Демон

— Что именно ты хочешь?

— Все. Все, что я смогу взять.

— С чего ты решил, что я смогу тебе столько дать?

— И даже больше, — голос Дерека был ровным, как и в начале разговора. — Ты даже не догадываешься, сколько ты сможешь.

Лизавета тянула с ответом, заранее зная, что согласится. Ей нужна была причина, чтобы уступить Дереку, и она ее нашла. Продолжая молчать, Лизавета надеялась, что Дерек, потеряв терпение, предложит что-то другое, но Дерек, к ее сожалению и к ее радости, умел ждать.

* * *

Красота всегда была в цене, нужно было лишь знать, как заставить ее работать. Дарья Козырева знала. Из всего многообразия ценностей, которые мог предложить мир, она больше всего любила две: себя и деньги. Начавшиеся около года назад отношения между ней и мужем Лизаветы сулили щедрые дивиденды, поэтому она трепетно охраняла эту интимную связь. Роберт Степченко устроил ее на работу, оплачивал расходы, снимал жилье. Он не требовал от нее верности, но Дарья знала, что если Роберт встретит ее в компании другого мужчины, то сразу найдет себе другую — благо желающих хоть отбавляй. Поэтому она хранила ему верность — это не было проблемой. По крайней мере, не такой проблемой, как жена Роберта. Иногда Дарье казалось, что Лизавета что-то подозревает. Дарья присматривалась к ней, оценивала, но каждый раз приходила к выводу, что это не более чем ее необоснованные страхи — ведь они пересекались так часто: на работе, приемах, встречах. Обычно они никогда не разговаривали, только сухо здоровались, но в этот вечер все произошло с точностью до наоборот.

Дарья с трудом понимала, как она оказалась рядом с Лизаветой (или же Лизавета рядом с ней?) и как между ними произошла весьма милая, если не сказать дружеская для посторонних глаз беседа.

— Я так сочувствую тебе, — сказала Лизавета. — Ты так много работаешь, ни с кем не встречаешься…

— Для меня это не главное, — осторожно ответила Дарья, ожидая подвоха.

— Согласна, но люди…

— Я пытаюсь жить для себя. Мне нравится проводить вечера перед телевизором, рано ложиться спать. Можешь считать, что я люблю одиночество.

— Всем людям нужно общение.

— У меня есть кошка.

— Я не об этом. Разве тебе никогда не хотелось завести семью или же просто подарить свою красоту какому-нибудь мужчине?

— Я подумаю об этом.

— Я слышала, у тебя роман с кем-то из сотрудников нашей организации. Это так?

— Нет. Я одна, — Дарья неловко засмеялась.

— Как я тебя понимаю! — Лизавета тяжело вздохнула. — К сожалению, бывает сложно кому-то объяснить подобное. У нас подобралась очень теплая компания на производстве. Люди привыкли доверять друг другу. Подобные слухи негативно сказываются на работе. Понимаешь, о чем я? Здесь мало исполнять свои должностные обязанности, нужно еще ладить с коллективом. Представляешь, каково замужним женщинам, которые станут подозревать тебя в связи с их мужьями?

— Я не была замужем.

— Я замужем уже десять лет. И знаешь, я бы в порошок стерла соперницу, но не позволила, чтобы мой брак распался.

— По-моему, это личный выбор мужчин.

— Правда? — Лизавета грустно улыбнулась. — По-моему, тебе нужно начать с кем-то встречаться, чтобы слухов о том, что ты спишь с замужним мужчиной, больше не было.

— Я подумаю об этом.

— Я помогу тебе. Молодость и красота не должны пропадать зря. Тебе стоит научиться пользоваться этим. — Лизавета склонилась к уху Дарья. — Я знаю одного богатого иностранца…

— Ну иностранцами сейчас никого не удивишь, — снисходительно улыбнулась Дарья. — Особенно в нашей фирме.

— Согласно, но не все они мечтают о свидании с тобой.

— О свидании?

— Да. Думаю, одно свидание тебя ни к чему не обяжет, к тому же наши сотрудники увидят, что ты с кем-то встречаешься. Ты же хочешь, чтобы сплетни поутихли?

— Я просто хочу здесь работать.

— Поэтому ты должна согласиться. — Лизавета указала ей взглядом на Дерека. — Как тебе этот тип?

— По-моему, слишком костляв.

Дарья не знала, что делать. Ей казалось, что любое слово сейчас выступит против нее, что Лизавета все знает, и в каждой ее фразе скрыт какой-то намек.

— Ты думаешь, мне стоит с ним встретиться? — спросила Дарья, решив, что если она согласится, то, возможно, это позволит ей выиграть время, а если повезет, то, узнав о том, что она встречается с кем-то, Лизавета и вовсе забудет о ней.

— На твоем месте я именно так и поступила бы. — Лизавета сухо улыбнулась.