Рождение

   - Кардаш, Вы владеете оружием отлично, и спасибо вам большое за разминку.

   - Всегда к вашим услугам, - он поклонился в ответ.

   Оказывается, наша разминка произвела на окружающих большое впечатление. Все кто находился рядом, побросав все дела, смотрели на нас.

   - Вам что, заняться нечем? - гаркнул Элиус, заметив мой взгляд.

   Народ сразу засуетился, вернувшись к своим делам.

Глава двадцать третья

   Месяц пролетел как один день, разные дела, заботы постоянно требовали моего внимания. Проблем было много, и одна из основных: не хватало квалифицированного персонала, в основном это касалась добычи и переработки серебра. Добавляла проблем и зима. Хоть морозы стояли и небольшие, но частые метели не делали погоду лучше. Мне все-таки удалось организовать небольшую школу. Как я и думал, жрец ухватился за эту идею. И сразу развил бурную деятельность. Мои действия изрядно уменьшили денежный запас города. Метью рвал волосы на всех местах, куда мог дотянуться, когда к нему приходили за деньгами. До середины весны, правда, по нашим прикидкам, казны должно хватить, а там пойдет прибыль от продажи товаров.

   Наконец, бросив все дела, я решил съездить к гномам на торговый пост. С собой я взял Волчка и Элиуса. Диим, конечно, настаивал на том, чтобы взять с собой большой отряд, но я отказался, заявив, что не знаю, сколько я пробуду и поэтому они нужнее здесь. Вчера вечером немного потеплело. Толщина снега была сантиметров тридцать.

   Мы выехали рано с утра, Волчок радовался простору и носился по снегу кругами. За прошедшее время тирмисов немного откормили, да и солдаты, перестав их бояться, постоянно приносили что-нибудь вкусненькое. Пользу они приносили огромную, особенно зимой. Благодаря их нюху удалось раскрыть несколько преступлений. Когда я у Волчка спросил, как служба, не передумали ли они, тот мне ответил, что "Хозяин, я за тебя любому глотку перегрызу".

   Нам нужно было проехать вдоль гор пару дней на восток, пересечь сейчас замершую речку и мы попадем на торговый тракт, ведущий к торговому посту. Так как до торгового тракта жилья не предвидится, мы взяли с собой много еды и одеяла, за нами на поводу шло пять навьюченных поклажей коней.

   Дорога оказалась тяжелой для наших лошадей, хотя мой Пегас и шел первым, своим чутьем выбирая лучшую дорогу. Но уже к обеду вымотались и мы, и кони. Большую часть пути нам пришлось идти пешком. Остановились на пару часов передохнуть, после этого продолжили путь. Уже ближе к вечеру у подножья горы обнаружили большую пещеру. Мы спешились, а Элиус пошел разведать.

   - Мастер, пещера не глубокая, но присутствуют следы пребывания людей. Видимо, летом ей пользуются.

   - Тогда давай остановимся сегодня ночевать в пещере. Наши кони уже еле переставляют ноги.

   - Тут места хватит разместить и коней.

   Мы сначала расседлали коней, накормили их, а только потом занялись обустройством будущего ночлега.

   - А где наш тирмис? - спросил я у Элиуса.

   - Когда я пошел на разведку, он был рядом с Вами, Ваше сиятельство.

   - Ладно, такой не пропадет. Побегает и вернется. Я за хворостом для костра, - сказал я.

   Выйдя из пещеры, я направился собирать сушняк. Склоны гор были лесистые. Поэтому охапку сушняка я набрал довольно быстро. Вернувшись назад, обнаружил сидящего Волчка. Рядом лежал небольшой кабанчик.

   - Мастер, нам Волчок принес ужин, - сказал Элиус, строя из принесенных мной веток, небольшой шалашик.

   - Умница, спасибо тебе, - подумал я, чеша тирмису холку.

   Волчок от удовольствия даже захрюкал.

   - Я сейчас пойду, еще дров принесу, чтобы на ночь хватило.

   Отойдя от пещеры метров сто, я нагнулся за палкой, торчавшей из под снега. Вдруг почувствовал сзади толчок. Не удержавшись на ногах, кувырком вломился в кусты. Только я успел выхватить меч, как на меня, как ураган, налетела тварь. Она была небольшого роста, покрыта рыжеватой шерстью, на голове пара рожек.

   Я уклонился от очередной атаки этой твари, и когда она мимо меня пролетала, полоснул её мечом. Мне удалось попасть по лапе, почти перерубив её. Завизжав, тварь на трех лапах кинулась в лес, ломая мелкие кустики.

   Я подобрал рассыпанные сучья и вернулся к месту нашей стоянке.

   - Мастер, что произошло? - с беспокойством спросил Элиус.

   - Ничего такого, с чем мы не справимся.

   - У вас разорван сзади плащ и куртка.

   Сняв, я их осмотрел. Действительно, ткань свисала лохмотьями. Видимо, когда тварь напала, она ударила меня в спину когтями. Порвала ткань, но не смогла пробить кольчугу.

   - Да уж. Какая-то тварь напала сзади, когда я беспечно собирал хворост.

   - На тебя, Хозяин, напал один из хищников, обитающих в Рийском лесу. Это не магически созданное животное, - сказал он мне, когда я её описал.

   От костра шло приятное тепло. Элиус нанизывал куски мяса на прутья и клал между камней. Рядом лежал Волчок, и внимательным взглядом провожал каждый самодельный шампур. Я расслабился и привалился к камню спиной.

   - Элиус, когда закончите обучать солдат? - Внезапно спросил я.

   - Кардаш сказал, что его воины закончат обучение только к концу весны. Недавно мы переформировали наши группы, и самых лучших перевели к Кардашу. Свою я, скорее всего, закончу обучать к началу весны.

   - Боюсь, времени у нас немного. Как только пройдет слух о том, что здесь нашли серебро, нас могут попробовать на зуб.