Страница 5 из 86
- Я тебя тоже очень люблю, дорогая, - прохрипел Сэм, вваливаясь на кухню. Его большое, заплывшее жиром тело казалось Андре горой, только с ногами и руками. Он подошел к маме Ана и поцеловал ее в щеку. Мальчик отвернулся, отхлебнув чай.
- Вот твой бутерброд, милый.
- Мам, можно я возьму все и пойду к себе?
- Но, Андре…
- Пожа-алуйста, - протянул мальчик, стараясь смотреть только на маму. Позади нее, словно налетающий на айсберг пароход, вырос Сэм.
- Ладно, иди уже, - вздохнула мама.
- И ты так просто позволишь ему пойти с едой в комнату? – почти завизжал отчим. – Сколько раз я тебе говорил…
Дальше Андре ничего не слышал. Он поскорее поднялся к себе и плотно закрыл крышку в полу. Мальчику было жаль маму, и он не понимал, как она может терпеть этого типа у себя в доме? Сэма же Андре ненавидел, прежде всего, за то, что он делал мальчику больно. Словно пятно краски, которую очень трудно вывести с кожи, эта ненависть настолько глубоко въелась в сознание Ана, что он просто ничего не мог с собой поделать. Андре поклялся себе, что никогда не простит Сэма за все то зло, которое отчим причинил ему. Мальчику было тяжело жить с этим, но другого выхода для себя он пока не видел.
На улице уже давно стемнело. Дождь продолжал омывать стекла, и все еще иногда грохотал гром.
Андре уселся за стол и раскрыл книгу. Мальчику внезапно захотелось сбежать отсюда, из этой реальности в какой-нибудь другой, вымышленный мир, где нет Сэма. Андре включил настольную лампу и по привычке подобрал под себя ноги.
Книга Ана была очень увлекательной, и мальчик даже не заметил, как на часах пробило одиннадцать часов.
- Приветствую тебя, Андре…
От внезапного надтреснутого голоса мальчик свалился со стула, дико озираясь по комнате. Перед ним на краю кровати сидел желтоглазый человечек в островерхой шляпе с широкими полями. Незнакомец имел крючковатый нос и широкую улыбку, а также длинные кошачьи усы. На нем был коротенький пиджак и штаны. Ноги были обуты в башмаки с большими железными застежками. Человечек был похож на сказочного гнома, если бы только не его худоба.
- Я - Тамрам, ваш домовой, - улыбнулся человечек своей широкой улыбкой.
- Домовой?
- Именно.
- Неужели вы существуете? – удивленно заморгал Андре.
- Еще как, хозяин…
- Ты настоящий?
Тамрам пожал плечами и спрыгнул на пол. Осторожно приблизившись к Андре, он протянул ему руку.
- Вот, попробуйте.
Мальчик боязливо подался вперед, медленно подняв руку. Кончиками пальцев он прикоснулся к ладони домового: она была мягкой и теплой. Андре поднял глаза к Тамраму и только теперь заметил, что все зубы в его широкой улыбке острые, как у гремлина из ужастика. Мальчик отпрянул к стене и быстро поднялся на ноги, - быть ниже ростом, чем Тамрам, ему почему-то не хотелось. Андре расправил плечи и теперь посмотрел на домового сверху вниз.
- Что тебе нужно? – негромко спросил мальчик, проглатывая большой ком, что подступил к горлу. – Ты напугал меня!
- Извиняемся, хозяин, - виновато моргнул Тамрам, - но у нас к вам срочное дело.
- Какое же?
Тамрам почему-то немного смутился и опустил желтые глаза.
- Дело в том, хозяин Андре, что вам немедленно нужно исчезнуть из этого города: вам грозит опасность.
- Какая еще опасность? О чем ты?!
- Повелитель демонов охотится за вами.
- Кто? Повелитель демонов? – Андре почувствовал себя словно в каком-то кошмарном сне. Ему часто снились кошмары. Главными персонажами в них были Ан и, конечно же, его отчим. Но это были только страшные сны. А сейчас настоящий домовой говорит ему о повелителе демонов, который затеял охоту на Андре! Кожа мальчика покрылась пупырышками. Ан вздрогнул и обхватил себя руками. - Охотится? Зачем я ему?
- Повелитель демонов хочет сделать из вас своего наместника. Хочет, чтобы вы стали следующим повелителем Запределья, потому что в вас скрыт потенциал, - Тамрам многозначительно поднял палец. Домовой не знал, что означает этот «потенциал», но задание, порученное ему Нифилимом, выполнил превосходно.
- Откуда тебе это известно?
Тамрам сощурился и прошипел:
- У кое-кого из свиты Нифилима длинный язык.
- Ты знаком с приближенными этого Нифилима? – насупил брови мальчик, почувствовав неладное. Чтобы не быть разоблаченным, Тамрам вскинул брови и быстро завертел головой:
- Нет-нет, один из демонов покинул Запределье. Он на нашей стороне, хозяин…
- На «нашей» стороне? – переспросил Андре, сделав ударение на втором слове.
- Да, на стороне добра.
Мальчик схватился за голову и прошел мимо Тамрама к своей кровати, тяжело рухнув на нее.