Черное море

Время играло не на стороне Радмира, но капитан Артур находился точно в городе. Было воскресенье, а значит, офицер морского флота собрался на ярмарку в компании герцогини Айны и ее тетушки. После смерти старушки остались недовольные. За чертой города стали появляться огромные соломенные гнезда – кукушки – знак ведьм. Слухи ползли быстро, поэтому молодой офицер сразу принял меры и заручился полезными связями. А пока капитан Артур строил будущую карьеру, самый страшный пират Королевских Островов был у него под носом.

Молодой человек выглядел замечательно. Единственное, что не сочеталось с ним – это белый мундир. Однако Радмир был сильно волнован и не предал этому значения. Он действительно застал Артура в компании молодых леди, поэтому визитеру потребовалось больших усилий выждать время, когда девушки зайдут в лавку шляпок.

– Капитан, у меня к вам срочное дело…

– О, мой добрый друг, на вас лица нет. Я понимаю, но может быть, мы назначим встречу? – по лицу Артура стало ясно, что он не хотел покидать своих золотых курочек.

– «Черные Паруса» у берегов Светлой Гавани. Я видел корабль.

– Вы уверены? – теперь лицо собеседница выражало открытую досаду.

– Капитан, – Радмир сжал кулаки, – в этот момент, один из самых жестоких пиратов двадцать первого века уплывает в море и увозит своего личного информатора! Примите меры! В городе есть предатель! Наводчик! Что еще мне сказать, чтобы вы остановили их?!

– Давайте, отойдем в сторону? – сухо сказал офицер, – Вы уверены? – Артур протянул порядочному человеку руку, и небольшая компания людей двинулась в сторону корабельной гавани. Радмир неплохо подгадал с визитом, поэтому новоиспеченный гвардеец решил использовать момент в свою пользу, – Вы уверены, мой старый друг, в таком опасном заявлении? Дело в том, что столица по-прежнему относится к вашему слуге прохладно. Не помогли связи моего отца, поэтому «Бесстрашный» вернулся из земли королей с новым капитаном и приятным письмом. В короткой записке адмирала читалось следующее, что король дал согласие уполномочить вашего капитана в чине белого офицера.

– Постойте, теперь вы гвардеец? – поразился Радмир.

– Да, теперь я гвардеец Её Высочества – большее унижение, чем ссылка в Светлую Гавань. Удивительные люди у нас в столице. Им легко писать письма и судить судьбы людей. Интересно, а знают ли они, как сложно держаться военным среди этого безумного мира? Делить его и не превратиться в животное? Они понятия не имеют об этой славе, и, если не мои друзья…– капитан поджал губы, понимая, что сказал лишнее, – но сегодня добрый день.

Радмир, сам того не желая, преподнес офицеру отличный улов. Воображение играло красивые картинки: они пойдут на пирс, доложат капитану «Бесстрашного», а потом Артур вновь познает ветер моря.

Правда, улов вышел странный.

Человек в синей форме выслушал гостей, а дальше с серьезным видом, сказал:

– Вы второй человек, который говорит об этом мне. Я намерен отплыть на восточный берег немедленно.

– Второй информатор? – осторожно спросил Радмир.

– Светская особа, которая совершала прогулку.

– И он видел информатора? – Артур понимал, что птица счастья улетала из рук.

– Господа, прошу меня извинить, но мы теряем время.

– Я могу узнать предателя, – загорелся идеей Радмир, – возьмите нас с собой. Прошу.

– Простите, Радмир Серый, но слово порядочной леди против вас. Мне, жаль.

– Господа, господа! Прошу! – Артур хотел переиграть разговор, но его перебил капитан «Бесстрашного»:

– Время, кавалеры удачи. Во мне нуждается море. Прошу прощения.

Это был конец всему. Артур был разбит, повержен морально, но где-то в глубине мыслей мужчина надеялся, что все можно вернуть. Однако черная, черная злость, будто бесконечное море подступала к горлу и просила выход на свет. Повернувшись к Радмиру, Артур медленно сказал:

– Как ваш друг, мне хватит сил не опускать вас в больший позор, но капитан «Бесстрашного» прав – учитывая вашу ужасную репутацию и мое заблуждение, вы посмели использовать это в нужных целях.

– Берете под стражу, капитан? Ваше имя блестит над береговыми стражами. Я единственный человек, который говорит в этом мире правду.

– Не нужно, мой наивный друг. Пока ограничимся мирной беседой, но если я увижу тень подозрения, то рассказывать дальнейший исход не стоит. – с этими словами капитан Артур поклонился, – Господа? Прошу извинить.