Рождение

   В начале весны у гномов пропал ребенок, и Арагон попросил помощи у меня. Я отправил Демиса с Волчком. Трое суток они пробыли под землей и все-таки нашли мальца, без сознания. Ему повезло заползти в небольшую щель, куда твари не смогли забраться. Когда они вернулись обратно в город, тирмису были оказаны почти королевские почести. Арагон наградил Волчка золотым ошейником, усыпанным изумрудами. Теперь он с гордостью носил награду.

   - Я слышал, у тебя надвигаются неприятности в лице соседнего баронства. - Сказал король.

   - Пока не слышно ничего, с чем мы не сможем справиться, - ответил я.

   - Если будет нужна помощь, говори.

   - Благодарю Вас, Ваше высочество.

   Мы как раз подошли к воротам учебного лагеря. Часовой поспешно распахнул ворота, пропуская нас. На плацу ровными рядами были построены солдаты.

   Диим, чеканя шаг, подошел к нам.

   - Ваше сиятельство, Ваше величество, солдаты построены для торжественного парада. Прошу Вас сюда, - указал на небольшую трибуну.

   Мы расположились в мягких креслах. Диим дал команду, и солдаты четкими рядами стали двигаться мимо нас. Месяц назад я заказал нескольким портным большую партию форм защитного цвета. После нескольких неудачных попыток им, наконец, удалось подобрать удовлетворивший меня цвет. И сейчас все солдаты были одеты в новенькую форму, даже гномы. Первыми шли шесть гномов, на плечах они держали топоры. Проходя мимо нас, они приложили руку к груди в качестве приветствия.

   - Молодцы, хорошо смотрятся, - сказал король, когда они прошли.

   - Ваше величество, ваши подданные и во владении другим оружием достигли больших успехов.

   - Я слышал, у тебя в инструкторах есть несколько паладинов?

   - От Вашего взгляда ничего не скроется в этом мире. - С уважением сказал я.

   - Их воспитывал и учил наш отец-Хранитель. - Сказал гном. - И выучил он их очень неплохо, паладины за время своего существования много сделали хорошего для этой земли. И если ты смог с ними договориться, чтобы они тебе помогали, тогда ты великий человек. И для гнома обучаться искусству владением оружия у паладина это большая честь.

   - Ваше величество, я до сих пор не могу понять, почему они мне помогают.

   - Значит, у них есть веские причины делать это.

   После парада наступила очередь демонстрировать владение оружием.

   - Ваше величество, Вы хотите посмотреть, как владеют оружием наши солдаты? - спросил подошедший Диим.

   - А каким они могут?

   - Стандартный набор: меч, копье, дротики, арбалет, ножи, аркан. Гномы еще топоры, и молоты.

   - А что такое аркан?

   - Обыкновенная веревка с кольцом.

   - А что ней можно убить? - с изумлением спросил король.

   Диим дал команду и вышли два воина с копьями, а еще двое, запрыгнув на коней, раскрутили над головой веревки, и, приблизившись, накинули на копья. Те со стуком вырвались у невозмутимых воинов из рук и, подпрыгивая на неровностях, протащились вслед за всадниками.

   - Да это впечатляет, - сказал король. - А чему мои гномы у вас научились?

   Диим вызвал двух гномов, преисполненных гордости, что будут показывать свое искусство своему королю. У них были облегченные топоры, от использования тяжелых пришлось отказаться. Зато увеличилась ловкость. Гномов окружил сверкающий вихрь из металла. Настолько быстры были движения топоров, что их не было видно.

   Вот два вихря столкнулись, разбрасывая искры. Гномы, молодцы, сумели показать себя во всем блеске.

   - Я рад, что мои воины научились, так владеть оружием. - Громко сказал Арагон Брат Огня.

   Гномы в ответ поклонились своему повелителю и встали в строй.

   После демонстрации король подошел к паладинам.

   - Хранители божественного наследия, я благодарю вас за то, что вы смогли донести его до нашего народа.

   Паладины поклонились, а Кардаш сказал:

   - Ваше высочество, мы все дети бога, и он завещал нам хранить и оберегать эту землю. И для него нет разницы, кто это делает, а важно, как это делает.

   - Я вижу не зря вас Отец - Хранитель выделил, достойные и мудрые слова.

   - Спасибо, Ваше величество. Но здесь есть один воин, которого не может победить даже все искусство паладинов, - внезапно сказал Элиус.

   - Да? И кто же он? - спросил король.

   - Это наше сиятельство господин бургграф Лей Бирбский.

   - Ну, ты даешь, и такое от меня скрывал? - сказал изумленно Арагон.

   - Да, я неплохо владею мечом, но мне кажется, что паладины мне поддаются во время тренировок. Я просто чувствую, что они могут лучше танцевать с мечами.

   После этого я посмотрел на изумленных теперь моими словами паладинов.

   - Лей, покажи мне настоящий бой, уважь старика.

   - Хорошо, Ваше величество, только ради Вас.

   - Кардаш, давай разомнемся, - предложил я паладину.

   Мы встали друг против друга и нам принесли пару тренировочным мечей. И бой начался. Сначала было все нормально, а потом к Кардашу присоединились сначала Элиус а потом и Стурн.

   И тут началось избиение младенца. Я уже просто не успевал атаковать и ушел в глубокую оборону. Пока что мне удавалось сдерживать натиск, но я чувствовал, что надолго меня не хватит. Когда я уже думал, что все, и следующий удар достигнет меня, загремели барабаны, выбивая боевые ритмы, и полилась музыка. Я поймал ритм и стал просто танцевать с мечом, уходя от атак паладинов. Движение моего меча в воздухе оставляло искристый след, а сам меч стал наливаться серебряным цветом. Движения противников замедлилось, и я смог, наконец, провести удачную атаку выведя из строя Элиуса, ударив мечом плашмя по шлему. Тот выпал из боя. У Стурна я просто перерубил меч возле рукояти. Оставшись один, Кардаш снова предпринял атаку, но я не дал ему её закончить и выбил меч из его рук.