Страница 16 из 76
Посетив три космические станции по переработке руды, а также пять или шесть рудных шахт, яхта взяла курс прочь из пояса. Похоже, скоро может подвернуться успешный шанс. Вот только бы Яматто удалился от ближайших радаров металлургических комплексов, и тогда…
— Капитан, — голос компьютера прозвенел неожиданно, так что Адам вздрогнул.
— Да Дрейк?
— Яхта вышла из пояса астероидов.
— Отлично! Включай двигатели на полную мощность нужно догнать его, это возможность, которую мы не можем упустить!
— Да, капитан, но у меня важные данные по поводу его траектории.
— О чем ты? — не понял своего друга Вайт.
— Капитан, судя по вычислениям, Яматто взял курс на станцию ВКС.
— Чего?! — опешил коротышка. — Первый раз слышу, чтобы бизнесмены, тем более с темным прошлым, водят дружбу с военными. Ты не мог ошибиться?
— Нет. Данные проверены три раза, он летит прямо к станции. Мне отменить курс на перехват?
Адам с остервенением вгрызся в собственную губу.
— Нет! Черт его дери. Он нужен нам. Мы разденем его, так или иначе. А то, что он водит дружбу с военными, лишь не даст моей совести переживать за судьбу этого… индивидуума. Теперь я хочу нажиться на его собственности еще больше. Пожалуй, это будет даже приятно. Ведь я тебе говорил, как люблю посылать в задницу ВКС, Сенат и всех кто с ними?!
— И не раз, капитан.
— Ха, тогда держи курс! Нагоняй его, заряди пушку и открой мне канал связи с этой подстилкой военных. Честный, в кавычках конечно, человек, не будет иметь дела с военными. А до всех прочих мне нет дела. Действуй! Я думаю удача сегодня на нашей стороне! Главное, чтобы он не успел добраться до пространства, куда дотягиваются сенсоры станции…
Напряженная гонка-преследование продолжалась треть минуты. После того, как Дрейк приблизился к яхте на расстояние мили, на приборной панели засветилась индикация внешнего вызова.
— Нам сообщение, капитан, — отрапортовал компьютер. — Включить?
— Да, валяй, — махнул рукой коротышка.
Передний экран затуманился, а затем на нем появилось озлобленное лицо толстого человечка в дорогом брэндовом наряде. Разрез глаз бизнесмена недвусмысленно указывал на то, что в корнях его семьи присутствовала азиатская кровь древней Земли.
— Почему вы преследуете меня?! — четко, со злостью отчеканил Яматто. — Это свободный корабль под защитой военных сил ОР!
— Ага, — крякнул Вайт. — А я потомок древнего рода принцесс единорожек. Ну, вот мы и обменялись ценной информацией.
— Да как вы смеете!? — вспылил бизнесмен. — Я! Я…
— Убьете меня бесконечными повторениями своего «Я»?! — съязвил капитан.
— Да что вы себе позволяете!? — красный цвет лица Яматто перешел в гамму темно-бардового, казалось, он может лопнуть от напряжения. — Если вы сейчас же не улетите прочь, то будете иметь дело с моим нанимателем. А он очень высокопоставленная фигура. Вы пожалеете!!!
— Угу, — снова хмыкнул Вайт. — Плавали, знаем. Бывало и хуже. Уж поверьте! Поэтому у меня другое предложение. Глушите двигатели и ждите меня в гости. Тогда вы останетесь живы, потеряете лишь груз и наличку…
— Это ограбление?! — почти изумился бизнесмен. — Вы не слышали?! Я под защитой ВКС!
— Да мне фиолетово, — цыкнул коротышка, крутанув пальцами дракончик-кулон. — Даю две секунды на ответ…
— Вы умрете! Я! Я…
— Хороший ответ! Принимается! Дрейк, отключай связь.
Экран погас, оборвав Яматто на середине гневной реплики.
— Похоже, наш клиент не хочет по-хорошему, — пространно заметил Адам. — Дрейк, орудие к бою, подними щиты и покажи этому товарищу, что нет корабля быстрее в этом кластере, чем наш!
— Сделано, капитан.
Яхта Яматто буквально засветилась от шлейфа включенных на режим форсажа движков. Впрочем, Дрейк уже плотно сел ей на хвост и мало-помалу сокращал разрыв. Вот только до сенсорной сети станции ВКС оставалось все меньше и меньше.
Первым оружие вход пустил хозяин яхты. В Дрейка полетели мелкокалиберные снаряды кормовых пушек. Щит выдержал первые очереди и тогда настал черед новой турели Адама.
— Огонь! — приказал коротышка, когда цель оказалась в радиусе досягаемости.
Крупные зеленоватые сгустки плазмы рванулись в сторону преследуемого. Скорострельность плазмомета поражала! Иногда казалось, что поток раскаленного газа льется непрерывной струей. Но то был мираж, вызванный большими скоростями этого маневренного боя. На самом деле плазменные шары, окутанные в оболочку слабозаряженного поля, вылетали из ствола с четко отлаженной дистанцией в полметра друг до друга, во избежание преждевременного взрыва.
Несмотря на крутые виражи Яматто, сразу с десяток плазменных снарядов ударили в кормовой щит. Энергетическое поле раскалилось добела, словно металл.
— Отлично! — возликовал Вайт. — Еще одно такое попадание и его барьеру конец.
Тут же Дрейка сотрясло сильными толчками. На приборной панели засветились красные огоньки.
— Это что еще такое?! — нахмурился коротышка.
— Капитан, Яматто сбрасывает мины. Мы задели несколько штук. Повреждения не велики, но щит под большой нагрузкой.
— Черт! Постарайся уклоняться от мин. Не хватало нам еще умереть при таком выгодном раскладе. Целься ему в кормовой отсек, нам нужно попасть всего пару раз.
Дрейка снова подкинуло на взрывной волне от неподалеку разорвавшейся мины. Отметка напряженности щита упала почти до нуля и некоторые снаряды кормовых орудий рельсовых пушек Яматто стали рикошетить по корпусу, проникая за экран. Благо пока их бронебойной силы не хватало на преодоление совместного массива остатков барьера и толстой «кожуры» Дрейка, и все же ситуация ухудшалась с каждой секундой…