Страница 25 из 61
Капитан Мелиссио уже был на ногах и больше не хрипел как подыхающий боров...
Сэмми вскрыл сундуки и при свете факелов в них тускло засветилась гора серебрянных талеров.
-Это видимо ваши сбережения?Что скажите капитан?
Капитан молчал...
-Вы покупаете или продаете женщин, любезный сьер Мелиссио? Какова цена на сегодня? Сколько стоит баронесса?
С соседнего судна мои люди приволокли капитана,тот был мертвецки пьян и с трудом держался на ногах.Он бессмысленно бормотал и закатывал глаза.Его судно-под названием "Попрыгунья" не было загружено товаром...
Я приказал оттащить капитана назад в его каюту.
Приехавший с моими кавалеристами барон Сомерсби,высокий худощавый и седой старик не проявил к моему удивлению особых эмоций.Он представился мне и обнял зарыдавшую дочь.
Сын Элара Тудора- молчаливый крепыш Бертольд Тудор сделал мне незаметный знак рукой.Я подозвал его.
Мы отошли по причалу чуть дальше.
-Странная история милорд-может так было,что старый барон сам продал свою дочь?Сомерсби известный но захудалый род.Их поместье в нескольких милях севернее Хагерти и я слышал оно очень дурно управляется и содержиться.
-Поправить дела за счет продажи дочери,это весьма странный поступок!
Но что мне делать с капитаном Мелиссио?
-По законом королевства за похищение и торговлю женщинами благородного происхождения наказание одно-смерть на висилице!
-Тогда сегодня вам не отплыть-один капитан пьян,другого мы повесим..Придеться оставаться в городе до завтрашнего дня- это я не планировал...Большой ли здесь гарнизон,есть ли оружие у горожан?
-Об этом я ничего не знаю,милорд...
Я вернулся на причал и приблизился к сумрачному капитану.
-У вас есть выбор,милейший Мелиссио-сказал я негромко,только для его ушей.
-Повиснуть в петле или выйти в море с моими людьми на борту и доставить их к берегам Конфландии.
Капитан в изумлении посмотрел на меня.
-Ваше серебро пока останется у меня-в качестве залога исполнения вами моего поручения.
-Вы не шутите,милорд?Вы действительно-лорд-дракон?
С Бертольдом Тудором я отправил пятерых кавалеристов.
Проводив удаляющуюся в темноту корму "Ласточки" я скомандовал возвращение.
Освободившихся лошадей я предложил барону и баронессе Сомерсби и настоял что сопровожу их сегодня же домой.Серебро капитана Мелиссио я роздал своих довольным парням...
Мы покинули город той же дорогой,оставив за спиной открытые настеж ворота и испуганный и удивленный город...
Ветер дул с моря нам в спины,подгоняя прочь .
Глава 15
ДОРОГИ ВЫБИРАЮТ НАС
Заночевал мой отряд конечно в поместье барона Сомерсби.Я в гостевых покоях,верные горцы за дверью,а Сэмми на пороге двери.
Замок имел довольно потрепанный вид,пыль и паутина имелась повсеместно.Ночью я плохо спал ...Какие-то тревожные сны не давали покоя и я проснулся не помня ничего из сновидений но совершенно не отдохнувшим.
При свете дня замок выглядел еще более удручающе.В донжоне обрушена крыша и все перекрытия,ров пересох,подъемный мост не мог быть поднят из за отсутствия цепей или веревок для этого...Ворота еще могли передвигаться,но их заржавленные петли горестно визжали,жалуясь на небрежение.
На завтраке,как и на ужине юнная баронесса усиленно строила мне глазки и щебетала всякую чепуху.Ее отец скорее изображал мебель чем выглядел живым человеком.Младший сын барона- подросток лет двенадцати, не сводил с меня восхищенных глаз.Позавтракав яичницей и какими то овощами с огорода я откланялся.
С облегчением я покинул это преходящее в упадок жилище.Баронесса долго махала мне вслед своим голубым шарфом с башни ворот.
Посовещавшись с лейтенантами я выбрал дорогу в направлении города Шелсберри.Лейтенант Макгиллан там бывал и подробно все рассказал о том что видел.
Шелсберри выстроен на реке Шелл ,что теперь лежала последним препятствием на нашем пути к западному побережью.Здесь единственная на много миль паромная переправа.Благодаря этой переправе город процветал.Здесь сходились дороги от западного побережья,с севера и с юго-востока.Торговцы следующие по этим направлениям неминуемо попадали к паромной переправе и в город.
Кабаки,кузницы ,гостиницы -все в городе жило за счет приезжих.
Имело смысл поставить в городе свой гарнизон для контроля над переправой,но только до зимы.Зимой реку Шелл сковывал мороз и по льду можно перебраться в любом месте.На зиму жизнь в городе замирала...
Уже ближе к вечеру посланный вперед разъезд вернулся с известием что недалеко,в миле примерно,от дороги находиться монастырь и его осаждает толпа бродяг или разбойников.Я взял с собой горцев и сотню воиной и поскакал туда.Не то чтобы я горел желанием помочь служителям единого бога-просто мои люди ,да и я сам застоялись.Наше нудное странствие никак на войну не походило.За неделю мы потеряли одного Говарда.Столкнуться в врагом лицом к лицу и пустить ему кровь-вот путь воина.А так я уже начал сомневаться в своих действиях:зачем потрачено столько денег и времени на формирование отряда? Может хватило и десятка горцев чтобы пересечь королевство?
За каменными стенами виднелись высоченные крыши монастыря,колокольня,торчала еще выше.
Толпа живопистых оборванцев,раскаживая толстое бревно,колотила им по воротам.Со стены им грозили дубинками и бросались каким-то мусором.