Страница 142 из 146
Торжествующий волчий вой одновременно с собачьим пронесся по пещере. Волчица-Света стояла передними лапами на разорванной груди Зелибора и, подняв обмазанную кровью морду вверх, вместе со Снежком сообщала о своей победе.
Волчица заметила нового врага, огромным прыжком оказалась на постаменте между червем и Алией с Росом. За ней примчался пёс.
Кроме червей за вратами стояли ещё какие-то твари: побольше и видимо пострашнее, но пока пройти не могли.
Рыж, заглядевшийся, как волчица резким взмахом лапы отправляет червя с распоротым брюхом обратно в озеро, чуть не остался без ноги. Он едва успел отшатнуться от подлезшего червя и проткнул его мечом. Брезгливо скинул ногой в озеро.
Количество тварей не уменьшалось. Вдруг под сводами пещеры заиграла музыка, с каждым мигом набирая силу. Черви вздрогнули, со свистом стали разбухать и взрываться. Рос, вспомнив о словах Светы, схватил отложенный посох Зимы.
— Эй, где замок, кто видит? — крикнул он.
И впрямь, как закрыть ворота, видно не было. От Светы сейчас помощи не дождешься. Волчица увлечённо расправлялась с уцелевшими червями, пытавшимися добраться до Алии. Взгляд Рыжа скользнул по вратам и зацепился за чернеющую полосу у основания. Она соответствовала размерам посоха с лезвиями.
— Рос, — махнул в сторону врат.
Царевич глянул туда, затем на копошившееся червями озеро и с недоверием посмотрел на Лиса.
— Ты шутишь?
Ответить не успел.
— Мы с Иганом и Рыжем идём вперёд, расчищая дорогу. Алия подходит к краю постамента и как можно громче играет. Ты за нами, — распорядился Стив.
Судя по взглядам, никого не обрадовало его предложение, но спорить не стали. Другого выхода придумать не могли. Только…
— Ваше величество, вам в озеро нельзя! – предупредил императора Рыж. - Нам хватило и капли вашей крови!
Стив поморщился и кивнул.
Когда собрались вступить в озеро, перед ними вдруг встала волчица и угрожающе зарычала.
Приближающему сзади червю она, резко обернувшись, отвесила лапой по зубастой морде, отчего тот отлетел обратно в озеро. Волчица снова обернулась к ним и своей мордой стала их по очереди подталкивать обратно на постамент.
— Рос, ты что-нибудь понимаешь?
Царевич попытался погладить волчицу, угрожающее рычание заставило его отдернуть руку.
— Думаю, перед тем как обратиться, она убедила себя, что мы её стая. Теперь Света нас защищает. И как её убедить, что нам нужно туда, не представляю. Объяснений она не поймёт.
Лето! Только этого им не хватало. Янтарные глаза сверкали диким светом, и ни капли разума.
Рыж вздохнул и решил рискнуть.
— Иган, справишься один? — Не дожидаясь ответа, сдернул с ближайшего трупа алую хламиду. Не толстая — воздух пропускает.
Гигант кивнул.
— Крошка, — позвал волчицу Рыж, шагнув к ней. Волчица настороженно рыкнула. — Хорошая волчица, умная, — тихо говоря, Рыж шаг за шагом приближался к ней.
Рывок — накинуть хламиду на морду волчицы и запутать её всю. Света оказалась на удивление сильной, ещё немного и вырвалась бы из его объятий, но Иган успел связать её лапы другой хламидой. Волчица ворчанием, глухо донёсшимся сквозь тряпку, высказала всё, что думает о них. Судя по злым ноткам, ничего хорошего. Снежка, собирающего помочь хозяйке, окликнул Рос. Пёс недовольно гавкнул, но подчинился и улёгся рядом со Светой головой к озеру. Решил защищать. Рыж, севший рядом, успокаивающе поглаживал волчицу.
Остальные направились в озеро. Иган длинным мечом расчищал путь от останков червей и живых тварей. За ним шёл Рос, изредка посохом расправляясь с червями, которые норовили напасть с боку. Но основная часть погибала от музыки.
Вода в озере доходила до груди Роса, когда они приблизились к вратам. Царевич поднял посох и засунул в чернеющую щель, отступил. Казалось, ничего не происходило. Затем разнёсся гул и с яркой вспышкой, заставившей зажмуриться, врата исчезли, как и все следы червей. Посох Зимы поднялся в воздух и опустился прямо в руки Роса.
Емзейцы, ещё сопротивляющиеся на другом конце пещеры, сдались милорду. Дарий и император Войдана оказались живы, вот только крови потеряли много. Люди милорда тут же увели их из пещеры к жрецам Осени. В пещере остались они вшестером. Встав вокруг волчицы, начали задумчиво переглядываться.
— Её можно привести в человеческий вид? — озвучил вопрос Стив.
Взоры обратились на Роса.
— А я знаю?! — возмутился царевич, но тревогу в голосе скрыть не смог. Приобнял прижавшую к нему Алию и продолжил: — Последний, кто мог полностью обращаться в волка, был Сивер. Судя по моим ощущениям, она бросаться на нас не собирается, только проучить и поставить на место. Как так младшие члены стаи посмели бросить ей вызов?! Да-да, именно так она себя ощущает. Рыж, попробуй её приучить. Если сразу не загрызёт, то может у тебя получится. Всё же ты единственный, кого она считает почти равным себе. Почти…
— Даже волчицей самомнения не занимать! — хмыкнул Стив.
Рыж осторожно убрал с морды волчицы ткань, янтарные глаза яростно сверкнули, пасть клацнула совсем близко от его руки. Негромкое рычание выдало недовольство.