Мечты и реальности

- Отсюда не видно, - ехидно улыбнулся колдун, мигом раскусив мой манёвр. – Так что можешь не отрывать тайком нижнюю юбку и не цеплять её на место флага в надежде, что мимо пройдёт очередной прекрасный принц и спасёт тебя. Людей здесь нет на многие дни пути. Только дикие звери, птицы...

- Вороны, - разочарованно буркнула я.

- Опять ты их вспоминаешь... Любишь, что ли?

- Ага, жить без них не могу!

- Попробую тебе помочь... Вдруг хоть так понравлюсь!

Я не обратила особого внимания на эти слова и упрямо продолжала выискивать в окружающем пейзаже хоть самый завалящий домик, но тут за спиной послышался странное потрескивание. Обернувшись, я обнаружила, что Моран исчез. Именно исчез, а не ушёл, потому что вход на площадку был с моей стороны. Вниз прыгнул, что ли? Угу, размечталась...

Я на всякий случай заглянула за парапет, но, конечно, никакого распростёртого тела внизу не наблюдалось. Зато я сама чуть не кувыркнулась «за борт», когда прямо над ухом раздалось хриплое воронье карканье, оглушительное и противное, как работающая бормашина.

- Кыш отсюда, мерзкая тварь!

Я махнула рукой, но птица и не подумала улетать. Приглядевшись, я поняла, что это никакая не ворона, а скорее, чайка – только угольно-чёрная, с раскосыми наглыми глазами и когтистыми, а вовсе не перепончатыми лапами.

- Ничего себе мутант... Эй, житель местного Чернобыля, как тебя зовут?

Ответом мне послужил всё тот же тихий треск, и в следующую секунду на месте птицы горделиво нарисовался сам хозяин замка.

- Его зовут Моран, и вы уже знакомы.

- Тьфу ты! – рассердилась я. – Вот придурок, я из-за тебя чуть не свалилась!

- Я и не знал, что ты такая трусиха! – поддел он. – Ну что, понравилась птичка?

- Это вовсе не ворон, а непонятно что. И каркает гадостно, так и хотелось чем-нибудь запустить, чтоб заткнулся...

Моран укоризненно покачал головой.

- Надо же, я всегда думал, что у красивых принцесс исключительно ангельский характер. Теперь вижу, что ошибался...

- А я думала, что все колдуны с бородой до пола и на ужин детей едят!

Он посмотрел на меня и вдруг засмеялся.

- Уговорила! Бороду я отпускать не буду, не люблю это дело, а насчёт детей прекрасная идея! Завтра же устрою!

Он развернулся и направился к выходу.

- Эй, надеюсь, ты шутишь?

- Надейся. Ну, ты идёшь?

После дневного (точнее, уже вечернего) света узкая лестница показалась особенно сумрачной. Я спускалась довольно медленно, но всё же два раза наступила себе на платье, один раз зацепилась за перила подолом, а под конец оступилась и пролетела несколько ступенек, рискуя сломать себе шею в темноте. Не сломала – идущий далеко впереди Моран мгновенно метнулся назад и каким-то чудом смог меня поймать.

- С-спасибо...

- Не за что.

Я, наконец, сообразила, что он слишком долго не убирает руки, и попыталась вывернуться.

- Перестань.

- А я ещё ничего не начал.

- Пусти!

Я занервничала, прекрасно понимая, что наши силы до смешного не равны, но тут колдун всё же отстранился и продолжил спуск. Уфф...

Он ждал меня внизу, с абсолютно бесстрастным лицом и предложением проводить в отведенные мне комнаты.

Комнат действительно оказалось целых три: уютная «гостиная», спальня с громадной кроватью под ажурным балдахином и ванная, а в ней - настоящий мраморный бассейн. Я не удержалась и спросила, откуда берётся и куда уходит вода, и получила в ответ пространное рассуждение о каких-то магических потоках. Вопреки моим опасениям, Моран вскоре ушёл. С кривой улыбкой пожелал спокойной ночи и порекомендовал до утра не выходить за пределы комнат, ибо в это время по замку обычно бродят привидения прежних любопытных гостей. Я в очередной раз задумалась, сколько в его словах шутки, и на всякий случай снова подпёрла дверь столом.

Как ни странно, ночь прошла вполне мирно.

Я проснулась в новой кровати и не сразу вспомнила, как здесь оказалась. Да уж, а ведь это могло быть моё первое брачное утро!

Для поднятия настроения я решила «принять бассейн» и встала, как вдруг заметила посреди комнаты огромного рыжего кота, безмятежно спящего прямо на моём платье. Я на цыпочках приблизилась к поруганной одежде, на всякий случай прикрылась спереди волосами и осторожно тронула кота за ухо. Ноль реакции. Я запустила руку в мягкий мех и не без удовольствия поерошила его, и только после этого удостоилась мимолётного зелёного взгляда.

- Моран?

Кот слегка оттопырил ухо и довольно равнодушно зевнул. Нет, похоже, он настоящий, и предпочитает здоровый сон лицезрению красивой голой девушки.