Страница 20 из 63
До вечера Моран не появился, весь следующий день тоже.
Я была этому очень рада, боясь и не зная, что будет дальше. И только ближе к вечеру поняла, что мне без него как-то скучно. Я разговаривала с Мирной и Брентом, но они были не в пример ему плохие собеседники: Мирна болтала без умолку всякую женскую чепуху, а Брент, наоборот, почти всё время молчал. Вот уж действительно гармоничная парочка!
Я поймала себя на том, что пытаюсь пожаловаться на жизнь рыжему Тео, но кот принял мои излияния равнодушно, всё время зевал и, наконец, повернулся хвостом и задрых.
В расстроенных чувствах я отправилась бродить по замку, как-то забыв, что могу в нём капитально заблудиться. Случайно наткнулась на библиотеку, гигантский зал с многочисленными стеллажами от пола до самого высоченного потолка, и очень обрадовалась. Наугад набрала кучу книг – в основном попадались исторические, а две даже про колдовство – и собралась возвращаться в свою комнату, как вдруг увидела в дальнем углу ещё одну книгу. Огромная, тяжёлая, она лежала на каменном столе, замотанная толстыми железными цепями. Я осторожно провела пальцем по пыльной обложке, и только тогда смогла разобрать написанное вязью заглавие. «Несколько слов о бессмертии». Несколько слов?? Похоже, автор был большой шутник!
Интересно, может, это именно из неё Моран извлёк своё тайное знание? А если и я что-нибудь пойму? Понятно, почему он её не прячет: Мирна и Брент всё равно неграмотные, а про меня он и не подумал. Как там открывается эта книжка? Я заметила увесистый замок, скрепляющий концы цепей, и поискала глазами ключ. Ага, щас...
На всякий случай подёргала замок, и он неожиданно раскрылся! Цепи с гулким звоном упали на пол, по книге едва заметно пробежала рябь. Странно всё это... Может, лучше не трогать, вещь-то колдовская, мало ли что – превращусь в какую-нибудь гадость или схлопочу проклятье... Я уже собиралась развернуться и уйти от греха подальше, но вдруг ощутила такое непреодолимое любопытство, что не удержалась и откинула тяжёлую обложку. Что написано в книге, так и осталось для меня загадкой, потому что в следующую секунду конец цепи легко поднялся в воздух и обмотал мою левую руку от кисти до самого плеча. Ой, больно!..
- Моран!!
Сама не знаю, почему не закричала, например, «Мирна!» - ведь колдуна в замке, скорее всего, нет.
- И зачем так надрываться, красавица?
Шелестящий вкрадчивый голос заставил меня подскочить на месте.
- Кто здесь?!
Я повернулась и вдруг увидела сидящего прямо на раскрытой книге сухонького старичка, одетого в белый балахон. Он хихикал и легкомысленно болтал ногами, нимало не смущаясь тем, что через него мне прекрасно видно противоположную стену. Привидение?!
- Вы кто?
- Ты меня видишь, да? Вот чудненько! Зови меня просто Драхмар, детка. Побеседуем?
- Я непротив, но сначала отпустите меня!
- Ой, да я-то тебя и не держу, нечем! Это всё книжечка, она сама...
- Да что я ей сделала?! Это Моран её заколдовал?
- Мальчишке такое не под силу. Книга старше его раз в пять, как он может управлять ею? Её создал величайший колдун древности... Собственно, это он и есть.
- Как это?
- Ну, говорят, он нашёл секрет бессмертия, написал об этом книгу и так перетрудился, что неожиданно помер. Точнее, как-то втянулся в книгу и стал чем-то вроде её души. Могущественной и вредной, потому что, согласись, обидно умереть, зная такой секрет...
- И вы не можете на него (или её?) повлиять?
Старик закинул ногу на ногу и задумчиво почесал бороду.
- Я, деточка, всего лишь дух прежнего владельца замка. Тоже вполне себе могущественный, даже сейчас. Но – не всемогущий.
- И что, я так навсегда и останусь прикованной к этой книге??
- Не исключено.
Я собралась уже захныкать, как маленькая, но заставила себя сдержаться.
- Может, всё-таки можно что-нибудь придумать? Что этой книжке надо?
Я очень боялась услышать что-нибудь вроде «твою бессмертную душу», но Драхмар неожиданно захихикал и с умным видом изрёк:
- Ничего особенного. Нашему колдуну просто скучно столько лет лежать неподвижно и ничего интересного не видеть. Он обещает отпустить тебя, если ты меня поцелуешь.
- Вас?!
Я изумлённо вытаращила глаза на скромно потупившегося дедулю.
- И… зачем?
- Говорю же тебе – ему скучно.
- А, по-моему, это вам скучно, и вы врёте.
- Ну, как хочешь. Не веришь – твоё дело, я тогда пошёл...
И он стал медленно таять в воздухе.
- Подождите!
- Мм?
- Я согласна…
Драхмар бодро соткался заново и подлетел ко мне, старательно вытягивая сморщенный ротик. Я закрыла глаза и постаралась не очень кривиться. Вдоль лица словно заструился прохладный ветерок... И тут дверь с грохотом распахнулась, а в следующий миг около нас уже стоял Моран. Он тяжело дышал и, едва окинув взглядом наши «невинные» позы, угрожающе потянулся к прозрачной стариковской шее.