Страница 24 из 69
Катор припомнил подробности. - Клан медноволосых обитал на плоскогорье, зубы мудрости, что в двадцати километрах от Кетовара. Мужчины – циклопы добывали руду, а женщины и дети пасли коз, ловили рыбу. Вот и в тот день трое ребятишек с утра пораньше похватали удочки и отправились ловить рыбу на Калать. Было как всегда пасмурно, но холодно не было. Когда дети не вернулись к обеду, матери сильно не переживали, такое случалось и раньше, но когда они не появились и вечером, то стало уже не до шуток. И только утром циклопы обнаружили три сморщенных, высохших детских тельца вповалку лежащих на большом, мшистом, сером валуне. Как рассказали очевидцы, Алонна-ме, мать одного из детей, с криком бросилась к своему мертвому малышу, а остальные циклопы не успели удержать бедную мать. Несмотря на предостерегающие крики Алонна-ме склонилась над своим малышом и вдруг с леденящим душу стоном повалилась на валун, обнимая его и прижимаясь к нему всем телом. А хищный камень, это был именно он, запульсировал и начал немного светится. Это была страшная картина – камень, который по всем законам должен быть недвижимый, сжимался и распухал со определенным ритмом, словно живой, собственно он и был живой и всегда голодный. Кожа Алонны – ме, до этого бархатная и упругая, начала желтеть и сморщиваться, проклятый дикий камень пожирал ее. До ошарашенных циклопов донеслось еще несколько стонов и наступила тишина. Все было кончено. А все кто смотрел на дикий хищный камень испытывали желание подойти к нему и потрогать его шишечки, изгибы, а еще лучше лечь на него… Ближе всех стоящий к камню Пэретт-ме, молодой здоровый циклоп, неуверенно потоптался на месте, и не сводя с хищного камня взгляда, медленно тронулся по направлению к нему. Положение спас глава клана, Аотон-ме, грозно и грубо заоравший. – «Стоять!!!» Перетт-ме послушно застыл на месте и удивленно глянул на Аотона-ме. Глава клана, хоть и старый, но высокий и по-прежнему мощный, собрал и увел циклопов с опасного места, как кавказская овчарка собирает стадо овец. Потом, с помощью радиоуправляемых роботов, он забрал тела несчастных…
От воспоминаний Катора оторвал громкий голос Мрамги, она что-то спрашивала. На лице молодого циклопа изобразилось смущение, большой карий глаз виновато заморгал. – «Я немного задумался хранительница». – Мгамга хотевшая сначала рассердиться, не выдержав, против воли улыбнулась, глядя на простодушно- смущенное лицо воспитанника. - «Пойдем, фантазер!! – сказала она и поднялась со стула… Старые как само время, слова заклятия великого пробуждения легко слетали с губ Мгамги. Она больше не выглядела старой. Глаз Мгамги светился возбуждением, голос стал громкий и емкий, обрел забытую глубину звучания. Она стояла посреди грота Ожидания в своем обычном балдахине, а в трех шагах от нее стоял Катор, с трепетом ожидая конца заклинания. Голос старый хранительницы времени звучал все громче и громче, наконец сделав какой-то замысловатый жест руками, Мгамга закончила. Катор почувствовал под ногами вибрацию. Казалось хранительница оживила сами горы. Вокруг послышались какие-то звуки. – «Получилось!!!» - радостно воскликнул Катор. Вызвав магическое зрение и вглядываясь вглубь горы юноша увидел, что во всех выработках начались какие-то изменения, менялся пол, оживали микроорганизмы на кровле… Внезапно циклоп почувствовал, что кто-то пришел к штольне времени и зовет их. Он повернулся к Мгамге чтобы ей сказать об этом, но увидел что она уже идет к выходу. Вздохнув, он пошел за ней.
Их было трое и они были герты, те самые герты, которых в живую видели единицы. Росту они были небольшого, меньше людей, но повыше гномов. Очень широкие в плечах, с мощной мускулатурой они напоминали борцов. Герты были старые, по крайней мере седые волосы и бороды указывали на это. Лица широкие, нос картошкой и добрые глаза обрамленные лучиками морщин излучали доброжелательство. Катор впервые видел гертов, поэтому стоял и глазел на них, как мальчишка попавший впервые на ярмарку, глазеет на всё вокруг. Одежда на гертах тоже заслуживала внимания: - красные аккуратные шапочки на головах, синие кафтанчики и панталоны, а на ногах массивные кожаные сапоги со шпорами. На поясах в кожаных футлярах висели боевые топоры, традиционное орудие гномов и гертов. Один из гертов сделал шаг вперед и, приветственно поклонившись, прогудел – «Здравствуйте уважаемая Хранительница времени и молодой хранитель! Мы герты из пещер горы - хребет дракона. - Мгамга в ответ также поклонилась, ее примеру последовал и Катор, чувствуя себя очень неловко из-за того, что не знал как себя вести. Подумав он решил молчать, положившись целиком на опыт Мгамги. Она не мене вежливо произнесла: - «Здравствуйте и вы уважаемые герты, заходите внутрь, лэйну попьем, заодно обсудим ваше дело». - Катор опять сидел за своим любимым столом и через силу пил вторую кружку лэйна, изображая полное довольство. Наконец старший из гертов, его звали Тодд с сожалением отставил от себя пустую кружку и погладив себя за пышную бороду начал. - «Надеюсь уважаемая хранительница знает что творится на нашей бедной Флонде?» - Мгамга степенно ответила, полуприкрыв свой глаз. - «Известно уважаемый Тодд». – На лицо Тодда набежало облачко, своим грудным баритоном он продолжил. - «Страшные вещи происходят в наших пещерах, появились каменные змеи, они укусили уже пятерых, они превратились в статуи… Хищных камней становится все больше». – Он замолчал ненадолго и горестно продолжил. - Если быть кратким, то я от имени моего народа прошу убежища у вас. – Он встал и еще раз поклонился, его примеру тут же последовали остальные герты. Мгамга встала и величественно ответила. - Штольня Времени открыта для вас и вашего народа, мы будем ждать вас через четыре дня. - Герты сразу заспешили, подарили Мгамге чудесную золотую цепочку с кулоном, а Катору кинжал с ножнами, после чего откланялись и не переставая благодарить, отправились восвояси.