Страница 52 из 61
Постепенно я рассказал Адель о своем отце,о матери,о предательском деянии герцогов Бронкасл и магистра Брокена.О резне в замке.Только о наших отношениях с Сью я конечно же умолчал.
-У вас нет постоянной женщины,милорд?
-Постоянной?
-Ну да,жены, подруги,любовницы...Молодых людей это обычно очень беспокоит...Я имею в виду воздержание...Вы можете располагать моим телом....
-Ты девственница?
-Нет,милорд,я потеряла ее три года назад в первый же месяц пребывания в монастыре...Я совсем не понимаю что люди находят хорошего в этих действиях....Мне тогда было противно,больно и неприятно...Племянник епископа выбрал меня для развлечения...Это было просто мерзко....
-Ты была с мужчиной один раз в жизни?
-Нет,почему же пришлось еще несколько раз раздвигать ноги при выполнении приказов,иначе не удалось бы приблизиться к жертвам...
-Адель ты так спокойно об этом говоришь? Девушки не говорят мужчинам о таком! И как ты можешь предлагать мне свое тело,если для тебя это неприятно и мерзко?
-Я не девушка,я ваш паж-Алан!
Ее манера поведения выбивала меня из колеи.
-Милорд,вы спите?
-Для пажа ты очень назойлива.
-Извините,милорд,покойной ночи.
Как это в ней совмещается-нахальство и напористость и готовность выполнить приказ безоговорочно?
В конце концов я уснул.
Проснулся я под двумя меховыми плащами в объятиях Адель.Она сладко посапывала,уткнувшись носом мне в шею.Руку и ногу она закинула на меня и так уместилась на узком диване.В оконце уже брезжил рассвет.За стеной повозки слышались голоса.Мои люди просыпались.Здесь же похолодало.Печь давно затухла и при выдыхании облачко пара появлялось перед лицом на несколько мгновений.
Я не двигался-пусть еще немного поспит.Несчастная девочка с искалеченной судьбой.Что же за негодяй ее папаша-барон Сомерсби!
Я гулял по двору после завтрака .Запрягали лошадей в повозку.Мои люди без суеты ,седлали коней,готовились к отъезду.Я смотрел на север.В снежной дымке там прятались уже близкие горы...
Топот копыт. Три всадника въехали во двор.Горцы выдвинулись вперед,зашелестели мечи в ножнах.
Самый первый всадник спешился,отбросил назад капюшон. Майлз Гринвуд.
Он приблизился и опустился на колено.
-Милорд,примите мою вассальную клятву...
-Приветствую вас,барон,а где же ваш отец?
-Он остался в замке по причине болезни,милорд.
Он что-то недоговаривал.Но у меня не было причин ему отказывать и я произнес нужные слова и выслушал его клятву.
-Позвольте сопровождать вас до перевала,милорд?
-Как вам будет угодно,мой дорогой барон.
Это оказалось только началом.Весь день к нашему отряду присоединялись местные аристокрыты и приносили вассальную клятву.К концу дня все лица этих людей просто слились в одно-подобострастное,испуганное,ждущее.Адель тут же записывала их имена,титулы и владения на листе пергамента.У нее оказался ровный и округлый почерк.Мне пришлось ехать верхом .Длинный меховой плащ плохо спасал от мороза,да и кольчуга не прибавляла тепла,скорее наоборот.
До перевала мы добрались в сумерках.Здесь я распрощался с дворянами,распив с ними бочонок бордового вина .
-Они меня утомили..-пожаловался я размещаясь в повозке и снимая кольчугу-И времени пришлось затратить так много...
-Они вас боятся,милорд.-Адель подбросила еще поленьев в печку и завернулась в плащ.
-Но почему-то с клятвами они поспешили ко мне только сейчас?
-А вы убили младшего герцога,захватили замок и показали свою силу....Господь на стороне больших кулаков...
-От куда эта фраза?
-Из уст нашей настоятельницы,матери Елены.Она любила часто ее повторять..
Незаметно в покачивающейся повозке я заснул.
Разбудил меня вежливый стук в дверцу..Это был Гвен Макнилл.
-Милорд мы в долинеХоллилох..
Я выбрался из повозки.Ярко светила луна.Мерцали звезды в морозном небе...Под луной сияли снега.Ночь от этого сияния отступила в тени.
Я обернулся,позади было ущелье,здесь в конце лета мы приняли первый бои и одержали первую победу...Полукругом ко мне лицом стояли десять горцев и Гвен их командир.За эти месяцы мы многое с ними повидали.Они были моей охраной и доверенными людьми..
-Гвен,здесь мы расстанемся.Ты и твои парни можете ехать в кланы -домой.По весне я жду вас в замке.
Вы отлично служили мне и моему дому.Пусть боги хранят вас..
Горцы поклонились мне и поднялись в седла.Еще в Корнхолле я роздал им по 200 талеров,а Гвену передал мешок с тремя золотыми слитками,просто оглушающее пахнущими сливами.Теперь все золото для меня имело запах слив.Гвен же был теперь очень богат,наверное самый богатый мужчина клана.
-Гвен,передай отцу Нелл,что через неделю выкуп за нее будет ему доставлен.
Горец поклонился,широко улыбнулся.
-Она хорошая девушка ,она принесет вам счастье ,милорд...
Горцы уехали след в след.Луна отбросила на заснеженные луга от цепочки всадников длинные тени.
Я подозвал лейтенанта Макгайла составить мне компанию в повозке. Он не отказался.
-Ваш парень -лентяй-сказал лейтенант,стряхивая сосульки с седых усов-То и дело спит,а огонь в печи почти погас....
Он наклонился и подбросил поленья в печку,поленом задвинул щеколду.