Меч наставника

15

В Крепость-на-перепутье мы прибыли вместе с Касавиром и его солдатами поздним утром. После ночи отдыха в Академии Эрик выглядел так, как и всегда, и я в очередной раз убедился, что для него такие приключения – сущие пустяки. Будто бы его намедни никто не пытался разорвать, сожрать, порезать и заколоть, и что мир не рушился у него на глазах. Он был в полном порядке.

- Давай сразу в таверну, - предложил Эрик Касавиру, как только мы слезли с лошадей у ворот Крепости. – Я так давно не пил ничего крепче воды.

- Очень заманчиво, но сначала предлагаю устроить небольшой поединок. Ты же мне обещал, помнишь? А потом уже отпразднуем это в таверне!

- Ты всё о своём, - вздохнул Эрик. – Ладно, всё равно ты не отвяжешься.

- Отлично. Встретимся на тренировочной площадке.

- Когда?

- Сейчас. А то ты ещё передумаешь. Там как раз никого не должно быть.

- Хорошо. Скоро подойду.

Касавир кивнул и поскакал в саму крепость, а мы повели лошадей в общие стойла, после чего сразу же направились на тренировочную площадку. В левой руке Эрик нёс второй меч.

Касавир уже ждал Эрика на площадке. В стороне на брёвнах сидели солдаты, вероятно, предчувствуя что-то интересное. Без зрителей затея Касавира не обошлась.

- Ты же говорил, что никого не будет, - сказал Эрик, выходя на площадку. А я сел рядом с солдатами на одно из брёвен.

- Ну, ошибся немного. Что мне их, прогнать? – усмехнулся рыцарь.

- Не нужно. Пускай смотрят. Только потом не говори, что я тебе репутацию подмочил, - ухмыльнулся наставник.

- Не волнуйся, не скажу. Только бой будет без магии и грязных фокусов. Настоящая рыцарская дуэль. Согласен?

- Конечно. Тогда может и мне доспехи надеть?

- Если хочешь, могу организовать! – охотно предложил Касавир. – А то раны могут быть болезненными.

- Обойдусь, - сказал Эрик и взялся за рукоять меча обеими руками. – Отложим болтовню и приступим к делу!

- Это же хотел сказать и я!

Касавир держал меч перед собой, подходя к Эрику, а тот завёл его за голову, став в боевую стойку, но внезапно опустил меч в сторону.

- Нападай, - спокойно произнёс наставник.

Касавир ударил резко, с силой, будто бы действительно хотел ранить Эрика, а тот легко увернулся от меча, провернувшись под ним. Затем ещё и ещё раз.

- Эй, парень, - шепнул мне сидящий рядом солдат.

- Что? – повернулся я к нему.

- Говорят, что этот Эрик – твой учитель или что-то вроде. Это правда?

- Ага, - кивнул я.

- Хочешь пари? Ставлю пять серебра на нашего командира, сэра Касавира.

Я сразу понял, что этот солдат совсем не знает, кто такой Эрик, и что он умеет. А потому сразу согласился, ведь деньгами я такими располагал, да и пара лишних монет – лишними не бывают.

- Согласен, - сказал я, пожав руку солдату.

Эрик тем временем продолжал изящно уклоняться от ударов Касавира его тяжёлым двуручным мечом, даже не пытаясь атаковать в ответ. Я понимал, чего он хотел добиться. Касавир в своих громоздких латах, да ещё и тяжёлым мечом быстро выдохнется, и Эрик сможет сделать всё, что задумал.

- Бейся честно! – выкрикнул рыцарь. – По-рыцарски!

- Я уже давно не рыцарь, - лениво произнёс мой наставник. - Но да ладно. Как пожелаешь.

Он выставил меч перед собой и приготовился отражать удары. Касавир снова начал атаковать, но на этот раз Эрик не уклонялся, а парировал его удары, уводя меч противника в сторону, как учил и меня. Вывести таким образом из равновесия рыцаря, закованного в латы, было сложнее, чем простого бандита, - всё же вес доспехов немного помогал, - однако Эрик что-то замышлял, и я это прекрасно понимал. Он по-прежнему не атаковал, а только лишь парировал удары, кружа по площадке. Когда же Касавир уже заметно запыхался, постоянно атакуя, Эрик внезапно сменил тактику и перешёл в напористую атаку, не давая рыцарю продохнуть. Затем, поймав нужный момент, наставник сбил меч противника вниз и, скользнув по нему своим мечом, наотмашь рубанул вверх, ударив точно в гарду. Меч вылетел у Касавира из рук, а Эрик тут же ударил его ногой в нагрудник, заставив отшатнуться назад, и приставил острие меча к лицу.

Часть солдат засвистела и зааплодировала. Солдат возле меня расстроенно фыркнул и молча протянул мне пять монет. Это были самые лёгкие деньги за всю мою жизнь.

- Доволен? – спокойно спросил мой наставник.

- Ты же мог это с самого начала проделать, да? – поднял руки рыцарь.

- Возможно. Но так бы я не дал тебе наиграться, - усмехнулся Эрик и опустил меч.

- Ты победил, признаю. Твои навыки впечатляют, - серьёзно проговорил Касавир и добавил уже проще. – А теперь можно и делами заняться!

Под делами он, конечно же, подразумевал поход в таверну. Как я понял чуть позже, просто не хотел сильно разглашать это перед остальными солдатами.

Касавир велел нам идти вперёд и начинать заказывать выпивку, а сам собирался снять доспехи и отложить меч. Так мы и поступили. Попутно Эрик обмотал меч накидкой, чтобы не распугать им людей в таверне, хотя мне думалось, что это было ни к чему. Люди на это не сильно обращали внимание.

- И как тебе жизнь в нашем мире? – спросил мой наставник, разливая пиво по кружкам. – Нас никто не услышит. Можешь говорить свободно.

- Думаю, что я скоро совсем привыкну, - ответил я и отхлебнул из кружки. Вкус хмеля и пшеницы приятными нотками отозвался во всём теле.

“Я тоже уже давно соскучился по простым посиделкам за кружкой пива”, - сразу же подумал я и улыбнулся этому приятному ощущению.

- Пока не пришёл Касавир, можешь задавать мне любые вопросы. Постараюсь ответить.

- Пожалуй, я воздержусь от вопросов. Я понял, что могу полностью тебе доверять, а твои секреты пусть и дальше остаются секретами. Это не моё дело. Когда-нибудь я сам всё пойму. Да и сегодня слишком хороший день, чтобы портить его разговорами на слишком серьёзные и личные темы, - улыбнулся я.