Страница 42 из 109
- Сядьте! - приказал ему Аделик, а затем махнул слугам: - Обыщите кабинет.
Двое стражников рванули с мест - исполнять. Старец ухватился за спинку стула, когда первый выдернул из стола огромный ящик. Тот грохнулся на пол, рассыпая белые, дорогие листы. Целую кипу исписанных бумаг.
- Если здесь есть какие-то секреты, тайники, ловушки, вам лучше сказать о них сразу, - подал голос Шинар.
- Вы… - Балуар запнулся, переводя на него взгляд, будто видя впервые. Старец всё-таки осел на стул, его губы раскрылись, что-то беззвучно шепча. Я вздрогнула, но остальные не придали значения. - Ваше высочество! Я не понимаю смысла обвинений. Убить вашего отца?!.. Я почти полжизни, уже тридцать лет исполняю его приказы… верой и правдой… Мне нечего скрывать.
- Плохо исполняете, - парировал Аделик, и по его сигналу я выложила на стол недавнюю стопку, которую принесла в руках.
- Леди Лиата, и вы тоже… - Старец несколько секунд глядел на бумаги, а затем, кажется, понял. Связал те разы, когда видел меня в кабинете у брата, с текущим положением. - И учитывая, что с вами принц Шинар…
- Начнём по порядку. Чтобы поддержать “добрые” отношения с Асхемом, вы получили пятьсот тысяч тар, - оборвал его Аделик, переходя к сути. - Которые успешно потратили, не оставив записей. Мой отец рассчитывал, что эти средства позволят вам получить в дар в пять раз больше - странное решение, но я не буду его оспаривать. Так всё было?
- Четыреста двадцать тысяч… - поправил Балуар словно безотчётно. - В остальном вы правы. Но…
- Но вы потратили одни деньги, затем другие и втянули нас в долги.
Балуар чуть вздёрнул голову.
- Вашему отцу было хорошо известно, куда эти средства уш… Да прекратите! - Он вздрогнул, когда рядом треснул ещё один ящик. - Ваше высочество, эти записи вы ищете? Они здесь, позвольте мне самому достать!
Я задержала дыхание, когда он вскочил и попытался отодвинуть полотно на стене. Что он может сделать? Выхватить оружие из тайника и навредить кому-нибудь из нас? Покончить с собой? Разум замутило - сама не знаю, откуда в нём взялись столь жестокие мысли.
Святейший не выглядел хитрецом, которого застали врасплох. Его руки слегка дрожали. Привычные черты осунулись - в страхе, от обиды? Таким я старца ещё не видела, хотя вряд ли стоит удивляться!
Он просто слишком… откровенно подавлен.
- Вот, - прошептал Балуар, когда ему позволили открыть тайник и извлечь оттуда очередную стопку. - Прошу, пожалуйста, давайте поговорим спокойно!
- Почему эти записи не у меня? - сжал зубы Аделик.
- Потому что так велел мне его величество Этар... Мой лорд, здесь речь о тех материях, которые мы хотели скрыть от посторонних глаз. - Балуар резко бросил взгляд на Шинара, на стражу, и поднял руки. - Мы так решили! Впрочем, вы можете решить иначе! Но здесь перечислены господа, которых мы считаем друзьями Литании, и цена их дружбы. Деликатные сведения, позволю заметить!
- Интересно, не считают ли эти господа Литанию вражеским лагерем?
О Боги, Аделик непреклонен, но слова святейшего больно кольнули грудь. А вдруг он не врёт? Вдруг то, что мы увидим, не предназначено… хотя бы для Шинара?
Жених стоял ровно, сложив руки на груди и словно пытаясь заморозить святейшего взглядом. Но моего брата не перебивал, всем видом демонстрируя уважение. Есть ли ему что добавить, на самом деле?
Аделик кивнул стражнику, чтобы тот передал ему стопку, и я лишь скосила глаза. Что же именно Балуар так тщательно скрывал? Его записи оказались… необычайно подробны.
Листы были исписаны мелким, порой ломающимся почерком. Взгляд схватил цифры и имена. А также даты, время встреч, описания мест и деталей, которые не удалось разобрать сразу - всё было записано настолько тщательно, что мне захотелось приоткрыть рот.
Будто каждое слово Балуар надеялся передать, если вдруг… не сможет донести лично?!
- Что ж, потребуется время, чтобы всё это изучить, - решил Аделик и пододвинул себе кресло. Старец приложил руку ко лбу и наконец тоже слегка успокоился на стуле.
- Учитывая, что с вами милорд Шинар, я не удивлён, что вы пришли искать врагов среди моих связей в Асхеме, - сказал он негромко. Выдохнул. Схватил воздуха ещё раз. - Ваше высочество, Леди Лиата… Меня можно обвинить во многом. В том, что наша родина оказалась в долгу - хотя о тратах полученных денег стоит спросить и лорда Неллера! В том, что я не смог защитить его величество Этара… Но в том, что именно я погубил вашего отца, - его голос дрогнул, - обвинения в этом разбивают мне сердце.
- Хватит ходить кругами, - Аделик лишь нахмурился, не поощряя спокойствие. - Отвечайте по существу! Вы должны были добыть деньги в дар, но взяли в долг. Как так вышло?
- Ваше высочество… переговоры и людские души - не всегда та наука, в которой доступен чёткий расчёт! Я договорился с его величеством Дархемом, что тот поддержит нас в тяжёлый момент. Так и должно было случиться. Но… - Балуар горько улыбнулся. - Всё изменилось зимой. Стараниями в том числе милорда Шинара, который стоит рядом с вами.
Жених резко усмехнулся.
- Не сомневался, что вы это скажете.
- Не сомневаюсь, что вы найдёте, чем ответить. - Балуар вдруг приподнялся, и в его глазах мелькнула ярость, которой я тоже не наблюдала… никогда раньше. - Я скажу, что вы вторглись в мои покои, милорд. Настроили против меня его высочество Аделика и леди Лиату! В то время, как именно ваши действия, ваши недавние требования в Асхеме расстроили наши отношения, перечеркнули всю мою работу - и вам об этом прекрасно известно!
- Что это значит? - вспыхнул Аделик. Обернулся к маларцу.
- Что ваш отец хотел мира и общего союза, как я и говорил, - Балуар лишь склонил голову. - И милорд Шинар этим… воспользовался по-своему. Он попросил руки вашей сестры, добился согласия. А после, уже зимой, побывал в Асхеме, и его миссия устроила там настоящий скандал.