Меч наставника

Мы подошли к Касавиру и уселись за стол. Я сидел рядом с Эриком, а напротив нас был Касавир.

– Ну и где же… всё? – возмутился Эрик.

– Сейчас всё будет. Я только-только сюда пришёл, – ответил ему рыцарь Крепости. – Койон, а тебя и не узнать, – он перевёл взгляд на меня. – Ещё недавно был в каком-то рванье, а сейчас выглядишь вполне прилично. Не хочешь пойти ко мне на службу? Мне очень не хватает толковых ребят.

– Нет, спасибо, – ответил я вежливо. – Я пойду учиться на мага.

– На мага? – удивился рыцарь. – А способности у тебя есть?

– Есть, – ответил за меня Эрик. – Пока слабенькие, но он компенсирует их умением соображать в этом вопросе.

– Ну что ж, это хорошо. Хорошие колдуны тоже нужны.

Тем временем к нам подошёл трактирщик и заставил стол кувшинами и тарелками с какими-то закусками. Эрик довольно осмотрел всё это и продолжил разговор.

– Я гляжу, моя Крепость ещё не развалилась под твоим руководством, – сказал он, наливая себе пиво, и увидев, что я немного стесняюсь, налил и мне.

– Твоя бывшая Крепость, заметь. Всё нормально. Сейчас всё сводится к бумажной волоките. Эх, ты застал хорошее время, когда был здесь главным, – мечтательно вздохнул Касавир, а затем хорошенько приложился к кружке.

– Хорошее? Тогда была война. Не вижу в этом ничего хорошего.

Я тем временем молча пил пиво, которое было на редкость вкусным. Гораздо лучше, чем в прошлом трактире.

– Тогда была война на поле, а сейчас идёт такая же война, но на бумаге, – говорил рыцарь, одновременно показывая что-то на столе. – Ладно. Не будем об этом. Где ты пропадал всё это время? Я искал тебя, но никак не мог найти.

– Я не хотел, чтобы меня нашли. Вот и всё.

– А сейчас? Что изменилось?

– Кое-что. Я пока не знаю точно, но хочу тебя предупредить: будь готов к очередной войне. Очень может быть, что и ты застанешь такое “хорошее” время.

– Что-то серьёзное? Нужно собирать армию? – встревожился Касавир.

– Не нужно. Пока, – задумался Эрик и коротко взглянул на меня. – Просто я столкнулся с неизвестной тварью. Понятия не имею, что это за тварь, но она была очень сильной.

– А, всего лишь очередной монстр, – махнул рукой рыцарь. – Я уже было решил, что произошло что-то ужасное.

– Может произойти, если этих тварей окажется много. Даже боюсь представить, что может натворить какая-нибудь сотня таких вот созданий.

– Похоже, ты снова можешь понадобиться нам всем, ведь ты уже давно считаешься одним из лучших специалистов по борьбе со всякой нечистью, – усмехнулся Касавир.

– Вот так всегда: когда я нужен – мне рады и улыбаются, а когда я уже всё сделал, то снова косые взгляды и сплетни про то, какой я ужасный, – пробурчал Эрик.

– А что, собственно… – я замялся на мгновение, вмешавшись в их разговор. – Почему так?

– О, а ты не знаешь? – удивлённо взглянул на меня Касавир. – В своё время Эрик был чуть ли не центральной фигурой в войне с демонами, а самое главное…

– Это долгая история, – перебил его Эрик. – Я потом тебе расскажу, парень. При удобном случае.

– Вечно ты лукавишь и скрываешься, – буркнул рыцарь. – А ведь такая история!

– Касавир, – очень серьёзно произнёс Эрик, укоризненно глядя на своего старого друга.

Они замолчали. В воздухе почувствовалось нарастающее напряжение.

– А далеко отсюда расположена школа магии? – решил я спросить первое, что пришло в голову, чтобы немного разрядить обстановку.

– Не очень, – с готовностью ответил Касавир. – Что, не терпится приступить к занятиям магии? – добродушно улыбнулся он.

– Есть такое, – ответил я.

Разрядить обстановку у меня не особо получилось, и дальше мы сидели почти молча. Разве что Эрик рассказал Касавиру вкратце о нападении той самой твари и о том, как он с трудом прикончил её. Хотя многие подробности он предпочёл опустить. Например те, в которых мы с ним очутились в пустыне. Касавир в ответ же лишь в очередной раз восхитился умением Эрика расправляться со всякими тварями. Но на этот раз – более сдержанно. Мне было очень интересно, что же всё-таки произошло с Эриком в его “хорошие времена”, как выразился Касавир. И немного беспокоило то, что он не дал о себе рассказать.

Только под конец этой встречи они соизволили перекинуться ещё несколькими фразами на отвлечённые дружеские темы, а затем разошлись. Почему-то у меня складывалось такое впечатление, что это я был немного виноват в неудавшейся встрече старых друзей. Но я постарался не слишком об этом задумываться.

– Эрик, прости, что лезу не в своё дело, но мне было бы намного легче, если бы я знал о тебе немного больше, – проговорил я, когда мы вернулись в его дом.

В доме было темно, но Эрик одним щелчком пальцев зажёг свечи в гостиной.

– Это действительно не твоё дело, – спокойно произнёс он. – Есть вещи, которые мне неприятно вспоминать. И мы с тобой не такие близкие люди, чтобы я делал для тебя исключение и бередил воспоминания. Могу сказать тебе только одно: ты не должен меня бояться. Я не такой злой, как обо мне говорят. Да и к тому же я дал слово, что не трону тебя, если ты меня не вынудишь. А моё слово чего-то да значит в этом мире. Просто поверь в это и всё. Придёт время, и ты всё узнаешь. А до тех пор лучше думай о себе и о своей жизни в этом мире. Тебе пока этого хватит.

– Ладно, – печально вздохнул я и направился к камину.