Страница 91 из 183
Юная графиня предложила нашему знакомому высушить одежду у нас в доме, но он отказался и отправился к себе. Как мне показалось, ему не хотелось появляться в маленькой деревушке. Или мальчик промок и был немного недоволен.
Вечером того дня, когда охранник Цветаны ушёл за молоком к соседям, девочка обняла меня и шёпотом спросила:
- Как думаешь, кто Вячеслав?
- Думаю, сын какого-то богатого человека.
- Ну, это трудно не заметить. Я о том, кто его родители. Может, они бароны? Или графы? Или кто-нибудь чуть менее влиятельный? Или купцы, стремящиеся подражать знати?
- Не замечала раньше у тебя такого внимания к чьим-то титулам.
Однако не удивлена. Как бедным девочкам шепчут на уши, что лучше других тот жених, который не только сильный, но и обладает крепким домом, большим и хорошим огородом, так богатым девочкам нашёптывают о том, что жених должен иметь много земель, высокий титул, горы золота и просторный замок. О такой ценности, как доброе, отзывчивое сердце редко кто из родных и заикается. Впрочем, какое я имею право судить всех, когда слышала советы лишь восьми будущим невестам?
- По правде говоря, мне не слишком-то и важен его титул, - неожиданно заявила Цветана, удивив своей недетской серьёзностью. - Ох, ну почему он родился в Черноречье?!
Было в восклицании юной графини нечто отчаянное, горькое. Девочка почему-то выделила недавнего знакомца из числа всех мальчишек.
- Хочешь с ним подружиться? Лучше не пытайся. Вы не должны быть друзьями.
- Мы уже друзья!
- Друзья? Цветана, милая, ты даже не можешь сказать ему своё второе имя, имя своей семьи! И, тем более, не можешь назвать свою родину!
- Считаешь, Вячеслав расскажет другим – и нас отправят за Грань?
Легонько похлопываю девочку по плечу. И киваю, заглянув в грустные глаза.
- Нам надо быть осторожными.
- Ты права, - призналась она. И отпустила меня. Ей было ясно, какая пропасть протянулась между ними только от того, что родились в странах, враждующих друг с другом.
Наверное, дети подружились бы, не будь этой вражды. Жаль их.
Пока мы втроём говорили о разном, но старательно обходили темы о наших семьях. Мальчик не заводил об этом разговор, и мы ничего не рассказывали. Это настораживало, но, по-моему, так было лучше.
Вдруг калитка скрипнула. Нет, кто-то её вообще захлопнул с грохотом. Лязгнула щеколда. Мы, подскочив, к окну бросились. Я выглянула, Цветана – посмотрела из-за моего плеча.
Это только вернулся её охранник. Вроде с тем свёртком, с которым за рыбой ходил. С удочкой. Он повадился иногда ходить рыбачить с кем-то из местных мужчин или мальчишек. Кажется, расспрашивал, как тут чего творится. Мальчишек расспросить было проще. Вот только сегодня ткань болталась в его руке, как будто ничего вообще в ней не было. Да и удочку он сжимал так решительно, будто мечтал ею кому-то врезать. Голову пробить. На нас в окне посмотрел, нахмурился. Цветана юркнула вглубь дома. Я кинулась к печи, греть суп, доставать вчерашние пироги.
Станислав, войдя, почему-то не спросил меня про обед. Хотя он опять полдня ходил рыбачить где-то. Он обычно страшно голодный приходил. Но, впрочем, я всегда с утра готовила большой горшок с супом на всех, пироги с вечера.
Цветана напряжённо на него посмотрела. Услышал наш разговор или не услышал?..
Мужчина какое-то время сидел на лавке, сцепив пальцы и голову откинув на стену, смотрел куда-то в стену напротив, сверху. Потом, шумно выдохнув, спросил:
- Надеюсь, вы далеко от деревни не отходите?
- Нет! – торопливо головой мотнула юная графиня.
А про то, что мы с Вячеславом общались, умолчала. Да и вряд ли бы охранник её обрадовался, узнав, что новодальская графиня болтает с кем-то из чернореченских аристократов. Тем более, он нас много ругал, чтоб не выдавали её происхождение, чтобы обычною семьёй прикидывались. Я, мол, вторая жена вдовца, а девочка – дочь ещё от первой жены.
- Что-то услышал плохое? – тихо спросила я, накрывая на стол.
- Нет! - резко выдохнул он и наконец-то посмотрел на меня, - Это-то меня и напрягает. Слишком тихо в последние дни, - задумчиво потёр подбородок, поглаживая бороду, - Тем более, что-то странное творится в столице.
- А что? – Цветана заинтриговано подскочила, плюхнулась прямо на лавку к нему, забыв про манеры.
- Как будто Мстислав после нападения на Светополье вообще на люди не выходит, - мужчина задумчиво потеребил бороду, - Люди уже это замечают. Шепчутся.
- Может, его светопольцы ранили?
- Возможно, - Станислав опять голову запрокинул, выдохнул шумно, - Но странно…
- Что странно? – напряглась уже и я, замерла с ножом над пирогом, так половину и не отрезав.
- Опять расправу чинили в Связьгороде.
- Опять кого-то казнили? – погрустнела Цветана.
- Да, - он мрачно кивнул, - И многовато пыток и казней за последнее время. Причём, на площади за всем наблюдает Борислав. Раньше-то всегда Мстислав присутствовал.