Рождение

   - Отдохни немного и приди в себя, мы чуть позже поговорим. Самое главное живы ли мои воины.

   - Не все, - охрипшим голосом сказал посыльный. - Но ваш приказ мы выполнили.

   - Эй, вы двое сюда быстро, - сказал я солдатам, стоящих рядом с воротами. - Помогите этому герою дойти до караулки, и накормите, перевяжите.

   В последнее время я немного опасался сам заниматься лечением после случая с гномом. Солдаты подхватили гонца под руки и осторожно повели в караулку. Диим находился рядом с открытыми воротами, а рядом было человек тридцать солдат.

   - Диим, что там у нас?

   - Ваше сиятельство, возвращаются, есть выжившие.

   Я выглянул в приоткрытые ворота. Да, наши солдаты возвращались, ведя в поводу четыре лошади, на которых было перекинуто поперек седла по телу. Двух раненых, видимо, тяжело, несли на плащах, а один шел сам, правда, его сильно раскачивало из стороны в сторону.

   - Так. Диим, допроси пленных. Выясни, где сейчас находятся войска противника и какова численность. А я выясню судьбу нашего диверсионного отряда.

   Я прошел в караулку, куда солдаты отвели посланца. Он сидел на скамейке, и пил горячий напиток. Рядом суетился лекарь, кем-то заботливо вызванный. Он снимал пропитавшиеся кровью бинты, солдат от боли морщился.

   - Рассказывай, как дела у Кардаша?

   - Ваше сиятельство, когда я выезжал, Кардаш был без сознания.

   - Рассказывай сначала.

   - Мы, выполняя ваш приказ, обстреливали колонну неприятеля из луков, а потом отходили в лес. Сначала противник посылал небольшие по численности отряды вдогонку. Мы их заманивали, а потом воины прикрытия внезапно нападали и истребляли. Позавчера продвижение армии остановилось, и они выслали человек семьсот. Мы отходили, не ввязываясь в бой. Но все равно несли потери, кто был легко ранен, только перевязывался и снова становился в строй. А тяжелораненых господин Кардаш своим искусством лечил. В результате сам свалился без сил. Меня вызвал господин капитан и приказал ехать к вам, доложить, что мы выиграли нужный вам день. Когда я уезжал, в строю оставалось девятнадцать человек, а остальные уже погибли.

   - Спасибо солдат, ты достоин награды.

   - Ваше сиятельство, когда ехал меня, заметил дозорный отряд сэра Димитра д Аливина. Я в течение трех часов пытался от них уйти, но моя лошадь сильно устала, и я думал, что не смогу вам передать сведения.

   - Спасибо, а теперь отдыхай.

   Я вышел на улицу и спросил, где находится Диим. Один из солдат кивнул на небольшой сарай расположенный рядом с воротами. Зайдя внутрь, увидел привязанного к стене пленного.

   - Где ваши основные силы.

   - Пошел ты со своими вопросами, - надменно ответил пленник.

   - Так, нагрей прут, - приказал Диим рядом стоящему солдату.

   Тут он увидел меня.

   - Ваше сиятельство удалось выяснить, что он офицер дозорного отряда.

   - Ну что сам ответишь на мои вопросы, или придется заставлять, - спросил я, у пленного.

   - Ничего не скажу, тебе все равно не жить, Дринс лично повесит тебя на воротах города.

   - А почему у Дринса такая забота обо мне?

   - Из-за тебя и твоих ловушек, погибло много достойных.

   - Это хорошо и сколько осталось?

   - Больше ничего не скажу, хоть пытайте хоть убейте.

   - Диим, найди пару камушков.

   - Ваше сиятельство может, все же каленым железом?

   - Исполнять.

   Диим выскочил пулей и вернулся с двумя камнями. Я приказал пленника развязать и солдату подержать его руку на весу. Пленный с недоумением смотрел на меня, в прочем не понимал ничего и Диим. Я положил пальцы пленного на камень и несильно ударил вторым по ногтю указательного пальца. Пленный заорал от боли.

   - Ну что, еще? Или будешь рассказывать?

   - Ничего не скажу.

   Я повторил процедуру. На третьем пальце пленный сдался и стал захлебываясь отвечать на мои вопросы.

   - Кто ты? Я вижу ты не обычный наемник?

   - Я дальний племянник сэра Дринса, и командовал сотней всадников.

   - Где ваши основные силы?

   - Они в дне пути от города. Произошла вынужденная задержка.

   - Сколько у вас воинов осталось?

   - Погибло около пятидесяти всадников сэра Дринса, и около трехсот наемников. На нас нападали какие - то безумцы, осыпали колонну стрелами, а потом отходили в лес. Несколько посланных отрядов не вернулось. Сейчас войско стоит и ждет, когда поймают этих безумцев.

   - А что ты так далеко оказался от основных войсковых соединений?

   - Мне сэр Дринс приказал следить за городом.

   - А почему сэр Дринс? Насколько мне известно, командует у вас Димитр д Аливин, - с удивлением спросил я.

   - Сэр Дринс повздорил с главнокомандующим.

   - Ну что же, в принципе, мы узнали то, что нам нужно, а его пальцы через неделю перестанут болеть.

   Диим на меня смотрел с неподдельным уважением. Наверное, я первый, кто в этом мире смог получить нужные сведения без сильного членовредительства.

   - А что с ним делать?

   - Запри его куда-нибудь. Как разберемся с врагом, решим.

   - Итак, что у нас выходит? - спросил я у Диима, когда пленного увели.

   - Ваше сиятельство, сегодня к вечеру войска противника, станут лагерем. Ночью будут готовить штурмовые приспособления, лестницы, таран. А вот завтра с утра будут пробовать наши укрепления.