Страница 13 из 69
tКетовар был второй столицей Флонды, хоть и насчитывал чуть больше 10 тысяч жителей. Это был горняцкий городок в котором жили циклопы, люди, и таинственные герты, которые, говорят получились в результате союзов людей и гномов еще в незапамятные времена.
tСобственно посёлком Кетовар стал сравнительно недавно, когда геологи с Карсора нашли в здешних горах богатые месторождения медной руды. А так как местные циклопы, помимо козоводства, имели склонность к копанию пещер, то вопрос о шахтерах отпал сам собой. Простодушных циклопов купили игрушками цивилизации, особенно им понравились головизоры, которые они могли смотреть часами, забывая обо всем на свете.
tНеподалеку от деревень восьми главных кланов циклопов, на самой древней их стоянке разбили посёлок. На берегу реки Калати построили ГОК (горно-обогатительный комбинат) и ракетодром. А так как ущелье, в котором рос Кетовар было небольшим, то пришлось строить типовые многоэтажки, причем с учетом специфики жизни циклопов.
tПотом мужчины всех восьми кланов циклопов стали добывать медную руду и доставлять ее на грузовых гравилетах на ГОК Кетовара, получая за это деньги и оборудование…
tСтарая Мгамга медленно, по-старчески шаркая ногами, двигалась по Штольне времени, направляясь в главный архив библиотеке циклопов. Время на славу потрудилось над этой сильной женщиной. Огонек, плывший перед ней, и имевший явно магическую природу, освещал ее серьезное, морщинистое лицо. Росту она была среднего, по меркам циклопов, 220 сантиметров, выцветший громадный глаз излучал нежность, а тонкие старушечьи губы Мгамги улыбались чему-то приятному. Штольня, по которой шагала хранительница мудрости циклопьего рода и боевой маг в одном лице, была очень старой, даже в древнейших летописях, писавшихся более пяти тысяч назад, эта Штольня Времени неизменно упоминалась очень старой. Была легенда, что ангел Саавон когда сражался с силами тьмы и победивший древнего демона Каргзеена, прожег эту штольню и спрятал в базальтовой толще волшебную шпагу – Руату для людей и циклопов.
tСчитается что с помощью Руаты можно загонять силы тьмы туда, откуда они пришли, но вот как добыть волшебную шпагу в случае нужды, этого не знал никто… Была ещё одна особенность в этой легендарной пещере. Как известно, в современном мире не работает магия и волшебство за исключением некоторых, к тому же весьма немногочисленных мест.
tТак вот в штольне времени действовало колдовство и магия. Естественно, что циклопы, узнав об этом, многие тысячи лет назад решили сделать в ней свою библиотеку и архив, заодно хранилище магических искусств которое охранял хранитель времени, одновременно являвшимся боевым магом и целителем. Это был всегда один циклоп и лишь в глубокой старости хранитель отправлялся на поиски преемника, объезжая деревни всех восьми кланов циклопов. Испокон веков это были всегда женщины, и существовало предание ,что когда хранитель женщина изберет очередного хранителя времени мужчину-циклопа, то это признак того что пришло очередное пришествие сил зла.
t
tОднажды утром Мгамга встречая рассвет на верхушке горы Пастушеское седло, и вслушиваясь в себя, вдруг ощутила что пришло время искать себе преемника. Это было и горько и печально, но неизбежно. Сборы не заняли много времени, запечатав вход в штольню охранным заклятием, Мгамга отправилась в путь. Привычно выбирая кандидата среди девочек, Мгамга однако не нашла никого, отмеченного печатью силы. Вторичные поиски Мгамга вела уже со всей тщательностью, осматривая уже и мальчиков. Она испытала настоящее потрясение, когда избранным силой, оказался мальчик по имени Катор-ко из клана козлобородых.
tВсе восемь кланов сильно всполошились, стали просить Мгамгу чтобы она поискала еще среди девочек. Хранительница времени видела красивых девочек, толстых и худых, маленьких и уже больших, но не увидела ни одной, у которой были бы хотя зачатки силы. Со вздохом старая Мгамга сообщила совету старейшин что следующим хранителем времени будет мужчина и зовут его Катор, ибо отныне он лишается частицы–ко, принадлежности клана и теперь он, как и Мгамга, находится вне кланов.
tС тех пор прошло уже одиннадцать лет. Циклопы на первых порах очень переживали, ожидая что начнутся всякие напасти, типа ливня забвения или гномов– циклопоедов, но время шло, а ничего не происходило, так что постепенно циклопы успокоились за исключением самых суеверных, которые твердили, что все еще впереди, но до последнего времени не было повода беспокоится. Но вот последние три месяца…
tКатор юноша–красавец сидел в дальнем углу библиотеки и увлеченно читал трактат Юлани о психологии гномов–циклопоедов. Одет он был, как и всегда, в темную рясу с капюшоном, на могучих трехпалых ступнях были надеты легкие сандалии с кожаными ремешками. Длинные, стального цвета волосы были аккуратно собраны в пучок и перевязаны веревочкой. Углубившись в чтение, Катор совсем не заметил как подошла Мгамга. Старушка некоторое время постояла рядом, наблюдая за юношей, потом опустила руку на неподвижную голову Катора и нежно погладила его гладкие волосы. Юный циклоп, встрепенувшись, оторвался от чтения и увидел Хранительницу времени.
t– Наставница! А я такую вещь интересную раскопал, представляешь, оказывается гномов– циклопоедов можно убить только рогом козла-альбиноса! Это где же найдешь такого козла?! - Катор вопросительно посмотрел на Мгамгу, вся его юношеская непосредственность была в этом взгляде. Большой бархатно-коричневый глаз доверчиво смотрел на свою учительницу. – Боже, какой он еще молодой! – ласково подумала Мгамга. Катор хотел еще что-то добавить, но волшебница опередила его. – Катор, малыш, в нашем хранилище в маленьком ящичке, лежат три рога козла-альбиноса и в случае необходимости их можно будет оттуда взять. Но оторвала тебя от чтения я не случайно. -
tМгамга сделала небольшую паузу, задумчиво глядя в никуда своими выцветшими глазами. Катор нетерпеливо вскочил и вопросительно замер, ожидая продолжения. – Сегодня сынок произошла страшная вещь, Забойщик Лассон -ди из клана диких нашел на склоне горы хищные камни… А я смогла впервые полететь вне пещеры времени! В общем, пойдем Катор в столовую, лэйна попьем и поговорим. У меня к тебе есть серьезный, длинный разговор. - Мгамга посмотрела на Катора и не смогла сдержать улыбки, настолько циклоп был ошарашен услышанным. Старая хранительница времени мягко взяла Катора за руку и неторопливо повела его к выходу из архива.
tВ штольне времени было совершено тихо и темно, но так хотела Мгамга. На кровле всех выработок жили в анабиозе светящиеся бактерии и следуя древним инструкциям можно было их оживить, но так уж повелось у хранителей, штольня должна быть неосвещенной, за исключением, если начнется новое заселение.
tСколько всего помещений в древней штольне времени не знал никто, даже сами хранители имели смутное представление о планировке пещер и каменных карманов. Достоверно было известно, что некоторые пещеры тянулись на десятки километров. Древние легенды гласили, что в стародавние времена, когда работало волшебство, а силы зла стремились уничтожить все живое на Флонде, а Стандер светил ярко и мощно, и люди и циклопы, даже гордые гномы спасались в штольне времени от страшного ливня Ночи.