Рождение

   Я подошел к отдыхающим солдатам.

   - Солдаты, завтра мы встретимся с неприятелем, посмевшим вторгнуться на наши земли. У них много людей и оборона города просто не выстоит. Вам предстоит помочь обороняющим уравнять шансы, и дать время подойти дружине сэра Илимского. Этим вы защитите жизни близких вам людей: родителей, жен, детей.

   У солдат загорелось в глазах решимость. А один начальник десятка ответил мне за всех.

   - Не будет враг топтать улицы нашего города, Ваше сиятельство. Мы все сделаем, чтобы не пустить его в Бирбо.

   - Спасибо вам большое, друзья, - сказал я и отошел к совещавшимся Кардашу и Эстилу.

   - Ваше сиятельство, придуманная Вами тактика очень удобна. Она позволит и сохранить жизни наших людей, и нанести ощутимый урон, - с уважением сказал Эстил.

   - Ваше сиятельство, Вы сейчас в город? - спросил Кардаш.

   - Нет, Кардаш, я хочу прогуляться до войска неприятеля и самому взглянуть, что да как.

   - Ваше сиятельство, Вам нельзя, - в два голоса вскричали оба командира.

   - Нельзя, не хочется, но надо, - строго посмотрел я на них.

   - Может быть, я вместо вас попытаюсь разведать? - вызвался Эстил.

   - Нет, вы с Кардашем должны рассредоточить и подготовить людей.

   До лагеря неприятеля меня провожал Кардаш. Напоследок он пожелал удачи и скрылся в кустах, уже укрытых сумерками.

   Я залег за небольшим пригорком, рассматривая лагерь неприятеля. Расположились воины на большом лугу, в тылу лагеря протекала речка. Часовых выставили только со стороны леса. Посередине находилось несколько палаток, возле одной стояла пара наемников на страже. Скорее всего, тут располагался сам штаб сэра Димитра д`Аливина. Солдаты, устав после дневного перехода, сидели большими группами возле костров. Даже сюда был слышен их смех и веселье. Чуть южнее находился второй лагерь. Рядом с ним пасся табун стреноженных лошадей. Там было гораздо больше палаток, скорее всего, рыцарей.

   В лагерь я попал, когда уже стемнело, прокравшись с севера, вдоль небольшой горной речки. Потом, не скрываясь особенно насвистывая веселую песню, постарался приблизиться к палатке военачальника.

   - Эй, куда прешь солдат? - услышал я окрик.

   - Я по нужде, - сказал я оборачиваясь.

   - Сюда нельзя, иди в другую сторону.

   - Наемники, - с презрением сказал часовой, когда я пошел в другую сторону. - Кроме как пьянствовать, грабить, да портить баб, ничего не умеют, - сказал часовой кому-то другому, его я отсюда не видел.

   - Это да, - ответил голос из темноты.

   Обойдя по дуге дозорных, я снова постарался приблизиться к палатке. Подкравшись к ней сзади, я стал прислушиваться, что говорят люди внутри.

   - Сэр, может, моя конница поскачет пока вперед и разведает подступы к городу? - спросил один голос.

   - Спешка ничего не решает, сэр Дринс.

   - Да этот бургграф как только увидит нас, сразу выкинет белый флаг или постарается сбежать.

   - Я бы на вашем месте не недооценивал его, сэр. Не зря гномы стали в его городе частыми гостями, как я слышал.

   - Но, сэр Димитр, я настаиваю на стремительном марш броске. Мои всадники внезапно нападут, захватят ворота и будут удерживать, пока Вы не подойдете. Я думаю, что за полдня мы сможем разогнать его воинов плетьми.

   - Что-то мне подсказывает, что Вы заблуждаетесь. Хорошо, завтра с утра вышлете разведку.

   - Да и что они смогут сделать против такого войска? Купцы говорили, что у него всего человек триста. А город богатый. Там есть чем поживиться.

   - Так. Завтра рано с утра выдвигаемся, сначала идет пехота, а потом ваши всадники.

   - Мои люди не будут глотать пыль, сэр Димитр.

   Тут я услышал шорох и попятился назад. В темноте мелькнул силуэт и какой-то солдат недалеко от меня стал справлять нужду. Я переждал пока он уйдет, но, к моему разочарованию, разговор в палатке уже закончился.

   После этого я немного отполз, и, встав на ноги, пошел вдоль линии костров, рассматривая пьянствующих наемников. Обычные наемники. Видно, что это не профессиональные солдаты, дисциплины никакой. Я уже собрался уйти тем же путем, каким пришел, как внезапно столкнулся с солдатом, возвращавшимся от реки и несущим воду.

   - Раскрой зеньки куда прешь, всю воду мне разлил, - раздался знакомый голос.

   - Гарст, это ты? - спросил я у ругающегося воина.

   - Я. А что из-за этого можно налетать на людей? Вот дам тебе в морду, будешь ост..... Лей ты, что ли?

   - Да, Гарст, я это, ишим тебя раздери. Что ты здесь делаешь?

   - Вот, за водой послали, пока некоторые неуклюжие не помешали, - пробурчал воин. - Подождешь, пока я сбегаю за водой, а потом возле костра поговорим?

   - Да нет, не могу надо спешить поручение доставить, но могу к реке проводить.

   - Пойдем, зараз расскажешь, куда ты пропал так внезапно.

   - Ты ж поднялся наверх, а я остался сидеть, потом в помещение ввалился какой-то благородный хмырь. И стал обижать пару за соседним столиком, отца и дочь. Я поинтересовался, по какому праву он трогает почтенных гостей.

   Он приказал и тебя обидеть своей охране, - усмехнулся, шагая следом за Гарстом.

   - Да ты прямо мысли мои читаешь, - тихо засмеявшись сказал я. - Потом он упал и стал собирать разлетевшиеся мысли. А меня наняли эти двое, чтоб я их проводил в их баронство. Ну, и мы быстро уехали.