Мы будем жить...

- Мне показалось, что я увидел движение впереди.

- И? Может это хороший знак?

- Не уверен, - Кори снял винтовку с плеча. - Постарайся не шуметь и достань свой пистолет.

Мы продвигались маленькими шагами навстречу неизвестности, но как только оказались у бывшего торгового центра, я облегченно вздохнула. Кусок рекламного щита был наполовину оторван и при каждом дуновении горячего ветра создавал иллюзию того, что кто-то движется.

- Что ж, осторожность не помешает,- брат выдавил что-то похожее на улыбку. - Мы прошли половину пути, мы большие молодцы.

Но я не разделила его радости и лишь печально всматривалась вдаль. И хотя солнце зашло несколько часов назад, улица была окутана легкой полутьмой. Поэтому у нас не было надобности в фонариках и мы могли свободно рассмотреть каждый попадающийся нам предмет. Но, то, что я увидела, заставило нервно затеребить свой костюм.

- По-моему, у нас проблема. - И казала туда, куда я только что смотрела,- скажи мне, что это галлюцинации и башня администрации не лежит на главной магистрали.

Но его молчание лишь подтвердило мои опасения. Наш основной путь к спасению был под завалами.

- Как мы доберемся до здания федерации? Кори, - позвала я, - скоро рассвет. Даже если мы и решимся пересечь магистраль, мы не успеем. Эй, Земля вызывает Кори...

Но брат застыл на месте и никак не реагировал на мои слова, тогда я решительно взмахнула рукой перед его лицом. Лишь после этого, он заморгал глазами и перевел свое внимание на меня:

- Я слышу и ты права, нам следует потратить оставшееся время на поиски надежного укрытия. Пока будем пережидать день, обмозгуем, как следовать дальше.

Мы завертелись на месте, изучая улицу. Но где можно было спрятаться в этих разваленных бетонных джунглях?

-Стой, может там? - Я указала на торговый центр. Купол оплавился и обрушился вовнутрь, часть стены обвалилась. - Нулевой этаж ведь находится в переходе под землей.

- Этого будет недостаточно, - неуверенно ответил Кори.

- Но это единственный вариант, который у нас есть. Идем скорее,- я потянула его за руку и заставила шевелиться.

Мы пробирались через скопление продуктовых тележек, которые сплавились между собой и мусора, которым были некогда красивые стеллажи торгового зала. Кроме того, парковка не отличалась от других улиц и была сплошь покрыта гарью с элементами от бывших машин. Но как только мы переступили порог самого здания, вокруг нас стала сгущаться тьма. Выхватив фонарики и с оружием наготове, мы с Кори плечом к плечу пробирались туда, где должен был остаться эскалатор. Что сразу бросилось в глаза, так это то, что даже не смотря на смертельную опасность, мародеры успели разнести отделы в щепки еще до того, как за дело взялась природа.

- Неужели в этом аду кому-то пригодился телевизор или новая стиральная машина? - Недоумевала я, глядя на развороченный отдел техники.

- Люди сошли с ума, они не понимали, что их ожидает. Да и жадность сделала свое дело, - с этими словами, Кори помог мне перебраться через огромный завал. - Страшно представить, что здесь происходило, какое кровавое месиво было на этом месте.

- Ты думаешь, что все было настолько плохо?

- Думаю, да. Прибавь к общей истерии то, что таблетки закончили свое действие, а новых порций навряд ли можно было найти. Озарение обрушилось на них так быстро, что они моментально сходили с ума.

Его слова словно подвели черту, и дальнейший путь мы провели в молчании.

- Ох, а здесь мы когда-то покупали мороженное. Когда все было хорошо. Когда у нас была семья. - С тоской в голосе произнесла я и указала лучом фонарика на некогда яркий уголок с разбитой неоновой вывеской. Естественно, от прошлого кондитерского отдела не осталось и следа. Кто-то даже не постеснялся сорвать плитку со стен. Один из холодильников выглядел так, будто бы в него забросили взрывчатку и теперь он светил своими металлическими внутренностями наружу. Другой агрегат по всей видимости пытались утащить, но так и не достигли своей цели. Холодильник был оставлен посреди зала, что выглядело еще более зловеще.

- Смотри лучше под ноги, - заворчал Кори, - не хватало еще тебя вытягивать...

Так иногда случается, что люди говорят что-то под руку и оно происходит с тобой. Не успела я сделать и трех шагов, как зацепилась ногой за металлический прут и стала заваливаться на бок. Словно выброшенный с верхних этажей котенок, я беспомощно размахивала руками в надежде на то, что могу хоть за что-нибудь зацепиться. Но не успела. И Кори не успел подскочить ко мне на помощь. Падение произошло настолько быстро, что я не сразу поняла, что произошло. И лишь резкая боль в ноге и ребрах вернула меня к реальности.

- Рэйн!! - откуда-то сверху донесся перепуганный голос брата. - Рэйн!!

- Я здесь, - вяло отозвалась я.

- Ты в порядке?

- Ммм... мне кажется, что получила сильные ушибы.

- Осторожно прощупай себя, возможно, что это переломы. Только делай это аккуратно, прошу тебя.

- Легко сказать, здесь так темно, что я даже своего носа не вижу, не говоря о том, чтобы понять, где мои ноги. - Заворчала я, но указания выполнила и с облегчением вздохнула. Все обошлось без переломов. Осторожно подтянув к себе ноги, я попыталась приподняться на коленях и тут же закусила губу от боли. - Все в порядке, я цела. Мне повезло и я приземлилась на что-то мягкое.

И я действительно была этому рада, ведь последствия могли оказаться куда хуже. Но радость мгновенно улетучилась, когда исследуя территорию вокруг себя, мои руки стали погружаться в это мягкое покрытие, словно в болото.

- Странно.

-Что там такое?

- Я словно сижу в жиже.

- Может ты попала на склад? Ну, там овощи, консервы...

-Помолчи, иначе меня сейчас вырвет,- хорошо хоть маска с костюмом не пропускали запахов. Но мозг предательски рисовал мне жуткую картинку с тухлой тушенкой.