Страница 112 из 136
– Слазь! Теперь это не твое место.
Кровь в жилах герцога застыла от ужаса. Как быстро Пахану донесли о секте.
А Мразел мгновенно позабыл об оскорблении, мол, впопыхах запамятовал король, с кем не бывает, и радостно потирал руки.
– Позволь взглянуть на высочайший указ Пахана о смещении сего недостойного правителя, который, между прочим, до сих пор где-то прячет свою супругу.
– Какой указ? Нету никакого указа. – Злыгад удивленно смотрел на епископа.
– Должен быть. Обязательно должен. – Упорствовал Мразел. – Смещение правителей всегда происходит по высочайшему указу, изложенному в письменной форме. Для потомков… В назидание…
К концу тирады голос епископа становился все тише и неуверенней. В голове засела страшная догадка, что и правда никакого указа нет…
– Заткнись! – Король грубо прервал страшные предположения секретаря геркома еще более страшной действительностью. – Его никто не смещает. – Злыгад указал на герцога, тот начал приходить в себя и облегченно улыбнулся. Рано. – Его завоевывают. Вернее, уже завоевали. Все герцогство.
– Попрошу предъявить одобрение Пахана данного акта завоевания, – попросил Мразел. Так, для порядка. А, вдруг? Хотя, он почти полностью был уверен, что подобного одобрения нет. И Злыгад тут же подтвердил самые страшные опасения епископа:
– Заглохни, гнида. Нету у меня ни указов, ни распоряжений, ни одобрений вашего Пахана. Я – король. И воевать соседей дело сугубо мирское и не требует ни одобрения, ни благословения.
– Но, ведь…
– Молчать!!! Еще слово – и я за себя не отвечаю. Раздушу, как мокрицу. Гебил, давай, побыстрей оформляй все, чтоб никто не придрался и дальше поедем.
Король медленно поднялся на постамент и подзатыльником вышиб с трона застывшего от ужаса Ущердюка, который от удара скатился с возвышения и замер у ног Гебила. Злыгад уселся в герцогское кресло и тоном хозяина положения, не терпящим возражений и промедления, распорядился:
– Вина мне!
Приказание тотчас было исполнено.
Следующая затрещина заставила духовного наставника присоединиться к своему подопечному.
– Гебил, иди сюда, присаживайся. – Король кивнул на освободившееся место. – А вы двое, живо вставайте, или я решу, что вы падаль и велю скормить шакалам.
Угроза подействовала. Кряхтя и охая, Мразел и Ущердюк приняли вертикальное положение.
– Итак, кто-нибудь желает оспорить факт завоевания герцогства? – Приближенный короля приступил к исполнению обязанностей. – Не стесняйтесь, говорите.
К герцогу еще не вернулся дар речи, и он только усердно тряс головой, давая понять, что не собирается оспаривать сей очевидный факт.
– Меня не касаются мирские дела, – смиренно прошептал епископ, решивший со всем соглашаться. Он впервые в жизни получил оплеуху. Было очень больно и страшно. Промелькнула мысль, что это всего лишь оплеуха, а каково тем еретикам, которых он самолично отправлял на пытки? А вдруг сошедший с ума король (иначе никак нельзя было объяснить поведение монарха) велит его, Мразела, пытать? От этого предположения по телу пробежала волна дурноты, и только ужас перед перспективой стать ужином для шакалов заставил епископа не лишиться чувств.
– Вот, и хорошо. Значит, обойдемся без проволочек. – Сделал вывод Гебил. – Нам осталось закрепить произошедшее завоевание юридически. Сейчас ты подпишешь вот этот документ, – начальник тайной службы Злыгандии протянул Ущердюку заранее приготовленный свиток, – в котором сказано, что ты добровольно навсегда отказываешься от герцогства в пользу короля Злыгада. И он волен распоряжаться новообретенными владениями и подданными по своему усмотрению, как то: присоединять их к своему королевству, либо передавать их третьим лицам. Подписывай, если конечно не желаешь лишиться чего-то одного более ценного, чем герцогство. Или жизни, или свободы.
Ущердюк сообразил, что мгновенная смерть от рук жестокого короля откладывается на неопределенный срок, также, как и арест, и препровождение в Паханат для пыток с последующим сжиганием того, что после них останется. Никто не знает о сатанинской секте. Всего-навсего сбрендил Злыгад. И теперь главная задача – остаться живым и переждать. Герцог подписал документ с легким сердцем. Грош цена этой бумажонке. Пока ее не завизирует Пахан.
– Так, еще вопрос. Официальные наследники имеются? – Продолжал Гебил.
– Что?
– Спрашиваю, дети мужского пола у тебя с супругой есть?
– Нет. Бог меня миловал, ниспослав кару в виде отсутствия отпрысков сопляческого возраста. – Успокоенный собственными мыслями, Ущердюк почти полностью пришел в себя и, вместо однозначных, начал давать развернутые ответы.
– А на стороне?
– Ни в коей мере. Мы с женой строго блюдем морально-этические принципы (Мразел, не выдержав, фыркнул) и несем тяжкий квадрат супружеской верности.
– Значит, нету. Очень хорошо. Теперь ты, – Гебил обратился к епископу, – завизируй документ, как полагается. Мол, нахожусь в здравом смысле, свидетельствую факт передачи герцогства и без всяческих принуждений благословляю.
– Я не полномочен подписывать такие бумаги. – Голос Мразела дрожал. Если Пахан только узнает о существовании такого документа с одобрением епископа, ему конец. Долгий и мучительный.
– Не ломайся. Во всем герцогстве нет священнослужителя с более высоким саном, чем у тебя. Так что, хочешь, не хочешь, а подписывать тебе.