Страница 212 из 217
Медленно поднимаю решительный взгляд, но Девочка качает головой. На ней тонкое платье, локоны пружинят спиралью на ветру, а личико настолько чистое, что даже становится страшно. Она начинает раскачиваться и всматриваться в мои глаза. И тут я пропадаю.
Ее глаза гипнотизируют меня. Лед растапливается и превращается в раскаленное пламя внутри ее глаз. Она хищно улыбается и начинает допрос с пристрастиями.
- Первый вопрос: что ты почувствовала, когда ты поняла, что родная мать - ведьма?
Я удивленно хлопаю глазами и отскакиваю назад.
- Как ты узнала? - Она резко сменяется в лице и хлопает в ладоши, как если бы хлопнула по столу.
- Отвечай на вопрос!
Я сглатываю. Раз так, то давай поиграем. Я отвечу, объясню, но она никогда не узнает правды. Смиренно кивнув, бросаю ей вызов. - Сейчас она в командировке, и я ее не видела.
Девочка супится и начинает краснеть, сжимая кулачки. - Это неправда! - Капризничает она, мотая головой. Но я молчу. Тогда она сдается, но продолжает. Она обхватывает меня за запястье и сжимает.
- Ладно, тогда вот тебе второй вопрос: кто такие Будущие? - Спрашивает Девочка.
Я снова качаю головой. Девочка злится еще больше. Тогда она кому-то кивает позади меня и отходит на несколько ярдов. Меня обхватывают цепкие пальцы и зажимают горло. Я начинаю ерзать, но от этого только хуже. Она начинает смеяться, медленно кружась.
- Отпусти меня! - Кричу ей, но Девочка в обкусанном платьице кружится сильнее. Меня обдает жгучий ветер, по макушке обливают струи дождя, как в душе. Однако, это не душ и я не дома.
- И, наконец, последний вопрос, дорогая. Как бы ты не ответила, я узнаю, где ложь. Если ты мне все-таки соврешь, то не видать тебе выпускного бала, как и твоего новоиспеченного любовника, Керри.
Девочка вприпрыжку нависает надо мной, и только сейчас понимаю, что ее босые ножки висят в воздухе. Она указывает на меня пальцем. - Ты поняла меня?
Я быстро киваю. Хватка на горле ослабевает, но я все еще повисаю в воздухе. Кричать нет смысла. Если совру - нет мне жизни. "А была ли она у меня вообще?" - пробегает мысль. Девочка в воздухе поправляет платье и снова ярко улыбается.
- Итак, дорогая, скажи мне: где находится ящик с картами?
Я молчу, потому что тайна не моя. Я должна защитить его, даже если и сама толком в глаза этот ящик не видела. Я должна. Девочка кивает кому-то снова позади меня, и хватка на горле усиливается.
- Говори!
Страх пробирает до сердца, перед глазами пробегает вся жизнь, как один кадр. Мамины добрые объятья, пролитые слезы и отец... Как она там говорила:
"Если солгу - не видать не мне выпускного бала?" А что, если я скажу правду. Ради себя, а не других. Ради семьи. Я тяжело сглатываю и закрываю веки, принимая неизвестность. И будет, что будет. В надежде смотрю на серые тучи и закрываю глаза.
- Ящик в доме, - хриплю я.
На лице бледнолицей появляется радостная улыбка. Она благодарно мне кивает, и рука на горле ослабевает. Желаю сбежать из этого города, страны, однако земли под ногами не чувствую. Хватаюсь пальцами за края обрыва, начинаю кричать слова о помощи. Передо мной выскакивает Девочка и смачно посылает мне воздушный поцелуй.
- Спасибо за информацию, Керри. Спи крепко.
Девочка ступает на мои пальцы, и я громко вскрикиваю. Очередной шаг добивает меня. Собственных пальцев уже не чувствую. Меня охватывает озноб, легкие сжимаются при каждом вдохе, чувствую, как все готово треснуть.
Однако Девочка ахает и падает на мокрую траву. Сначала кажется, что это конец и я принимаю его, но мужские руки ловят меня и тянут на вверх. Я закрываю глаза и прижимаюсь к телу парня. Он часто дышит, убирая дрожащими руками с моего лица всю грязь.
- Идем домой, Кер, - шепчет он, и я киваю.
***
Ливень снова и снова барабанит по перепонкам, застилая вид и смывая тропы в лесу. Я совсем ослабла. Питер удерживает меня за плечи, и таким образом мы оба доходим до моего крыльца. Питер молча поднимает мой рюкзак, вешает себе на плечо и открывает дверь. Включив свет, тот слабо моргает и, наконец, погасает.
- Что в твоем доме происходит? - Спрашивает глухо парень. Я шмыгаю носом и ухожу наверх.
- Оставь его в покое, Питер, все с ним нормально, - пытаюсь защитить единственное безопасное место в моей жизни. Он извиняется и помогает дойди до комнаты. В кромешной темноте, слушая лишь свое прерывистое дыхание и шум за окнами, падаю на кровать и закрываю с содроганием веки.
- Не переживай, Керри, все будет хорошо, - твердит он мне на ухо. Питер, слышу, встает и хочет уйти, но оставаться одной мне не хочется.
- Постой, Питер...
Парень замирает и оборачивается. - Что?
- Побудь здесь... Мне страшно находиться одной в этом доме.
Питер кивает и осторожно ложится сбоку от меня. Я переворачиваюсь и утыкаюсь ему в грудь. Запах дождя дурманит голову, и я вздыхаю. - Кто это был? - Спрашиваю его, шмыгая носом. Питер легонько обнимает за плечи и начинает потирать их, чтобы не замерзла.
- Это была ловушка, - объясняет он, мрачно выдыхая. - Прости меня за это, Кер.
В темноте хмурюсь, но силы спросить "за что" иссякли.
Утром, открыв глаза, никого не замечаю. Внутри поселяется паника, овладевая мозгом в собственном желании. Спотыкаясь, бегу вниз, но останавливаюсь посередине входа в гостиную, когда замечаю Питера. Он оборачивается и улыбается.
- Что случилось? - Спрашивает он, вставая и в одну секунду появляясь возле меня. Я выдыхаю и качаю головой.
- Ничего, думала, что ты ушел ночью, - говорю ему, но парень сильнее смеется. Он кивает и потирает меня за плечи.