Мы будем жить...

Знаете ли вы, что страх бывает разным? Есть такой, что просто холодит душу и вызывает мурашки по коже. Есть такой, что заставляет ваше тело налиться свинцом. А есть такой, что забываешь как дышать. Он окутывает тебя с головы до ног, заставляя сердце пропускать удары. Видимо, я была слишком везучей и столкнулась с каждым из них по очереди.

Оказавшись там наверху, я чуть не задохнулась от горячего воздуха. Жар, исходящий от земли окутывал тело и моментально покрывал его испариной. И хотя солнце зашло, я чувствовала, как внутри меня растет температура. Но не это пугало меня. Я отвыкла от внешнего мира и словно маленький ребенок в магазине, чуть ли не с открытым ртом делала свои первые шаги. С момента нашего с Кори путешествия прошло достаточно много времени и создавалось впечатление, будто кто-то планомерно стирал все с лица земли. А еще меня поразило небо ярко-красного цвета с горящими звездами прямо над моей головой. Я продолжала свой путь, хотя понимала, что обречена. Без защиты и вдыхая пыльный воздух, который обжигал меня изнутри, я понимала, что продержусь не долго. И все шла и шла, пока в глазах не стало темнеть, а затем споткнулась и упала. Но даже тогда я продолжала ползти, оставляя за собой кровавый след на земле. Ведь моя кожа покрылась волдырями и лопалась от каждого моего движения. Но боли не было, я фактически перестала что-либо чувствовать. Помню, что прижалась к чему-то твердому, не то к обломку, не то к камню. Помню, как закричала и это последнее, что я смогла сделать. А затем потеряла сознание, надеясь, что на этом все закончится.

Наверно, все же рай существовал. Я видела перед собой отца и мать, мы вновь собрались нашем доме и играли в карты. Мы смеялись, а сквозь отрытое окно проникал прохладный воздух. Скорее всего, на вечер обещали грозу. И я вдыхала этот пьянящий аромат и никак не могла насытиться.

- Эй, Рэйн, твой ход, - окликнул меня отец и улыбнулся, отчего у меня на глазах навернулись слезы.

- Нет, - перебила его мама, - она не будет играть. Ей стоит очнуться.

- Что? - непонимающе спросила я.

- Очнись! - Ее голос словно тысяча колоколов разошелся по комнате и оглушил меня.

- Мама прекрати!!

- Очнись! Очнись! Очнись!

И я открыл глаза.

Кто-то склонился надо мной и тормошил за плечи.

-Ммм, - вырвалось из моего горла. Я вообще не представляла себе, что смогу хотя бы что-то произнести.

- Очнись, Рэйн, - окликнул меня знакомый голос вновь, заставляя сфокусировать свой взгляд.

- Джо? - не веря своим глазам, переспросила я. - Я, что на небесах?

- Нет, подруга, - улыбнулся он мне, - давай помогу подняться.

- А мне можно?

- Шутишь? Ты провалялась в отключке почти три недели, так что пора тебе немного расходиться.

- Я не понимаю, - бормотала я ему, пока он помогал мне встать с постели, - я же была там, когда Тейт вас казнил. Как ты выжил? А Алекс?

- Как много вопросов, но без них никуда, - Джо поддерживал меня за талию и оттянул край футболки, указывая на зияющую рану в теле. - Да, нас на самом деле... как бы это сказать? Не стало? Грустно признавать, но мы были к этому готовы. Да и к тому же, нас уже ждали здесь. Хотя, признаюсь, было страшно и первое время больно. Но со временем чувства куда-то пропадают.

- Я совершенно запуталась, ты будто говоришь на каком-то непонятно мне языке.

- Прости. Хочется ввести тебя в курс дела без лишних сантиментов. - Джо открыл дверь. - Понимаешь, Рэйн, нас действительно выбросили на улицу. Мне и Алексу повезло, мы получили ранения, но смогли продержаться до прихода помощи, а вот третий паренек не смог. Радиация сделала свое дело и как ни прискорбно, но мы мутировали. Но остаемся почти людьми отнюдь не благодаря этому.

И только после этих слов я поняла, что он говорил правду. Его рука была ледяной и оттенком напоминала кожу Рози. Я перевела взгляд на себя и с ужасом уставилась на перебинтованные участки тела. От шока я совсем позабыла о том, что я выбралась из убежища Тейта.

- Что со мной? Я помню, как выбралась на поверхность и просто шла куда глаза глядят, пока не упала... я тоже заражена, да?

Джо взъерошил свои волосы и глубоко вдохнул.

- Честно, Рэйн, я не специалист и не могу тебе ответить на этот вопрос.

- А кто может? Джо, где мы? Что это за место?

-Знаешь, я думаю, есть еще люди, которые смогут просветить тебя. Но предупреждаю, правда будет слишком жестокой. Так что приготовься.

С этими словами он вывел меня в обширную комнату, которая была наполнена людьми и мутантами. Я посильнее прижалась к парню, но тот лишь усмехнулся:

- Не бойся, они не причинят вреда. Мы здесь все довольно милые и безобидные, пусть тебя пугает внешний вид.

Легко сказать, да трудно сделать. Мутация по-своему поработала над каждым жителем этого убежища. У кого-то не хватало конечностей, а кто-то светил ранами, которые были получены в бою. И все они смотрели на меня, но что было самым поразительным, в их взглядах не было враждебности и злости. Лишь сочувствие, как - будто бы они знали, через что мне пришлось пройти. И это так разительно отличалось от тех, кого я видела и с кем жила в бункере Тейта. Здесь я сразу почувствовала своей.