Страница 5 из 133
“А что, если весь этот мир – одна сплошная пустыня?” – не давала мне покоя крутящаяся в голове мысль. Такая перспектива меня совсем не радовала.
Я всё шёл и шёл дальше. Снова становилось невыносимо жарко, душно. Голова кружилась, периодически темнело в глазах и звенело в ушах. Меня начинало подташнивать. Дело было очень плохо. Но я шёл дальше. Изо всех сил продолжал идти.
Мёртвая пустыня. Жара. Ад.
“Вдруг я умер?” – снова начали посещать мою голову беспокойные мысли. – “Вдруг это то место, куда попадают после смерти? Хотя вряд ли, тогда бы я уж точно был не один. Да и от чего я, собственно, умер? Я же был дома. Засыпал в своей кровати. Может…”
Я всерьёз задумался о том, что могло произойти и как именно смог попасть в это место. По лицу стекали редкие капли солёного пота, иногда попадавшие на губы. Влаги в теле было катастрофически мало.
“Может, кто-то пробрался в квартиру и убил меня, пока я спал?” – мозг выдал наиболее вероятное предположение.
Я остановился. От этой мысли по всему телу пробежала дрожь.
– Тогда, это всё напрасно… – проговорил я вслух и ужаснулся от своего хриплого голоса.
Слабый ветерок обдувал тело.
– Нет! – закричал я, опускаясь на колени и сгребая песок в жменю. – Вот это реально! – рассыпал я песок по ветру. – Это всё реально!
Ответом была тишина.
Я поднялся с колен и отряхнулся.
– Я здесь не сдохну, – сказал я горячему ветру, но уже тише, и спокойно поднёс раненую руку к зубам.
Ещё один укус на месте предыдущего, такой же аккуратный. Мне показалось, что кожа не разорвалась, а треснула – настолько сильным было обезвоживание. На этот раз крови в горло попало чуть больше, и меня едва не стошнило. Но стало легче. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы продолжить борьбу за жизнь. И я продолжил идти вперёд.
Странно, я не испытывал ни страха, ни отвращения, когда приходилось делать подобное. Наверное, на пороге смерти забываешь о таких мелочах и делаешь то, что должен сделать. Меня это не смущало. Вообще, я всегда говорил, что в случае крайней необходимости делал бы всё, что должен. И делал бы это с особым хладнокровием и безо всякой жалости, что бы это ни было. И это некоторых пугало.
Солнце. Адская жара. Песок. Горячий ветер. И я. Иду неведомо куда, стараясь выжить, но отчётливо понимаю, что не смогу. Вокруг ничего, кроме этого проклятого белого песка. Глаза болели, всё расплывалось, но я шёл. Ноги подкашивались – сильно устали. В голове была одна единственная мысль – вода! Жажда граничила с сумасшествием.
Жарко. Я свалился. Просто упал, как подкошенный. Сил уже не осталось, но я улыбался себе.
“Даже если я сейчас умру, если потеряю сознание и уже не очнусь, то это всё равно лучше, чем продолжать жить в насквозь пропитанном ложью мире, который мне удалось покинуть. Пускай и ненадолго”, – размышлял я, продолжая глупо улыбаться. – “Я с радостью умру здесь. С улыбкой на лице, как всегда и мечтал”.
Я засмеялся. Было смешно от того, что я смог частично достичь своей цели и прожить в другом мире два дня. Всего два дня. Однако и это мне казалось тогда великим достижением. Я перевернулся на спину и закрыл глаза. Солнце всё равно просвечивало через веки. Но мне было уже плевать. Я не боялся смерти как таковой. Я боялся боли, боялся умирать в муках. Да, было очень тяжело. Но это ещё не муки. Тогда я не боялся. Знал, что стоит закрыть глаза и перестать думать, цепляться за сознание, и можно с легкостью отключиться. И больше не очнуться. Мне было лишь немного жаль, что всё получилось именно так, но в остальном было всё равно.
Через несколько мгновений мир перестал существовать для меня. Осталась только темнота в пустоте.
Но меня заставил встрепенуться какой-то громкий хлопок. Я с надеждой открыл глаза и покрутил головой по сторонам, но ничего не увидел. Однако точно знал, что произошло что-то, и это “что-то”, возможно, сможет помочь мне выжить. Я перевернулся на живот и уставился вдаль, пытаясь сфокусировать зрение. Моей радости не было предела, когда я смог заметить какое-то тёмное пятно на фоне ослепительно-белого песка. Это был человек, как мне показалось. Он лежал неподвижно.
“И откуда он только взялся? Ведь ещё несколько минут назад здесь никого не было”, – подумал я.
Я всерьёз опасался, что это мираж, видение или ещё что похуже, но всё же решил проверить. Попытался встать, но не смог. Я был полностью вымотан, ноги уже совсем не слушались. И я пополз. Перед глазами всё плыло, но я продолжал ползти.
“Если есть хоть какая-то надежда на спасение, то я её не упущу!” – подбадривал я себя.
Тот человек был не очень далеко, но у меня ушло много времени, чтобы до него доползти. Он был одет не по погоде: странный кожаный жилет, темные плотные штаны и чёрный, как ночь, плащ. Но не тот плащ, что болтается за спиной, а похожий на моё пальто – с рукавами, большим воротом и размером в полный рост. Ещё и широкая коричневая накидка с капюшоном поверх всего. Этот человек весь был изодран, а из груди торчала какая-то железка. Сначала я подумал, что это стрела или арбалетный болт, но, присмотревшись, понял, что это обыкновенный, не совсем ровный кусок тёмного железа, похожий на кол.
“Вампир он, что ли? Но почему же не сгорает под солнцем? Да ещё под таким, что и обычного человека сожжёт”, – думал я.
Не знаю, почему, но первым делом я решил вытащить эту железку из его груди. Не проверить пульс или дыхание, даже не поискать флягу с водой, которая могла при нём быть, а сразу хвататься за эту железку. И когда я смог вытащить её, то уже ощутимо чувствовал странную слабость. Сначала только в руке, а потом и во всём теле. Кисть начала бледнеть – буквально серела на глазах и сильно заболела. Я попытался бросить эту железку, но не смог разжать пальцы. Затем она внезапно рассыпалась, будто пепел, а я потерял сознание.