Кто ищет...

- Я видел вас вчера с другим мужчиной и хотел бы предостеречь от ошибок. Если я чем-то оскорбил ваши чувства – простите, но не надо уничтожать себя встречами с сомнительными людьми.

Аня повела бровями, будто все еще не понимала, о чем речь, а потом кивнула.

- А с кем мне встречаться? И кто вы, чтобы указывать? – с вызовом произнесла она.

- Никто. И сам в этом виноват – я понимаю. Но это не значит, что мне все равно. Я не хочу, чтобы ты встречалась с кем-то с досады…

- Да с чего вы решили, что с досады?

- Так он же вылитый бандит! К тому же лет на десять тебя старше!

- И что? Вы тоже меня старше…

- Я – другое дело! – сам не заметил, как попался на крючок, и проговорился. - Анюта! Пойми, я отказал тебе тогда не потому, что ты мне не нравишься! Просто, я боюсь, что причиню тебе боль своим чувством, понимаешь?

- Почему? - дрожащим голосом спросила Аня. Похоже - с трудом сдерживала слезы.

- Потому что я не знаю, люблю ли тебя, или пытаюсь возродить к жизни того, кого похоронил много лет назад, - Виктор взял ее руки в свои, прижал к губам.

- Жена?

- Да. И ты очень на нее похожа!

- Серые глаза, светлые волосы? – Аня хмыкнула. – Как и у некоторых других студенток на дополнительных занятиях?

Виктор осекся, заморгал, решая, рассказать ли всю правду.

- Это другое, - отвернувшись, проговорил он. – Аня, дело в том, что кроме жены я тогда потерял еще одного человека – дочку.

Виктор замолчал. Перед глазами стояла пустая коляска с выпростанным одеяльцем и тело Гали с кровавым подтеком у виска…

- Как это случилось? – Аня сжала его руки в ответ.

- По версии милиции – камень попал в висок. То ли кинул кто, то ли от машины проезжающей отскочил… Извини, - Виктор отогнал видение. - Галя ушла в магазин с дочкой, хотела еще и погулять, а я сидел за учебниками – сдавал экзамен на следующий день… Она так и не вернулась, я бегал – искал, несколько раз мимо толпы на тротуаре проскочил. А потом уже от отчаяния в милицию рванул, а там мне телефон обрывают… Оказывается, я полдня мимо ее тела бегал…

- А ребенок?

- Ребенок? – словно очнувшись, откликнулся Виктор. – Украли. Вытащили из коляски. Сколько ни искали - все зря. Только я ведь не милиция, я руки не опустил и все эти годы дочку искал.

- Хотите сказать, Люда – ваша дочь?! – воскликнула Аня.

- Нет. Но я так думал. Она – детдомовская, как и Лариса. И они не первые, кого я считал пропавшей Кристиночкой.

- Красивое имя… - протянула Аня.

- Жена назвала, - отнимая руки, произнес Виктор и отвернулся. – Анюта, я не разобрался – люблю ли тебя, или пытаюсь воскресить в тебе Галю. Вот и не хочу своим болезненным чувством мучать тебя… Понимаешь?

- Не очень, - всматриваясь в его лицо, произнесла она. – У тебя все так сложно… Но может, стоит попробовать начать все с начала?

- Нет. Я себя не прощу, если исковеркаю твою душу. И потом, мне уже сорок три, а тебе – двадцать. Зачем тебе старый хрыч, вроде меня?

- Возраст - ерунда! – весело ответила Аня. – Главное, что мы любим…

- Нет, – оборвал Виктор. – Не надо строить ложных надежд.

- Зачем тогда позвал меня сюда? – на Анином лице отразилась сосредоточенность.

- Хотел объясниться… Увидел тебя в парке с этим чудовищем и не смог промолчать… - Виктор пожал плечами. – А теперь и сам не знаю – зачем…

- Витя, - горячо зашептала Аня. – Забудь про опасения, возраст и прочую ботву. Я тебя люблю, слышишь?! Люблю! И мне все равно что и как, главное, чтобы ты был рядом!

- Анюта… - попытался остановить он, но она продолжила, прижав к его губам ладонь:

- Не надо умных слов, не надо оправданий. Ты захотел увидеть меня, и в этом нет ничего плохого, захочешь обнять – я буду только рада. Но не надо после слова «люблю» гнать прочь!

- Никто не гонит… Просто я не могу дать тебе больше, чем имею сам – а это слишком мало, поверь.

Аня встала из-за стола, покачивая головой из стороны в сторону.

- Нет, Витя. Так не пойдет. И я не хочу больше слушать, как ты одной рукой меня ласкаешь, а другой – втыкаешь нож в сердце. Я понимаю, трудно вылезти на свет Божий из раковины, в которой законопатился много лет назад. Но если ты не вылезешь и не разберешься в себе – мне будет плохо. И неважно, с кем я попытаюсь забыться: с бандитом, олигархом, водкой или наркотиками. Ничего не требую, но буду ждать. Пока дышу.

Виктор не успел ничего ответить, Аня спешно направилась к выходу. Он рванулся следом, но на пути встал один из официантов: