Страница 7 из 53
Через полминуты площадь вновь была пуста. Торговля возобновилась.
Ну, вот, можно ехать… вроде бы.
Потихоньку браня недремлющую свою совесть и жару, Джет выбрался на улицу. Глотнул горячего воздуха, чуть не захлебнулся им и поспешил туда, где в узенькой полоске тени от ближайшего здания велась медленная торговля.
Джет выбрал в качестве жертвы своего любопытства торговца в сером плаще без узоров, устроившего лоток с левого краю. Придется что-нибудь купить… ну да ладно.
Торговец, в знак уважения к будущему покупателю, на несколько секунд откинул капюшон. Обветренное узкоглазое лицо принадлежало мужчине лет сорока. Волосы и брови были сбриты.
– Рад видеть уважаемый путешественник мой лавке! – улыбнулся он широко и редкозубо. – Что желаешь?
Переигрывал купец с акцентом. Скорей всего, он прилично говорит на базовом, а слова искажает исключительно для создания образа.
Джет окинул взглядом лоток. Обычные поделки-сувениры.
– А что посоветуешь? – решил схитрить он.
Торговец озадачился, и уделил разглядыванию клиента еще несколько секунд.
– Для себя, для друзей? – наконец спросил он.
– Для себя. Но так, чтобы пользу принесло.
– Чтобы с пользой? Возьми катхаи. Вот.
Катхаи оказалось ножом. Похоже, ритуальным. Похоже, из кости.
– Отлично. А для чего он? В чем польза?..
– Польза?
Казалось, удивлению пустынника нет границ.
– Лепешку резать – польза. Науга гнать – польза. Семью защитить – польза…
Значит, все-таки, просто нож. Но не успел Джет перевести дух, как услышал:
– Ты человек пустыни. Пригодится.
Угу. Замечательно. Прозвучало так, словно поход Джета в пустыню – дело решенное. Он криво улыбнулся, кивая торговцу, что намек понял. Спросил:
– И сколько этот нож стоит?
Стоил он немало, но вполне терпимо. Джет, однако, расплачиваться не спешил, хотя и достал из кармана наличность. К слову, хождение на Руте бумажных денег его сильно забавляло в первые дни.
– А скажи, уважаемый, что за семья сейчас покинула город?
– Это? Тан-тхи. Его род пришел с севера. Вчера приходил брат, звал обратно. Тан-тхи снялся. Хорошо. Тан-тхи нет – есть место в тени…
– Понятно. А не знаешь ли, какой клан носит плащи желтого цвета?
Повисла недолгая пауза. Потом прозвучал решительный ответ:
– Такого клана нет. Ну, уважаемый? Будешь платить?
Джет расплатился. Жара стала совершенно невыносимой, и продолжать беседу в таком же неспешном режиме не было никаких сил.
И совершенно ясно, что последний ответ был лишь полуправдой.
Забраться в салон кара, почувствовать, как вожделенная прохлада овевает лицо. Теперь домой!
Купленный нож Джет, не разглядывая, бросил на соседнее сиденье.
Кондиционер, включаясь, затрещал поломанной пилой – опять засорились фильтры.
И тут же на связь вышла Мелисса Робсон. Сразу перешла к делу:
– Я посмотрела ваш отчет. Мне кажется, дело касается центра Тордоса: тут точно замешены пустынники.
– Плащ еще ни о чем не говорит…
– Он клановый. Я посмотрела расцветку. Мужской, желтый с белым рисунком. В нашей картотеке такой расцветки не значится.
– Так может – подделка?
– Нет! Я не поленилась и сходила в концертный зал. Плащик-то никуда не исчез!
Не поленилась она… осмотр места происшествия, между прочим, входит в прямые обязанности агента Робсон.
– Понятно.
– Джет, у нас зарегистрированы все кланы, кочующие в нашей части материка. Откуда взялись эти желтые?
– Я бы порекомендовал запросить архив в Бэсте. Тем более что плащ у вас. Может, такого клана нет сейчас, а раньше он был.
– Значит, отказываетесь помогать?
Джет вздохнул:
– Не отказываюсь. Но вы пока и не сказали, что вам требуется помощь.
Джет представил, как мисс Робсон хмурится и кусает губы. Замечательно!
– Требуется, – проворчала она. – Так что завтра мы идем смотреть шоу вашей Даны. Возражения не принимаются!