Страница 20 из 61
Пригубив горячего напитка, Иван едва не выронил чашку из рук — он снова обжёг свой язык. Ругнувшись вполголоса, он поскрёб ожог на кончике о кромку передних зубов и оставил кофе остывать. Вскочив в мятые брюки, погладить которые он собирался еще неделю назад, Терентьев напялил на себя самую чистую из имевшихся у него рубашек — со стиркой у него тоже не ладилось. Брызнув наспех на себя одеколоном, он влез в потертый пиджак, покрывшийся лоском на локтях и в районе оттянутых карманов, которыми он пользовался достаточно часто.
Убедившись, что всё на месте, Иван сунул в карман капсулу терминала и вернулся к оставленной им чашке кофе. Горячо. Всё ещё слишком горячо. Терентьев вздохнул и, оставив напиток на столе, снял с вешалки старый бежевый плащ. Он чувствовал себя некомфортно, ему постоянно казалось, что за пределами квартиры слишком холодно. Грустно бросив взгляд в сторону одинокой чашки, Иван накинул плащ и открыл входную дверь. Замкнув её на два замка, он вошел в прибывшую кабину лифта, которая вывела его на первый этаж, к улице, где практически бесшумно ехали электромобили.
Взмахнув рукой, Терентьев остановил такси и, назвав адрес, сел в желтый седан с объемным багажником и высоким потолком. Тихо зажужжав, электродвигатель раскрутил колеса, и автомобиль сдвинулся с места в направлении указанного перекрёстка.
○ ○ ○
— Капитан Светлов? — немолодая полная женщина в штабной светло-серой форме вышла из кабинета министерской канцелярии и оглядела собравшихся в коридоре. — Пройдите в кабинет.
Алекс, накануне аккуратно постригший бороду и усы, поправил металлическую пластину на глазу и, поднявшись со стула, прошел в кабинет.
— Александр Игоревич, — покачала головой женщина, взглянув на аккуратно зачёсанные назад длинные волосы, обнажающие выбритые виски, и густую бороду, закрывавшую щёки. — Что же вы не по уставу?
— Долгая история, Валентина Николаевна, — улыбнулся он. — За год уж точно ничего особо не изменилось.
— Это меня и беспокоит, капитан. Или я должна вас называть «майор»? — она звонко усмехнулась. — Вот ваши бумаги, подпишите. Здесь повышение звания, — она указала на лист с гербом Империи, — тут приказ о назначении вашего отряда и лично вас под начало генерала Голицына. А здесь перевод майора Александровой к вам в отряд.
Алекс изучил бумаги, пробежавшись глазами по тексту приказов, которые внимательно прочитал ещё два часа назад, и поставил витиеватые закорючки своей подписи на каждом листе.
— Почему Женечка? Ой, то есть, Евгения Сергеевна. Интересный выбор, — спросила женщина.
— На этот вопрос может ответить только генерал, — Алекс оторвал взгляд от бумаг и поднял их на Валентину Николаевну. — Я сам не до конца понимаю его мотивов. При всех заслугах майора Александровой — и моем личном восхищении её подвигом, — она не единственная, кого он мог назначить. Да и вы помните, что случилось между нами год назад…
— Кажется, Алексей Николаевич настойчиво пытается вас примирить?
— Вероятнее всего, — ответил Алекс, ставя последнюю подпись. — Вот, всё подписал.
— Прекрасно. Оставляйте по экземпляру себе, остальное я в архив отнесу. Электронные копии вы уже получили, я надеюсь?
— Да, получил и внимательно изучил. Спасибо, Валентина Николаевна, — Алекс уложил бумаги в планшет, пристегнутый к поясу, и подошел к двери. — До свидания.
— Заходите как-нибудь в обед, чаем вас угощу.
— Непременно, как время будет, — Светлов ослепительно улыбнулся. — Спасибо за приглашение.
Он вышел из кабинета, дверь за ним с лёгким шорохом закрылась. Валентина Николаевна, заведующая министерской канцелярией, казалась ему открытой и доброй женщиной. Алекс, периодически, бывал у неё в кабинете, когда решал вопросы переводов солдат из других подразделений и прочую бумажную работу. «Если бы вся эта бюрократия сопровождалась таким отношением к людям», подумал он, «жить было бы значительно проще».
Выйдя из закутка, где располагался кабинет Валентины Николаевны, он оказался в просторном холле. Цифры на часах показывали без семи девять, и Светлов решил дождаться Александрову здесь. Китель Алекса сверкал свежими майорскими петлицами, которые он ранним утром забрал у квартирмейстера.
Дверь Министерства с шуршанием открылась, и внутрь вошла черноволосая девушка. Она вышла на середину холла и начала осматриваться, слега прищурившись. Это показалось Светлому милым. Он улыбнулся и направился в её сторону.
— Майор Александрова, — Алекс вежливо поприветствовал девушку и отсалютовал по уставу.
— Майор Светлов, — с едва прикрытой язвительностью ответила девушка, небрежно козырнув. — Надеюсь, не заставила вас долго ждать?
— Ничего страшного, Евгения Сергеевна, — Светлов тоже не особо скрывал язвительности, — вы как раз вовремя.
— Какая прекрасная новость, Александр Игоревич, — поддержала обмен любезностями Александрова. — Может быть, уже пойдем… куда там нам надо? Или будем стоять здесь?