Страница 23 из 58
- Нам несказанно повезло, что появились вы, хранительница. Теперь территории с помощью вашей магии огня оттают, возобновиться сельское хозяйство, появится огромная возможность повысить продовольствие, военные запасы, экономика поднимется. Да, и народ, наконец, обретёт веру в светлое будущее, мы все этого достойны после столетий зимы и холодов. И уже потом, когда наше войско будет сильным, Даргон выступит войной против Аракон, и мы сможем, наконец, вернуть себе отвоёванное нечестным путём!
Я слышала… Приглушённо, отстранённо, но слышала. Война… Это так страшно, оказывается. Само упоминание того, что люди будут погибать – страшно, жутко! Читая исторические книги про Западное и Восточное королевства, мне было известно, каким образом появился мир среди тёмных и светлых, однако это было так давно, что меня и моей мамы даже ещё не существовало. А тут – в Даргоне люди готовы пойти войной, прекрасно осознавая, что армия соседнего государства превосходит их во всём. Не это ли отчаяние? Или же это что-то другое? Отвага, например? Желание защитить народ и умереть хотя бы для того, чтобы следующее поколение увидело жизнь с другой стороны.
- Алекс, - голос Себастьяна звучал мягко. Ледяной дракон осторожно сжал мою ладонь, согревая, потому что она замёрзла. - Неон не хотел пугать тебя, но он сильно утрировал ситуацию. На самом деле война и не прекращалась, просто мы вынуждены были отступить. Мирный договор с Араконом не заключён.
- Почему не заключён? - отрешённо полюбопытствовала я, сжав его ладонь.
Себастьян как-то горько усмехнулся.
- Потому, что я уже просил у Рика мира. Практически умолял! Прошёл через столько унижений, лишь бы мой народ больше не страдал, - стоящий рядом Неон помрачнел. - Плюнул на гордость. Войну начал Аракон, и они одержали победу. Даргон же признал поражение, но слишком долго, как сказал Рик, мы сопротивлялись, поэтому Даргон наказан вечной изоляцией. Я просил этого ублюдка хотя бы о том, чтобы он оставил нам одну, небольшую территорию – тёплую, где могли бы жить женщины и дети, но нет, Алекс…
Повелитель смотрел куда-то в пространство, и его рука, сжимающая мою ладонь, причиняла боль, настолько сильно он сдавливал её. Но я терпела. Другой, свободной рукой коснулась его плеча, желая ободрить. Это единственное, что сейчас от меня требовалось. Не слова, а безмолвная поддержка, которая вселит в Яна уверенность, что у его народа вскоре наступит светлое настоящее и ещё более светлое будущее.
- Ян, - из ступора Себастьяна вывел голос его лучшего друга. - Нам пора идти, народ ждёт у храма.
Ледяной дракон вздрогнул, устало посмотрел на меня взглядом с погасшими, практически безжизненными глазами и ослабил хватку своей руки, которая сжимала мою ладонь. Но не отпустил. А я не стала вырываться. Чувствовала, что мужчине это необходимо. Уже после, когда рядом не будет ни самого повелителя, ни его лучшего друга, ни народа я подумаю обо всём. Одна. В тишине. Сейчас я нужна Себастьяну, и я сама себе не прощу, если не дам ему то, в чём он так нуждается в данный момент.
Повелитель Даргона кивнул Неону и, когда тот отошёл к остальным представителям высшей аристократии, мы с Себастьяном двинулись впереди всей процессии, направляясь по улицам центральной площади прямо к храму, где нас ожидал народ. У меня не было сил и желания осматривать окрестности, я была погружена в свои мысли, прислушиваясь к отдалённым звукам множества голосов.
Понятно, что пришли все, кто смог прийти. Но я вздрогнула, подняв взгляд и увидев, как перед нами расступается толпа, чтобы мы с Себастьяном могли пройти по дорожке, ведущей в храм. И ведь не заметила даже, что мы уже пришли. И как-то не вовремя услышала, что голоса стали громче, а вот когда мы появились, все затихли и взгляды устремились на меня. Взгляды, полные надежды и восхищения, радости и изумления. Мне хотелось провалиться под землю, потому что после такого…сомневаюсь, что теперь я буду спокойно рассуждать о побеге, зная, на что обрекая народ Даргона.
***
Мы шли, как самые настоящие король и королева по дорожке, ведущей к главному входу в храм Тьмы, и люди, стоящие по обе стороны от нас, хлопали, выкрикивали слова восхищения и радости, выказывая счастье и уважение монарху и его хранительнице.
Незаметно, пока Себастьян не видел, до меня пытались дотронуться, прикоснуться и совсем внезапно, отчего я чуть не попятилась назад, на дорожку выскочил худой, бледный мальчишка и, протянув руки, бросился прямо ко мне. Ледяной дракон хотел среагировать, но я остановила его взмахом руки.
Мальчонка с ярко-зелёными глазами и светло-рыжими, как само солнышко, волосами обнял, пытаясь обхватить меня своими маленькими ручками. Одеяния мальчика не было похоже на одежду аристократов или обеспеченных людей. Передо мной стоял чей-то сын простого человека, кажется, даже бедного.
Впрочем, аристократия на фоне простого, обычного народа сильно выделялась. У простых людей лица все бледные, исхудавшие, с лёгким сероватым оттенком. Эти люди питались мало и, наверное, никогда даже солнца не видели, иначе бы оттенок кожи был чуть другим.
Я присела, согнувшись в коленях, чтобы быть с мальчиком на одном уровне. По толпе прошёлся вздох. Только непонятно, какой это был вздох, да и не волновало меня это. Сейчас меня интересовал этот невероятный мальчик-солнышко, так напомнивший мне Ирму, что у меня сжалось сердце от тоски по дому.
- Эй, - я лучезарно улыбнулась, обняв мальчишку в ответ. - Как тебя зовут?
У мальчика просияло в глазах, он сжал меня крепче.
- Тео, ваше величество, - ответил он, и я подумала, что ему, наверное, не больше пяти лет.
Но всё-таки решила поинтересоваться:
- Сколько тебе лет, Тео? - голос у меня был мягким, добрым. Я не готова была к своему ребёнку, однако всегда умела найти общий язык с детьми.