Страница 3 из 328
А поверх этой пустоты красовалась во всю ширь надпись, выведенная его оппонентом по сегодняшней Игре - тактическим ИИ базы: «GAME OWER, дятел!!!». У этих железяк то еще чувство юмора.
Челюсть предательски отвисла, а мозг «подвис» не в силах осознать происходящее, и только короткий «мяв!» боевой тревоги заставил еще не опомнившегося флотоводца выдавить в канал связи испуганное:
- Отставить! – голос от неожиданности выдал перепуганный писк придавленного мышонка, но, тем не менее, был услышан и понят. С другой стороны канала связи радостно рявкнули «Есть!». С немалым облегчением в голосе, надо сказать.
Оно и понятно. На крейсере-то берега не теряли, и, хотя любой приказ оперативного дежурного обязаны были исполнять, вся бредовость ситуации им была ясна изначально.
- Заигрался…
- … Малыш?
Эта фраза, произнесенная одним голосом, но так будто человек находился попеременно и слева, и справа, окончательно выбила вахтенного из колеи. Тем более, что оживший экран тактической связи полностью подтверждал факт съезда крыши на новое место жительства - показав двойное изображение задорной трехцветной девчонки с белой масочкой вокруг глаз на симпотной мордашке.
Двойное изображение синхронно махнуло ушами, удивленно приподняло брови на вытаращившего глаза Зяблика, а потом, не видя реакции, посмотрело само на себя, чтобы весело фыркнуть и, совершив одинаковый кульбит ушами, заявить:
- Я Морэна!
- Я Морана!
И хором:
- Здравствуй, Зяблик!
После чего близняшки синхронно «сделали ручкой»: та, что слева – правой. А другая, что справа – левой. И также синхронно ему подмигнули левая - левым и правая - правым глазом.
Не иначе, как ехидно намекая на анекдот, в котором охотники наловчились охотиться на тигров ночью с фонарем. У тигра ведь глаза хорошо отражают свет и можно стрелять точно между ними. После чего тигры начали на ночную охоту ходить исключительно парами и прищуривая один глаз.
Зяблик, борясь с желанием почесать «орган интуиции», проследил, как тяжелый крейсер, демонстрируя скорость и маневренность, сделавшие бы честь любому истребителю, нырнул за спутник, напоследок обменявшись с базой позывным и кодами экстренной связи. В эфире снова прозвучало хоровое – «До встречи, парнищь-ще!» и корабль пропал с экранов слежения, нырнув в иные пласты бытия.
Теперь, даже для весьма неплохих сканеров стационарной сети, он был невидим. Естественно, до того момента, как нанесет прямо из своего «ничто» сокрушительный удар.
Воображение мигом нарисовало пару живописных сценок с участием «тапочек» и, разумеется, нашего великого флотоводца, а сердце захлестнуло тоской от несбыточности подобного свидания в реале. Экипажи этого сокрушительного оружия никто и никогда не видел в увольнительных.
И вообще, о службе в третьем карантинном флоте ходила масса небылиц, которые, как оказалось, вполне могут оказаться правдой. Например, о том, что все тяжелые крейсера управляются экипажем всего из двух человек. М-да, а уж о методах подготовки ходит столько отвратительных слухов, которые тоже, выходит, вполне могут оказаться истинной.
По крайней мере сам Зяблик, с одной стороны представить себе не мог, что вот две этих милашки, получив приказ, могут уничтожить всю жизнь на планете. От бактерий и вирусов, до собак и младенцев. Не хотелось ему в это верить, несмотря на то, что буквально пару минут назад, он лично именно это и проделал – отдал приказ и вполне отчетливо, средствами объективного контроля, зафиксировал начало его выполнения.
Мысль опять съехала с корабля на его экипаж, а потом – с забавных масочек на все, что расположено ниже, но увы экраном не отображалось. Вот именно в этот момент воображение решило вдруг заземлить романтическое настроение, и вместо соблазнительной картины - показало куда как более реальную. В которой наш герой фигурировал уже в качестве пациента реанимационного отделения.
И то верно, неудовлетворенная женщина, это страшная сила, а тут сразу две, да еще совершенно одинаково мыслящих. Нет уж, пожалуй, стоит все же ставить перед собой реальные цели.
Если же поправить съехавшую на вечном вопросе (то есть на, хм, женщинах) крышу и вернутся к исполнению прямых служебных обязанностей, то ситуация выглядела поганей некуда: в системе просто не было целей, достойных для привлечения сил карантинного флота. Факт.
Карантинщиков в обычных столкновениях с равным противником применяли не то что редко – вообще никогда. Этой «дубинкой» предпочитали только помахивать, но никогда не пускали в ход. Все известные случаи применения «мизерикордий» приходились на предотвращение «общепланетарных опасностей», вроде уничтожения астероидов и комет с неудачными траекториями, или, скажем, предотвращения превращения одной из планет-гигантов во вторую звезду.