Страница 35 из 110
Утром похолодало еще больше. Небо затянуло мрачными тучами, навивающими тоску у склонных к меланхолии людей. Заморосил противный дождь.
Клоина разбудили несколько первых прохладных капель, упавших на его покрытое редкой щетиной лицо. Он открыл глаза, протяжно зевнул и нехотя приподнялся на локтях, рассматривая окружающую местность. Взгляд невольно остановился на Наргхе. Скрюченный демон лежал на боку на прежнем месте – похоже, за всю ночь он не сдвинулся ни на йоту. Со стороны он походил на небольшой темный бугор, слегка припорошенный сухими листьями.
Клоин зевнул еще раз и медленно встал, потирая заплывшие ото сна глаза. Ему сильно хотелось пить – во рту иссохло, словно после недурной попойки. По телу барабанила дрожь. Все же спать под открытым небом, да еще и осенью – вещь далеко не из приятных. Вор подобрал мешок с хлебом, что всю ночь использовал как подушку, подошел к спутнику и начал тормошить его. Но демон никак не реагировал. Он лежал без малейшего движения, будто мертвый.
– Вставай, демон. Погода совсем плохая, – продолжал будить Наргха парень, недовольно поглядывая на небо. Его короткие волосы начали намокать – дождь явно набирал силу.
Холодный ветер гулко завывал меж деревьев, словно дикий зверь. Облысевшие кроны мерно покачивались, скрипя ветками.
– Ну, давай же, пробуждайся, – не успокаивался Клоин. – Надеюсь, ты ненароком не помер.
Неожиданно Наргх рыкнул и перевернулся на спину. Первое, что он увидел, – сердитое и до безобразия сморщенное лицо Клоина.
– Что случилось?
– Пора отправляться в путь. Похолодало, да и дождь начинается. Ты разве не чувствуешь?
– Нет, – ответил Наргх, медленно приподнимаясь.
– Дай догадаюсь: демоны не чувствуют холода?
– Да, это мне не ведомо.
– Зато мне очень даже ведомо. Так что собирайся быстрее.
– Если бы мы шли ночью, то уже находились бы далеко от этого места, – заметил демон, на что вор лишь многозначительно фыркнул.
Дождь моросил несколько часов. Казалось, что ему не будет конца. Опавшие листья сильно намокли и теперь настырно прилипали к ногам путешественников. Наргха это не волновало, а вот Клоина – дико злило. Мало того, что голова намокла, словно ее только что окунули в воду, так еще он продрог, как бездомная собака. В начале пути вор представлял себе, что они с демоном будут путешествовать по лесам и полям, спать под открытым небом. Но он как-то не учел, что погода может быть настолько мерзкой. Теперь ему безумно хотелось попасть в какой-нибудь город, поселиться в теплой гостинице и принять горячую ванну.
– Слушай, Наргх. Я тут подумал и решил, что нам с тобой лучше все-таки не избегать городов и деревень и при возможности их посещать, – после недолгого молчания изрек парень.
– Но ты же сам говорил, что от людей нужно держаться подальше.
– Да, говорил. Но, демон меня раздери, целый месяц скитаний по лесам я не переживу! Я же человек. Не забывай об этом.
– И что же сделают люди, увидев меня? Ты же сам говорил...
– Я знаю, – резко перебил его Клоин и замолчал. Конечно, он понимал, что заявиться в город вместе с демоном – это, по меньшей мере, глупо. Нужно было что-то придумать.
– Ты же знаешь лучше меня, что пока я не сменю облик, появляться в человеческих поселениях нам небезопасно.
– Не нам, а тебе. Меня же за демона не считают, – брюзгливо пробубнил Клоин, но к счастью Наргх не слышал этих слов. Неизвестно еще, как бы он на них отреагировал.
В голове парня то и дело вспыхивала эгоистичная мысль – оставить демона на улице, а самому наслаждаться прелестями цивилизации в городе. Но этот вариант он отбросил почти сразу. Им нужно попасть в город вместе, но при этом сделать это так, чтобы людям не открылась истинность Наргха.
– Я предлагаю двигаться быстрее и меньше спать по ночам, – предложил демон.
– Знаешь что?.. Я уже устал повторять тебе, что мы, люди, в большинстве своем нуждаемся в отдыхе и пище намного больше, чем тебе подобные. Ночью мы спим, а днем хотя бы раз или два едим. И это необходимость, иначе не получится, – с явным упреком проговорил парень.
Демон ничего не сказал. Он шаркал по мокрой земле, щедро загребая ногами листья. Взор его был устремлен только вперед. В голове же витали самые разные мысли. Хотя нытье Клоина доставало демона, но в целом к парню он проникся симпатией. К тому же Наргх прекрасно понимал, что нуждается в своем спутнике так же, как демоны в душах грешников. Без него в человеческом мире ему попросту не выжить. И он видел, что хоть парень частенько жалуется на неудобства, но все равно идет дальше. Безусловно, можно бросить его и попытаться найти другого более сговорчивого и беспроблемного проводника. Но где гарантии, что такой отыщется в ближайшее время? А ждать дни напролет, надеясь на призрачную удачу, демон больше не хотел.
Они шли весь день, не останавливаясь ни на минуту. Клоин только один раз перекусил хлебом прямо на ходу. Аппетит пропал, и он снова погрустнел – мрачная погода навеяла воспоминания о недавно погибшем брате. Привыкший всегда веселиться и шутить, вор сам был на себя не похож – он практически всю дорогу молчал и угрюмо глядел на мелькающую под ногами сырую смесь грязи и листьев.