Черное море

– Ни один Добрый, Виктория Плауман, не расскажет, что темные существа создали заклинание с двойным дном. Одновременно мое проклятье и спасение для их кумира. А теперь на минутку представьте, что именно вы, станете хранителем равновесия – будете балансировать между тремя мирами. Вы сможете выдержать такое бремя?

Диалог вышел сложным и требовались усилия, чтобы его собеседник поняла настоящую суть разговора. Он не хотел манипулировать женщиной – он хотел продолжать защищать её. Однако отчего-то Ной не сказал ей о своих чувствах – что она стала важной для него.

Девушка расценила слова по-своему:

– Если честно, я не понимаю, что вы хотите сказать, – она выхватила из глубин кармана платья два заветных предмета, – наверное, это вас порадует.

В другой ситуации Плауман испытал неподдельное удивление. Сейчас ему было все равно на безделушки ведьмы.

– На дно морское все, – сказал мужчина.

– Как? – поразилась она.

– Вы не понимаете, – Ной машинально обхватил Викторию за плечи.

– Я действительно не совсем понимаю вас…

Да, леди не догадывалась о том, что с того момента, когда она приняла статус его жены, то в нем открылись иные чувства, которые даже Ной Плауман, гроза всех морей, не понимал. Одновременно он хотел освободиться от проклятья – с другой стороны, человек всей душей желал девушку. Она разбудила в нем спящего «мужчину» и закрыть заветную шкатулку было поздно. Поэтому Ной принял решение, что добьется расположения жены и ни в коем случаи не даст в обиду злым созданиям, людям, королю или кому-то иному.

– Я разрушил стены Светлой Гавани ради вас.

Ей опять понадобилась минута, чтобы обдумать смысл сказанным им слов.

– Я сказал моим морякам «огонь». Я, Виктория. И я все разрушил в городе, но не ради нашей договоренности, – он не заметил, как его рука медленно спустилась по ее плечу и уже касалась кончиков пальцев девушки, – я шел по велению своего сердца, Виктория…

– Ной…– быстро выдохнула леди.

– Вы свободны. Я отпускаю вас. Соглашения больше не существует.

– Я свободна? – едва слышно выдохнула она.

– Да.

– Подождите, так нельзя, – девушка тряхнула пушистой головой, – а как же наш путь? Как же свобода? Если я уйду, то, что будет с вами?

– Он вновь будет убивать, пить кровь своих жертв и пуститься в очередное распутство! Наивная, Виктория! – герцогиня Айна была без сопровождения.

– Миледи, – сухо сказал пират.

Ной встал между дамами – женщина в белом пала жертвой в интриге ведьм. Ее обольстили, сделали инструментом в тонкой игре, но Айна не чувствовала страх. Наоборот, Ной четко увидел, что миледи манит этот день, который медленно переходил в ночь. Сумерки никогда не нравилась моряку. В них была изысканная роскошь, но она не переливалась, не блестела на солнце, а умирала. Словно упавший листок уходила во тьму.

Светская особа остановилась.

– Милый привет из темного мира, – пропела женщина.

Герцогиня больше не казалось прекрасным созданием, будто чары пали, перед ними предстала другая женщина: под глазами легли тяжелые тени, глаза оказались бесцветными. Колдунья внушила бедной женщине, что та, может стать ведьмой, но по-настоящему тварь обманула Айну.

– Черт побери, старуху с ее марионетками! – зло проворчал Ной, – Я полвечера готовился к разговору с вами!

– Разве, он не может подождать? – Виктория деловито запустила пальцы в рукав, видимо, там был нож. Ной тоже спустил ладонь к рукояти кортика:

– Нет. Не может, я должен признаться…

– Думаю, на сегодня новостей достаточно, капитан?

– Хотите убить меня? – оскалилась женщина, – Ха!

– Я видела однажды такое, – тихо сказала Виктория, – когда училась в школе, то есть в доме для благородных девиц, – поправилась рассказчица, – одна девочка перекурила табак с марихуаной. У нее запали глаза. Мы все испугались, думали, девушка одержима. А потом пришел доктор и сказал, что это виноваты наркотики. – рассказчица обернулась к капитану, мужчина быстро понял, что от него требуется, – Эту женщину обманули самым подлым способом и свели с ума…

Чужестранка стала приближаться к миледи, но та, резко вскинула руки:

– Я самая сильная из всех ведьм! Неужели, ты и твой принц думают, что смогут справиться со мной?!

– Миледи, – начал Ной, тоже приближаясь к безумной, – Я могу вас спасти…

– О! Мою душу никто не спасет, наивный мальчик!

– И вы решили, что это конец? – спросила Виктория, – Сдались? Вот так?