Страница 30 из 47
Правильный выбор I - 29
Ренсинк Татьяна
***
Вновь вернулся Алексей домой ни с чем. Но, как только он собрался войти в гостиную, где оставлял своих друзей, перед ним вышел из библиотеки прибывший в Петербург отец.
-Вы? - только и смог сказать Алексей, застыв перед его суровыми глазами, и снял цилиндр.
-Что за доносы мне шлют про тебя, Алеша? - строго спросил тот и выпрямился, спрятав руки за спину. - Ты участвовал в мятеже?
-Какие доносы, - усмехнулся Алексей с горечью тяжелой души. - Ведь ведомо Вам, каково видеть гибнувших товарищей. Будь я в ином положении, с полной самоотдачей, и я бы вышел с ними на площадь!
За подобный восклик Алексей был удостоен твердой пощечины.
-Да, - кивал Алексей в широко раскрытые глаза родителя. - Я предал свои идеалы, вышел из общества и ушел тогда сразу в отставку! Вы спрашивали меня тогда, почему, Алешенька, а вот, батюшка, Вы воспитали слабодушие во мне! Не в силах я был бороться с общими идеями, способами, которые были не приемлемы для моей чести!
-У каждого свое понятие о чести, - согласился отец, сложив на груди руки и уставившись в пол. - Но честь заключена в добродетели, и от этого я не позволю тебе отступиться, с каким бы тираном не пришлось сталкиваться! Не вам вершить того...
-Отец, - хотел что-то ответить в ослабевшем голосе Алексей, но тот взглянул в его глаза и продолжил:
-Нет, Алеша, нет... Измени ты вокруг себя сначала что-нибудь в ту сторону, к которой стремишься, а потом уже проси других. И не смей больше дерзить перед государем. Пожалей мать...
Алексей немного помолчал. Он понял, что отец на его стороне, что поддержка его всегда будет греть и давать силы, как бы душа ни болела, но она болела и трясла его обливающееся кровью сердце.
-Я... Я видел сейчас Милану, - вымолвил он наконец-то, на что взгляд отца стал спокойнее и немного удивленным. - Она с подругами подъехала к храму, но они скрылись от меня, не поверив ни слову...
-Изменяй все вокруг себя, как тебе угодно, - повторил отец. - И не жди никого у храма... В самом храме вымаливай, коль грешен.
Алексей вдохновленно улыбнулся, а ничего больше не сказавший отец спокойно вернулся в библиотеку.
-Вы еще здесь? - влетел в гостиную Алексей, где так и были его два друга.
Те сразу расплылись в улыбках, видя счастливое его лицо.
-А я уж смотрю на часы, жду и думаю, - рассиживая на диване, улыбался Дмитрий. - Наверное не дождется!
-Ну, по лицу видно, - отложив газету, которую читал, встал Сашка. - Поговорил с ней?
-Да, - кивнул Алексей, потирая руки. - Правда, совсем мало... И Они снова сбежали, но я пойду на завтрашнюю службу в этом храме и, клянусь, не упущу!
-Ну, наконец-то, ты оживаешь, - обрадованно хлопнул в ладоши Дмитрий и сел удобнее.
-Сейчас я вам расскажу, - уселся в кресло рядом Алексей. - Что за настроения теперь и среди детей!
Заинтересованные друзья слушали все, что рассказывал он: и о мальчишках с голубем, и об их выкриках, и о том, как прошел разговор с Миланой и ее подругами. Часы шли, согревая, как трескучий камин перед бессонными глазами Алексея, все его надежды и ожидания.
После того, как друзья просидели с ним в беседах до поздней ночи, он не смог покинуть теплые стены гостиной, чтобы углубиться в сладость снов. И, как только рассветные линии показались в небе, Алексей схватил плащ и поскорее поспешил вернуться в храм.
Очень скоро, самым первым, он прибыл на место и стоял там перед иконами лишь с одним: «Придет, или нет». Его молитва была лишь из двух слов:
-Пусть придет... Пусть придет, - что слышать могли лишь те, кто вошли в храм и своим присутствием заставили замолчать.
Он ждал, и знал, что Милана придет, пока та уже с раннего утра и тоже от бессонной ночи ожидала на улице своего отправления. Она стояла у дверей дома Татьяны Васильевны, пока завидевшая ее из окна девица не поспешила все-таки позвать вернуться в дом.
-Чего удумали, - шептала та, помогая снять ей расстегнутую шубку. - Барыня прознает, гневаться будет. Ведь захвораете!
-Не могу ждать, - маясь, высказала Милана. - Долго еще?
-Подруги Ваши спят еще, - шепнула девица и умчалась вон, завидев вышедшую во всей готовности Татьяну Васильевну.
-Ни свет ни заря собралась? - удивилась та в улыбке к повернувшейся Милане.
-В храм мне надо, - умоляюще молвила Милана.
-Неужто барина надеешься вновь увидеть? - улыбалась Татьяна Васильевна.
-Слово честное взять хочу, если увижу,... если придет, - пожала плечами та и опустила глаза от неловкости.
Цыкнув и покачав в умилении головой, Татьяна Васильевна сняла со своих плеч платок и повязала им голову Миланы:
-Растрепалась коса твоя за ночь-то, переплела бы... А так, смотри, чтобы беды не было... Василий! - позвала она вдруг.
Явившийся статный еще в своем среднем возрасте дворецкий поклонился:
-Что изволите, матушка?
-Одевайся-ка ты под барина да гляди, чтоб Милану нашу не украли! Будешь ее кавалером в храм, - сообщила та в добродушной улыбке, на что Василий умчался исполнять ее просьбу. - Вот, милая, а пока ты там, Василий приглядит, мало ли что!
-Благодарю, - засветилась счастьем в глазах Милана, но пока приходилось только ожидать и гадать о возможной встречи...
И Алексей все ждал. Восторженность, покаяние, переживание, раскаяние или мольба о спасении — все замечал Алексей среди людей, которые уже стояли у икон да перед алтарем, то медленно передвигаясь по залу с горящими свечами, то оставаясь в своих тихих молитвах.
Все спрашивая время поторопиться, Алексей ждал. Он не двигался с места и следил осторожными взглядами за движением каждого, пока взгляд не обратился вновь на вход. Страшно забилось его сердце, заметив, что Милана явилась в сопровождении некоего кавалера, гордо выхаживающего рядом с ней.
Ее глаза тоже в надежде отправились в поиск Алексея, но, встав перед горящими свечами, она перекрестилась и что-то прошептала. Алексей не сводил с нее взгляда и, решив подойти, встал перед ней.
-Прошу прощения, сударь, - заважничал рядом ее кавалер в своей роли. - Дама не одна.
-Оставь нас, Василий, - вымолвила нежно Милана, не сводя глаз с Алексея, как и он с нее.
-Барыня будет недовольна, - шепнул Василий, но послушно отошел в сторону, крестясь и произнося слова молитвы.
-Я думал это или муж, или жених, - расслабившись в душе, ласково улыбнулся Алексей.
-Нет, - улыбнулась и Милана. - Иное мне судьба сулит, не замужество.
-Что же? - прошептал, заинтересовавшись, Алексей.
-К театру меня готовят, - призналась Милана, на что Алексей оглянулся и рукой предложил выйти из храма.
Перекрестившись на улице перед дверями да за воротами, они медленно побрели по почти безлюдной улице, не обращая внимания на следующего за ними Василия.
-Вас готовят к театру? - надеясь на продолжение беседы, спросил Алексей.
-Да, учат петь, играть, - опуская глаза под ноги, скромно говорила Милана. - Благодаря нашей покровительнице и супругу ее, жизнь наша так спокойна и полна добра... Словно мы под крылом родной матушки, - призналась она.
-По мне, учить Вас петь даже и не стоит. Ваш голос дан ангелами при рождении, - нежно улыбнулся Алексей, на что получил ответную улыбку нежности:
Благодарю...
-Я искал Вас с того дня, как Вы убежали, - напомнил он ей, став серьезнее, и оглядел вокруг улицу и прохожих, ничем не приметливых.
-Зачем же, коли все равно вольную даете моим подругам? - напомнила Милана про обещанное.
-Дам, - подтвердил Алексей и подмигнул. - А Вы умны, как я и думал! Однако, Иван меня тоже интересует. Он вернулся в полк?
-Нет, что Вы, он в бегах... Его же уже держали, пытали...
-Пытали? - нахмурился Алексей и погрузился в задумчивость. - Значит, он прячется... На площади не был... Значит, еще не присягал...
-Вы там были? - в вернувшемся с того дня беспокойстве спросила Милана, и Алексей, остановившись, осторожно взял ее руки в свои.
-Я видел, что там было, знал... Был, - уставившись тревогою в ее глаза, прошептал он.
-Вы входили в какое-нибудь из тех обществ? - задрожали вдруг и ее глаза.
-Входил... Друг мой там остался с товарищами... И теперь сердце умирает от мысли, что может я их предал, не понял. Товарищей ждет суровая кара, а наш общий друг, стоящий в стороне, спас меня и Сашку из всего этого, - признался Алексей, как бы тяжело ни было на душе.
Милана смотрела в его глаза и представляла, как тяжело ему было видеть происходящее на площади, терпеть и пережить страх за друзей и свою жизнь.
-Вас тоже арестовывали? - спросила она вдруг и прослезилась.
-И допрашивали, - подтвердил Алексей, видя искренние переживания милой и желая ее прижать к своей груди, да лишь нежнее прижал ее руки к себе. - Это еще не конец, и все еще может измениться... Я не хочу оправдываться... или кого-то обвинять...
-Не надо, - согласилась Милана, и волна поглощающего ее тепла пробежала по телу. - Я счастлива, что Вы спаслись... Несчастных больше остальных, да молитв мало звучит за них. Я буду и дальше молиться за спасение остальных и Вас...
-Вы проклянете меня, если я скажу, что мало верую уже?
-Нет, что Вы, никогда не прокляну, не вправе я, но буду надеяться на успокоение Вашей души, - как бальзам на сердце прозвучали ему эти ласковые слова.
Они замолчали и неотрывно купались во взглядах нежности друг к другу. Заметивший это Василий подошел ближе и объявил:
-Барышня, нам пора возвращаться!.. Немедля!
-Мне пора, - в сожалении опустила глаза Милана, и Алексей отпустил с нежеланием ее руки.
-Где я могу снова найти Вас? - в надежде спросил он, следуя за ней и Василием.
-Только, - качала головой Милана, подходя к ожидавшей их карете. - Только на Благовещение, - устроилась она туда.
Алексей сдержанно смолчал, взглянув на недовольного Василия и наклонился к стеснительной улыбке милой:
-До Благовещения долго ждать! Я умру за один день ожидания!
-Трогай! - послышался возглас Василия и карета тронулась с места.
-Я живу у Татьяны В..., - только и смог расслышать Алексей из слов удаляющейся от него Миланы.
-Подлец Василий, - выдавил из себя Алексей, но тут же забыл про гнев, вспомнив последние слова дорогой Миланы. - Кто же эта Татьяна В?
Алексей вернулся домой впервые с улыбкой, не слезающей с его лица. Он ощущал счастье, как никогда и, что-то себе напевая под нос, влетел в гостиную.
-Ну надо же! - всплеснул руками довольный Сашка и откинул на диван журнал, который читал. - Опять виделся?
-Да, - покружившись, топнул ногой в пол он и, заметив, что кроме них двоих никого больше нет, стал серьезнее:
-А куда Димка делся? Мы же не закончили обсуждать...
-А он решил выполнить поручения канцелярии, пока тебя нет. Сказал, быстро вернется. Собирает какие-то подписи, - пожал плечами Сашка. - Я хотел еще в театр. Дмитрий сказал, если ты пойдешь, то он и сестру позовет.
-Нет, сегодня не пойду, - махнул рукой Алексей.
-Значит не судьба... Сегодня, - задумчиво вымолвил Сашка. - В Невском альманахе, в Северной пчеле, кстати, пока ничего такого...
-Это только начало... Нам надо обратиться к Аладьину о печати в Невском, как и в пчеле, - отошел Алексей к столу и сел перед пером с готовой чистой бумагой. - Владимировна, Викторовна... Помогай, - принялся писать Алексей список отчеств. - Какие еще могут быть на букву В?
-Это зачем? - вздернул бровью друг.
-Она у некой Татьяны В..., - замялся в улыбке Алексей.
-Ааа, ты знаешь сколько таких Татьян в Петербурге? Будешь всех обходить? - понял тот и принялся вспоминать вместе с ним еще отчества. - Вадимовна... Васильевна... Валентиновна...