Песня моей души

Ого, они заметили разрушение крыши, но не поняли, что мой магический удар пришёлся по камню-основе под фундаментом! Надеюсь, оставшиеся в лесу маги не сразу сообразят, в чём дело. Лес, быть может, удара по средоточию древней магии не выдаст – пространству проще жить, когда исчез источник напряжения. По крайней мере, кажущаяся спокойность Леса их на время отвлечёт. За которое дворец может полностью обратится в прах. Ну, хотя бы пусть его крышу развеет ветер и унесёт!

Пробуждаю ловушку – и вокруг них появляется пламя. Кое-что напутал, поэтому в огненном кольце сбоку есть узкая трещина. Через неё выбраться не только трудно, но и опасно: этот жар почти не отличается от настоящего. Он обжигает, сжигает. Потребуется вылить много вёдер воды, прежде чем потушить. Конечно, как и некоторые заклинания, это можно развеять, но это займёт достаточно времени для того, чтобы я переместился. Да ещё и подбор подходящих заклинаний для воздействия на чуждую им магию. А им из западни сразу переместиться не удастся.

- Нас будут искать, - предупредил самый старший преследователь. Голос его едва долетал из-за потрескивания пламени, разделявшего нас.

- И найдут, - говорю, изменив голос.

- За нас будут мстить.

- С вами ничего не случится, если не полезете через огонь.

- Значит, с тобой можно договориться? – голос его потеплел, - Знаешь, главный маг Леса уберёт твоё заклинание, но тебе всё равно придётся долго просить нашего короля простить тебя.

Не отвечаю. Король ваш, а не мой. Я больше не служу ему. Ни извиняться, ни просить прощения у него не буду, как и он у меня. Скроюсь от вас – и попробуйте избавиться от моего заклинания сами! Вряд ли сумеете сделать новую опору-крюк для заклинаний, придерживающих стены и украшения. Или же это займёт какое-то время. Часть дворца успеет разрушиться. Так, сначала создам ещё несколько ловушек около огненного кольца, чтобы выбравшись из него, вы снова попались. Затем перемещусь и укроюсь всеми известными заклинаниями.

Чувствовал горячие прикосновения Определителя: маги пытались убрать моё пламя. Недовольно вздыхал лежавший воин, ранить которого я не собирался.

Уже создал две ловушки, как через щель кто-то начал вылезать. Дерзкий парень!

Смельчаком оказался маг. Магический щит не слишком хорошо защитил своего создателя: жар того коснулся, да и с самим щитом что-то случилось – с эльфа во все стороны сыпались искры. Со лба градом скатывался пот, одежда во многих местах промокла. На щеке и на руках местами сгорела кожа. Ему было больно, но он всё равно лез. Упрямец!

Отошёл за предпоследнюю ловушку, пока преследователь глубоко дышал, то ли читая исцеляющие заклинания, то ли пытаясь собраться при воздействии боли.

Искр падало всё меньше и меньше, наконец-то удалось разглядеть: из огня вышел мой родственник. Я просто не вижу другой причины, почему столько сходства между ним и моим отцом. Но почему-то я его совсем не помню.

Молодой мужчина – в периоде Долгой молодости или в Короткой – направился ко мне. Замер за два шага до первой ловушки. Обошёл её, обошёл вторую, остановился у лежащего воина. Убедившись, что тот жив, уверенно сказал:

- Ты не хочешь причинять нам вред. Чего ты добиваешься?

Я попытался отомстить. Хоть какую-нибудь неприятность моему бывшему королю причинил. Теперь должен оторваться от преследователей. Разумеется, этого не скажу.

- Что ты сделал с дворцом?

Наши взгляды столкнулись вместо лезвий. Поединок продолжался недолго: противник вдруг опустил глаза, готовя заклинание. Кажется, он хочет переместиться и встать за спиной у меня. Ему опасно перемещаться, когда неизвестно, какие ловушки могут меня окружать! Или же известно? Тогда откуда уверенность, будто он обнаружил лишь самые близкие к нему ловушки? Может, это какое-то заклинание, которым маг обманул меня? Странно, теперь возникло ещё более непонятное ощущение, как будто мы с чем-то связаны. И почему мне радостно смотреть на этого смельчака? Я так не хотел сталкиваться с кем-то из родни, ведь они не защищали ни мать, ни моего отца. Даже мою мать!

Зашипело пламя. Вероятно, оставшиеся в огненном кольце маги как-то раздобыли воду.

Незнакомец исчез. Определитель сообщил о заклинании. Оборачиваюсь. Через удар сердца маг появился там, где ждал его появления. Эльф недоумённо застыл, не понимая, как мне удалось узнать место перемещения.

Выхватив кинжал, приставил к его горлу. Он моргнул, недоверчиво взглянул на меня. Сзади продолжало шипеть пламя.

- Только попробуй шевельнуться.

Маг не верил, что я смогу отправить его за Грань. Отчего этот дурак такой самонадеянный? Полагает, что враг не причинит ему вреда? И почему мне вдруг стало страшно? Отчего такое чувство, будто вот-вот потеряю нечто очень важное, драгоценное для меня? Давно начал забывать родственников, давно они перестали быть важными для меня, ведь тогда не вмешались, не заступились, смирились с жестоким приказом. Почему же этот остроухий кажется мне важным, почему я не злюсь на него, не презираю?

- Ты… - едва слышно прошептал эльф.

Отчего-то боялся причинить ему вред, а он почему-то верил, что уйдёт без единой царапины. Я стал сам себе противен, хотя мне должно быть всё равно. Почему?..