Меч наставника

– А если не получится – что тогда?

– Разберём его по камушкам, перевезём в Академию, соберём заново и попытаемся активировать там. Вообще не проблема! – беззаботно проговорил архимагистр. – В Академии как раз есть действующий источник. Его энергии должно хватить на активацию.

– Архимагистр! – воскликнул маг, ощупывая соединения между камнями арки.

– Что там? – отозвался Герион.

– Эту арку построили давненько. Работа грубая, но выполнена правильно. Наверняка её строили с учётом того чтобы потом разрушить.

– Как давно? Она может относиться к эре Первых магов? – поинтересовался Эрик.

– Точно нет. Ей сто, максимум – двести, лет. Не больше.

– Значит, маг, создавший первый портал, вряд ли создал и этот. Но кто же тогда его построил?

– К сообществу магов эта личность точно не имеет никакого отношения, а иначе бы о портале уже давно было известно, – задумался Герион. – Скорее всего, живший в замке маг нашёл сначала этот портал и стал его изучать. На его основе создал малый портал в подземелье замка, ведущий в эту пещеру, а затем замуровал вход и перенёс свою лабораторию сюда. Вот только куда он пропал после? И где его лаборатория?

– Это мы узнаем, когда активируем и этот портал, – сказал Эрик.

– Вероятно. Есть ещё что сказать про эту арку?

– Есть, – ответил Керин, отняв ладонь от арки. – В камне и соединительном растворе есть примесь порошка кристаллов или драгоценных камней, наполненных магической энергией. Но энергии этой уже нет.

– Как и в этих осколках, – добавил Врадис, растирая пальцами зелёную крошку, собранную с постамента.

– Фокус энергии находится в верхней части арки, – продолжил Керин. – Это фиолетовый кристалл. Подозреваю, что примеси в строительном материале будут соответствовать этому кристаллу. Руны сначала высечены на камне, а уже затем покрыты слоем алхимического мела. Это помогает дольше сохранять целостность заклятья. Так что при определённых условиях портал можно будет активировать. Для более детальных сведений нужно время на исследования.

– Если потребуется, мы сможем воссоздать метод постройки арки? – спросил Герион.

– Думаю да, но могут быть трудности, – ответил Керин.

– Если это всё, то сейчас я попробую активировать портал. Ребята, накройте меня и арку защитным экраном. Все остальные – станьте подальше, – скомандовал архимагистр, приближаясь к порталу в центре пещеры. Керин и Врадис стали с разных сторон арки и приготовились творить экранирующее заклятье. А мы с Эриком отступили назад.

– Как насчёт ловушек? – подал голос Книжник.

Никто не ответил.

– Керин? – обернулся Герион на своего подчинённого.

– Почти с полной уверенностью могу сказать, что их нет, но точно определить это мешает негативное воздействие ауры. Но всё равно без хорошей защиты я бы к этой штуке не полез.

– Отлично! Прогноз благоприятный! – обрадовался Герион и простёр руки к арке, став в нескольких шагах от неё.

– А написание рун только меня одного смущает?! – негодующе вопросил Книжник.

– Эрик уже рассказал мне о твоих предостережениях, маленький любитель историй. Однако ты забываешь тот факт, что мы имеем дело не с обычными магическими вещами, а с порталом. И если этот портал ведёт в другой мир, то его магия почти наверняка работает в несколько иной плоскости, – серьёзно проговорил архимагистр, а затем в одно мгновение изменился в лице. – Волнующе, правда?! Разве тебе не хочется первым увидеть работу Мирового портала своими глазами и самому написать об этом историю, а не копаться в чужих?

Книжник промолчал, всерьёз задумавшись о его словах.

– Колдуйте экран! – скомандовал архимагистр.

Оба мага выставили перед собой руки, и арку вместе с Герионом накрыл полупрозрачный купол. Архимаг шевелил губами, что-то произнося, но звук до нас не доносился. Руны на арке стали наливаться ярким светом, медленно поднимавшимся снизу вверх по надписям, а затем раздался грохот, и земля под ногами задрожала. Герион сразу же прервал попытки пробудить портал, и грохот прекратился, после чего он махнул руками магам. Те всё поняли и сняли защитный купол.

– Что это было? – спросил Эрик.

– Маленькая неприятность, – усмехнулся архимагистр. – Энергия, вливаемая в портал, стала резонировать с отрицательной энергией ауры, из-за чего и произошёл этот инцидент. Но, к счастью, всё обошлось. Теперь точно ясно, что портал здесь мы никак не активируем, однако с ним всё в порядке. Структурные связи заклинания в нём целы и невредимы. И это значит, что пора разобрать эту штуковину и доставить на поверхность, ребята! За работу!

– Эх, никогда бы не подумал, что когда-то вновь возьмусь за инструменты каменщика, – вздохнув, сказал Керин, снимая с плеча сумку и кладя её на каменный пол пещеры у стены. Второй маг тоже положил сумку и стал доставать из неё необходимые инструменты.

– И надолго это? – поинтересовался мой наставник.

– Не знаю, – ответил ему Герион. – Но я бы на твоём месте здесь долго не находился.

И мне сразу стало ясно, что Герион должен был знать о состоянии Эрика. Что он должен знать и о том, почему антимагическая аура, осквернённый источник, повлияла только на него. Не на меня – человека, и не на Книжника – демона.

– Всё в порядке, – отмахнулся Эрик. – Но я всё-таки действительно ненадолго вас покину. Нужно привести сюда наших лошадей.

– Мы дождёмся тебя, – сказал архимагистр, и Эрик собрался уходить. Я тоже уже пошёл за ним, как он вдруг остановил меня.