Страница 18 из 266
Все повторилось. Ночь похищения, чувство собственного бессилия и вины. Но тот, другой, который должен был охранять Марту – он опоздал. Он принимал неверные решения, суетился. Считал, что поступает правильно, и не слушал чужих советов. Он проиграл гонку со временем. Я сделаю все, чтобы успеть. На этот раз все будет иначе.
Будет? Будет.
Глубокая ночь. В кабинете инспектора Гуса притушен свет. За широким столом, над проекцией карты, склонились четверо. Сам инспектор, Мелисса, Джет и еще один полицейский. Этого четвертого Гус выдернул из постели и отрекомендовал специалистом по контактам с местным населением. Джету это показалось странным – уж с кем, с кем, а со специалистом такого направления его должны были познакомить в первую очередь. Однако нестыковка быстро разрешилась. Оказывается, специалист только что вернулся из месячной командировки. Его звали Дейв Кремер.
Бродяга тоже был здесь. Правда, чуть в стороне. Джет не мог не сообщить андроиду о похищении, а у инспектора не поднялась рука выдворить робота из кабинета.
– Так, дежурный докладывает, что у западного въезда «Самум» не появлялся. В этой части города его никто не видел.
– Судя по маяку, ее везут на юго-восток, – внес ясность андроид. – Расстояние – около пятнадцати миль отсюда.
– Что за маяк? – оживилась Мелисса.
Все посмотрели на Бродягу. Он невозмутимо ответил:
– А как, по-вашему, потерявшийся робот везде находит хозяина? У меня тоже есть маячок, по которому она всегда сможет определить, где я. Правда, у меня он встроенный. А у Даны на шее висит.
– Интересно, где они из города выехали? Мимо наших постов не проезжали. Все же предупреждены.
– Пятнадцать миль? Они точно уже за городом, – не согласился Кремер.
Инспектор покачал головой:
– Перед выездом они могли поменять кар на что-нибудь менее заметное. Спрошу у дежурных на южных и восточных выездах, может, у них какая машина вызвала подозрения…
Секунда на соединение с сетью, потом удивленное:
– Пост у торгового центра. Нет контакта с дежурным… надо проверить. Машин у нас там нет, но чтобы из центра туда доехать, потребуется не больше пяти минут.
Через пять минут они уже знали: дежурный на южном выезде находится без сознания. Его основательно огрели чем-то тяжелым по голове.
– Надо ехать в пустыню, – словно самому себе заметил Джет.
– Ладно. Едем. – Вздохнул инспектор. – Но робот должен остаться в городе. Если охота ведется на него, то мы не можем рисковать.
Джет качнул головой:
– Не так. Что бы мы ни решили, он все равно потопает в пустыню. Так работает программа. Дана – его хозяйка, и он должен сделать все, чтобы ее спасти.
Бродяга заметил:
– Чтобы я к ним сам пришел, надо как минимум, чтобы Дана оставалась живой. Это дает нам некоторую отсрочку. Но небольшую, потому что терпение у бандитов не безгранично. Если я не приду совсем, они могут заподозрить, что их план провалился, и убьют заложницу. Кстати, расстояние перестало увеличиваться. А теперь перестал работать маячок.
– Сможешь найти место, где это случилось? – Выкать андроиду прилюдно Джет не стал. Поднялся, всем видом показывая, что намерен начать действовать.
Инспектор тоже поднялся.
Но Бродяга сказал:
– Джет, выйдем на два слова.
Тот кивнул, они покинули кабинет, невзирая на неприятные взгляды представителей рутанской власти.
– Что?
– Заранее прошу прощения, что обращаюсь именно к вам. Но больше мне сейчас обратиться не к кому. Может так случиться, что Дана еще не скоро вернется на яхту. Могу не вернуться и я. Сейчас за нашим зверинцем присматривает искин «Которосли», яхта специально приспособлена для перевозки животных и другого присмотра они не требуют. Но, если пройдет много времени, отсутствие присмотра может дурно сказаться на их физическом состоянии. В общем, вам надо будет отправить сообщение о случившемся в цирковую ассоциацию зоны Лойка. Тогда за ними кто-нибудь прилетит.
Бродяга выглядел смущенным.
Джет провел ладонями по затылку. Он был все еще под впечатлением от похищения. Согласился, конечно. Хотя и подумал, что вместе с этим соглашается и с возможностью ошибки. Которая для Даны может стать роковой.