Страница 12 из 309
Я пригласил их сесть.Говард разнес им кубки и налил в них эль.Эль быстро развязал этим молчунам язык.
-Мы узнали о происшедшем и явились на помощь..Кланы приютят ваших людей милорд и помогут вам с миледи укрыться в горах...Наши ворожеи потеряли свою силу-эта зима будет очень суровой...Волки придут из лесов и наши стада будут в большой опасности....
-И это все что вы хотели сказать?!-Сью стояла в дверях оружейной,в моем зеленом охотничьем костюме и с полюбившимся копьем в руке.Золотые волосы струились по плечам.Сверкали янтарные глаза.
Горцы встали-они приветствовали дочь дракона глухим ворчанием.В кланах женщины не имели права голоса при принятии решений.Все решал круг воинов-взрослых мужчин.
-Мы не будем прятаться в горах и холмах как перепуганные кролики! И не тех волков вы боитесь!Двухногие волки придут в долину еще до зимы,придут с именем единого бога на губах и с алчностью горящей в глазах!Сначала они возьмут ваших овец,потом ваши души и жизни,а потом заберут и вашу землю!Землю где лежат кости ваших предков!
Горцы роптали-ведь им упрек бросала юная девушка по возрасту подходившая им во внучки...Сью вышла к центру оружейной комнаты,озирая лица горцев.Они прятали глаза.
-Говорят что сто лет назад жители равнин боялись одного имени кланов Макнилл и Маклони!
Говорят теперь горцы кланов озабочены только сохранностью своих стад и ценами на шерсть на рынках королевства!Вправду говорят или лгут!?Говорят что вместо мужества деньги поселились в ваших сердцах!
Лица горцев побагровели от оскорблений.
-Милорд уймите свою сестру,не гоже женщине нас учить!
-Я не женщина!-Сью оскалилась как волчица.Мурашки побежали у меня между лопаток.Такой я ее никогда не видел.
-Я не женщина-я дочь дракона!
Горцы были поражены в самое сердце-видимо они ждали что Сью сейчас и здесь превратиться в дракона и начнет рвать их на части и откусывать головы.Их руки скребли по рукоятям мечей,а ноги были готовы бежать вон...
Золотые голодные глаза дракона смотрели на них в упор...На мгновение страх посетил и мою душу...
Я выступил вперед,пора было и мне что то сказать:
-Ваши предки дали клятву верности нашему отцу. Вы завтра пришлете от каждого клана в замок по триста парней с запасом еды на неделю-оружие мы им дадим сами. Мы начнем войну против королевства и лично против герцогов Бронкасл и не опустим оружия пока его поганаые головыне украсит шпиль на башне!Мне не нужны никакие иные трофеи-все что возьмут ваши парни на равнинах достанется только кланам.
Они ушли не возразив и не высказав согласия.
Мы проводи их до ворот и смотрели вслед пока они на своих коротконогих пони не исчезли за поворотом дороги.
-Ты напугала этих молчунов! И немного меня!-я обнял Сью за талию.Она хитро прищурилась.
-Мужчинам надо поставить задачу и дать крепкого пинка-тогда все получится!
-Пинок получился крепкий...Навряд ли их женщины позволяют себе с ними так говорить...
-Грег ты наивен-их женщины не только говорят но и пускают в ход кулаки,конечно за закрытыми дверями!Признайся -если бы ни я то ты бы до сей поры распивал с ними эль и разводил дипломатию. Эти горцы наши вассалы-я им напомнила об этом.
Наши люди раскопали спуск в кладовые и винный погреб и очаг на кухне ,на ужин был запеченый окорок ,свежий хлеб с хрустящей коркой и бокал вина. Я ужинал на башне ворот. Подо мной вереница жителей деревни медленно поднималась в замок нагруженная скарбом. В своих домах они не могли спастись в случае внезапного нападения. Над моей головой снова вился флаг с золотым драконом. Люди шли и кланялись мне-в их глазах было облегчение-кто-то опять управлял их жизнью и брал под защиту...
Ветер играл на зарослях вереска тревожную песнь Севера...
Глава 8
ГОРЦЫ
Утром едва рассвело,еще не всходило солнце меня разбудил Говард.Вчера я произвел его в камердинеры. Бедняга Джейк ,так же как и старина Пэррис не пережил ночи резни и его пепел улетел в вчера в горное небо.
-Милорд вставайте-пришли горцы...
-Миледи уже встала? Пошли за нею..
Сестра отказалась ночевать в своих комнатах и ушла спать вечером в библиотеку в старом донжоне.Я ее хорошо понимал-спать на постели на которой замучали и убили нашу Люси было просто невозможно...
Сполоснув лицо и руки в тазике в спальне,я быстро оделся,надел клетчатый горский берет который вчера нашел в своем гардеробе и спустился во двор.Распахнутые настежь ворота конюшен опять напомнили об угнанных в ночь резни конях.Где мой Малыш,кто угостит его сухариком?
Войну придется начинать пешком или на горских пони.Угрюмый мерин покойного лейтенанта мне не понравился.
Я заглянул в конюшню.У морды мерина стояла маленькая Мьюри и угощала его пучком клевера.Единственный конь в замке аккуратно брал травинки из ее рук смешно оттопыривая толстые губы.А на детской мордашке цвела улыбка.Мать Мьюри стояла рядом положив руку ей на плечо .Отец Мьюри ,Сандерс -наш лучший ловчий еще неделю назад ушел в горы на охоту и до сих пор не вернулся."Хорошее" его ждет возвращение-известие о смерти отца.
У ворот стоял Шварц и через приоткрытую калитку переругивался или шутил с горцами-издалека было не понять...только неразборчивый гул голосов отражаясь от сводов ворот разносился по двору .
Сью не было.Ее поддержка мне бы не помешала...
-Милорд-Шварц посторонился,пропуская меня вперед.
Горцы заполонили всю мощеную дорогу перед воротами. Их было не меньше тысячи.Они болтали,чем то закусывая на ходу .Среди мужчин женщины,с волосами упрятанными под береты.