надевать Ваш обруч, несмотря на их угрозы. Но когда Вы не вышли и на следующий день… Это был единственный шанс найти Вас в лабиринте!