Страница 180 из 183
- Сын, ты, что… не сжёг ту книгу, а стал её читать?! – рассердился Мстислав.
- Её нельзя сжигать, - сердито отрезал отрок.
- Нет, её нужно было сжечь! Летописец записал там с сотню разных гадостей о прежних королях!
- Это не гадости, а горькая правда, которую обязаны знать потомки, чтобы не повторить ошибок предков.
- Щенок, хочешь, чтобы над твоим дедом смеялись?!
- Что за летопись? Почему ты мне её не показал? – вмешался наследник.
- Я хочу, чтобы потомки знали правду! Чтобы наши люди впредь не проливали столько крови из-за подобной ерунды! – пылко сказал Вячеслав.
- Почему он читал, а я нет?!
Мстислав оттолкнул наследника и схватил второго сына за камзол:
- Щенок, неужели тебе безразлична честь твоей семьи?!
- О какой чести можно говорить, когда прежние короли поссорились из-за ерунды, а их потомки только сейчас помирились? – возмутился мальчик.
- Не о мухе ли там было написано? – неожиданно спросил Вадимир.
- Разве муха может послужить причиной полувековой вражды? – усмехнулся наследник.
- Муха не настолько умное и коварное создание, чтобы устроить подобное, но вспыльчивость и вино могут из-за единственной мухи поссорить людей.
- Так та история известна и вам… - вздохнул король Черноречья.
Правитель Новодалья горько улыбнулся и прибавил:
- Думаю, ваш сын прав: потомки должны знать, чтобы не повторять ошибку предков.
- Если уж вам известно… - Мстислав опять вздохнул, устало, - Ладно, расскажи тогда и остальным, сын.
- Там почти не о чем рассказывать, - нахмурился второй принц, - В блюдо с первым, которое поднесли одному из королей, случайно угодила муха. Увидев её, король разозлился и вылил содержимое тарелки на пол. Кроме этого он локтём зацепил кубок соседа. Вино пролилось на того, а суп забрызгал третьего. Два короля разозлились, спьяну наговорили лишнего друг о друге и о третьем короле. Тот в долгу не остался и тоже стал ругаться. Причиной каждый считал брань других, хотя виновна была вспыльчивость троих.
- Ну и шутку ты выдумал, братец! – рассмеявшись, сказал наследник.
- Это не шутка, - серьёзно произнёс Мстислав.
- Значит, виновата была муха?!
- Виновата была вспыльчивость, - исправил Вячеслав брата.
- Эту историю стоит занести во все летописи, чтобы потомки учились быть сдержанными, - серьёзно сказал Ростислав. – Когда вернусь, прикажу сделать это моим летописцам.
- Пожалуй, и я так поступлю, - пообещал Вадимир.
А Мстислав ничего подобного не сказал.
Короли обсудили ещё кое-что, связанное с торговлей и со мной, потом поманили меня к себе. Я приблизился.
- Нам нужен посланник, который быстро бы доставлял наши письма, не терял их и не дописывал бы в них что-то своё. Твоей помощью в борьбе с Проклятием алхимиков ты сколько-то нашего доверия заслужил. Все наши люди вернулись живыми по домам. Ну, кроме некоторых перебежчиков. Но их почерк в посланиях объяснительных, переданных вернувшимися, я узнал. - Ростислав оглянулся на соседей, те кивнули. – Разумеется, если в будущем всё же дерзнёшь использовать наше доверие как возможность навредить кому-либо из нас, против тебя встанут все наши народы, - молодой мужчина усмехнулся, - Всех не перережешь. Ото всех не скроешься. Всех не запомнишь в лицо. А тебя многие наши люди запомнили.
Вздохнув, честно сказал:
- Я мечтал спокойно пожить, а не бегать со свитками. Хотя бы после борьбы с Проклятием алхимиков.
- С магией эта работа нетрудна для тебя.
- И получать за неё ты будешь серебро, а не медь, - добавил король Новодалья.
- Я бы согласился, но не хочу тратить часть каждого дня на это занятие. У меня хватает других.
- А если мы не каждый день будем давать тебе поручения? – вмешался Мстислав, - К примеру, ты будешь в определённые дни заходить по очереди в наши дворцы, брать послания, если они будут к тому времени готовы – и относить их.
Жить на что-то нужно. Пожалуй, не повредит некая скопленная сумма.
- Ладно, я согласен. Вы обдумаете, как часто и в какие дни вам будет удобно отправлять послания. Но, всё же, надеюсь, что очень важные вопросы вы будете обсуждать лично. Не сваливая ответственность ни на мух…
- Ни на прочих остроухих насекомых, - вставил Борислав.
Отец было резко повернулся к старшему сыну, сжав кулак, но я его опередил:
- Поверьте, остроухим жукам есть чем заняться в родной деревне. Хотя бы плодить стаю маленьких жуков. Парней хотя бы на пять.
Ростислав фыркнул. Борислав сердито промолчал, расстроившись, что его подколка застряла в толстой шкуре моего красноречия.
- Это само собой разумеется, - кивнул король Черноречья, - Но ты пока надежнее, чем многие наши люди. У тех ненависть ещё не выветрилась из сердец и головы. А ты, как я понял, не отсюда родом. Тебе удаётся спокойнее относиться ко всему. Тем более, что ты эльф. Из какого, кстати, ты рода?..