Проводник

  Матиаш с трудом подавил желане-сесть на коня, да врезать шпорами, чтобы унестись прочь. От толпы тупого мужичья ничего хорошего не дождешься.

  Селяне шли не к нему. Вся орава, человек в пятьдесят повернула в сторону кузни, торчащей на косогоре.

  Матиаш заметил у некоторых мужиков в руках жерди и дубинки. Выругался себе под нос.

  Не к добру такая делегация! Милу пошли бить, что ли?

  -Эй, красавица! Куда все спешат?! - окликнул отставшую молодку в расшитой юбке и цветастом платке.

  -В кузне ведьма живет! Спалить ее велел отец Антоний!

  -Как то есть спалить?

  -Огнем спалить, как же еще?

  Молодка побежала за толпой.

  Матиаш сел в седло, посмотрел вслед селянам. Вздохнул тяжко.

  Он не любил вмешиваться в местные дела, ничем хорошим это не оборачивалось никогда.

  -Что будем делать, каурый?

  Конь шевельнул ушами, дескать, как пожелает ваша милость!

  -Ну не дура же она? Небось, уже убежала? Что скажешь?

  Конь посмотрел укоризненно большим глазом на хозяина, мол хватит дурака валять-пора и дело делать!

   Когда рядом с пылающей кузней мужикам надоело пинать сомлевшую ведьму, они перешли к самому интересному, начали рвать на ней одежду.

  Но вмешался священник.

  -Не пачкайте руки, сыны божьи! В огонь мерзкое дьявольское отродье! В огонь!

  Вчетвером подхватили послушно обмякшее тело за руки и за ноги, поволокли к огню.

  -Жалко, не дал старик нам потешиться! - буркнул сын бондаря, косясь на белые тугие груди ведьмы, торчачие из порванной рубашки.

  -У меня в штанах тесно стало! - гыкнул сын старосты.

  Голова ведьмы болталась как у куклы тряпочной, а кровь из глубоких царапин залила половину лица.

  Испуганные крики заглушили треск и шум пламени. Топот копыт...Черная тень...

  Всадник двумя ударами плети разогнал мужиков, налетел, перекрывая дорогу.

  Страшно блеснула сабля. Захрапел конь, кося бешенными выкаченными из орбит глазами....

  -Давай ее сюда, на седло! Давай, сволочи тупые! Порублю в капусту!- крикнул всадник.

  Ведьму без колебаний сунули в руки всадника и едва успели отскочить.

  Конь заржал и ринулся вниз по склону.

  -Сам дьявол приехал за ведьмой! Сам дьявол! - завизжала какая-то баба.

  Мужики, было оцепеневшие от неожиданного вмешательства, бросились по домам.

  

   Мила пришла в себя, когда Матиаш закончил бинтовать ее правую ногу.

  Вскрикнула, села резко, отшатнулась.

  -Это же я! Вот же, бешеная! Не бойся! Мы далеко отъехали-не догонят!

  Узнав Матиаша, девушка попыталась прикрыть грудь обеими руками, но разорванная юбка сползла с колен, обнажив гладкие белоснежные ножки.

  Витязь отвернулся, щадя ее стыдливость.

  -Там, в сумке запасная рубаха моя, надень, я не буду смотреть.

  Услышав плач, посмотрел через плечо.

  Закрыв побитыми ладонями лицо, Мила горько плакала.

  Он присел на корточки рядом. Протянул флягу кожаную.

  -Глотни, тебе надо.

  Девушка приняла флягу и дрожащей рукой поднесла ко рту.

  Сделала большой глоток и закашлялась, багровея лицом.

  -Что это? - прохрипела сквозь слезы.

  -Водка грушевая. Очень хорошая. Пей еще.

  Мила отчаянно замотала головой.

  -Нет...нет...

  -Сейчас для тебя водка-лекарство. Пей, кому говорю?!

  Мила испуганно посмотрела на Матиаша и сделала малюсенький глоток, но уже без кашля.

  Матиаш забрал у нее фляжку и тоже приложился. Осталось немного.

  Извел полфляги, обрабатывая ссадины и раны.

  Девушку поколотили, но не очень то сильно. Ребра целы, руки, ноги тоже. Ссадины и синяки заживут. Главное чтобы царапины на правой скуле не нагноились. Кровь с лица он успел смыть в первую очередь.

  -Почему ты меня спас?

  -Люблю спасать ведьм-усмехнулся витязь.

  Девушка вздрогнула и плечи ее приподнялись.

  -Я не ведьма... - тихо ответила, потупясь.

  -Добро! В седле можешь держаться?

  Девушка оглянулась, только теперь увидев куда попала. Деревья вокруг и лесная редкая трава под задом.

  -Ланов десять отмахали от твоей кузни. Не бойся.

  Матиаш протянул девушке руку.

  -Надевай рубаху и мои штаны запасные и едем. К вечеру надо добраться до корчмы. Ночевать в лесу не люблю.

  Вот только косу придется тебе того...Уж очень приметная.

   К корчме на краю баконьского леса уже в сумерках подъехал всадник на кауром коне, обхватив его обеими руками, на крупе коня сидел юноша в белой рубашке и надвинутой на глаза шапке с пером цапли.

  Всадник шагом въехал во двор. Спешился и помог спуститься своему спутнику.

  Передал повод дворовому слуге.

  -Напоить и дать овса. Хорошо сделаешь-получишь серебро!

  -Не извольте сомневаться, господин Матиаш! Расседлать?

  -Пока погоди.

  Матиаш увидел под навесом десять лошадей под седлами. Это ему не понравилось.

  Что за гостей на ночь, глядя, принесло к Михаю?