Песня моей души

Силуэты толстых деревьев навевали воспоминания о детстве, о ласковых маминых руках, о мелодиях и оружии отца, покрытом загадочными цветами и завитками. О старинных картинах давно ушедших предков. О прекрасных видах. Об отрывках известных всем эльфам песен. Об очертаниях прекрасных инструментов... Они все растаяли, как дым: слишком много времени прошло с тех пор, когда я жил тут.

Стражников как будто обошёл. И с обычными эльфами разминулся. Маги то ли спали, то ли не заметили, то ли исподтишка наблюдали.

Когда заря начала разливаться между деревьями, добрался до эльфийского города.

Он не был похож на большинство человеческих городов. Да, впрочем, и на деревни человеческие не походил. Редкие дома тонули в просторных благоухающих садах. Огороды росли между деревьев и цветников, иногда даже таяли в них. Не было лая отчаянных привязанных собак, да и самих собак не водилось – здешнее пространство охранял сам Лес. Он же и предупреждал жителей, если кто-то замыслит недоброе. Но меня почему-то до начала первых жилищ пропустил.

«Всё-таки пропустил, да?..»

Я всё оглядывался. Я помнил и не помнил. Я словно хотел впитать в себя каждую линию моей родины, каждый завиток лесного узора.

Стены, покрытые причудливыми узорами или даже вьющимися растениями. Эльфы ещё спали. Странное место, жители которого очень редко ругались, всегда носили красивую одежду. Стройные и крепкие мужчины, прекрасные и изящные женщины, милые дети. Каждый взрослый в чём-то был особенно искусен. Каждый ребёнок быстро учился среди этого окружения. Это моя родина. Моя почти забытая родина. Мне казалось, будто ничего не буду испытывать, коль ненадолго возвращусь сюда, но… сколько чувств, сколько ощущений появилось, когда я вновь ступил на родную землю!

Немного проплутав среди чужих садов, нашёл-таки неширокую песчаную дорогу, обсаженную по бокам благоухающими цветами. Кажется, она вела в сторону дворца. Если я не перепутал её с другой: то ли давно не был, то ли за несколько десятилетий тут что-то перестроили.

Рассвело. Свет затопил всё: и дома, и сады. Солнечный луч блестел на поверхности маленькой лужи. Или недавно был мелкий дождь, или дождь был сильный, но давно. Проходя мимо лужицы, заглянул в нее. На моём отражении всё ещё была иллюзия. Значит, спрятанные заклинания мою магию не сняли. Хорошо.

Но, впрочем, Лес меня даже под иллюзией узнал. И почему-то от этой мысли стало как-то чуточку светлее на сердце.

Я шёл совершенно спокойно, как будто странник, вернувшийся домой.

Я не изгнанник. Они не должны думать, будто я из изгнанных эльфов. Я не Забытый! Хотя… я не числюсь уже среди живых. Но… Я для них чужой. Я теперь для них чужой! Слишком много воды утекло с тех пор. Слишком много воды и вёсен. Слишком много цветов с той поры расцвели, увяли и исчезли, сменились другими цветами. Слишком много цветов и воды.

Да и… если бы они знали, что тот сын мятежника выжил, вдруг бы меня нарекли Забытым?.. Хотя я лично ничего не совершал! Но, уверен, мои родители тоже ничего не совершали! Отец никогда не говорил о власти, никогда не стремился к ней! Но… какая злая насмешка судьбы! Если бы не было пожара, я, как сын мятежников, но слишком юный, чтобы что-то понимать самому, слишком юный, чтобы участвовать в заговоре, мог получить проклятие стать Забытым! Но, даже теперь, когда пожар был, и я выжил, родственники ничего не знали обо мне и, возможно, предпочитали не помнить, как о позорном пятне, сыне осуждённой семьи! Я был похож на Забытого. И ужасно больно было об этом думать. Хотя, в отличие от других Забытых, я покинул Эльфийский лес очень рано, ещё ребёнком. Я не принял и не унёс с собою гордость эльфов по отношению к людям. Может, это помогло мне выжить среди людей? Я не считал, что люди чем-то хуже остроухих. И я выжил. В чём-то мне больше повезло, чем другим Забытым. Забытым! Я в детстве боялся Забытых, боялся совершить ошибку, стать таким, но… мой детский кошмар сбылся. И это оказался не самый страшный из всех возможных кошмаров. Страшнее было, что я не сумел уберечь родных. Мать и отец теперь за Гранью. Имена их вспоминать не будут. Но… но я отомщу! Я их не забыл!

До дворца добрался спокойно. Даже две юных эльфийки, случайно встреченные мной, меня спокойно пропустили, приняв за некого Акара. Похоже, многие пока спали на удобных кроватях под лёгкими одеялами.

Обошёл вокруг светлого, казавшегося сотканным из мерцающих капель воды, здания. Ни витые колонны, напоминающие струи фонтанов, ни искусные изображения на стенах, ни закруглённые сверху окна с прекрасными витражами с диковинными птицами и цветами, ни склонённая набок крыша – прекрасное творение древних мастеров – на сей раз не вызывали у меня восхищения. Взор примечал, за что зацепить заклинание.

Я остановился перед парадными дверями. В изображениях на них привлекли внимание пики гор. Долго, как и горы, должен был простоять дворец, задуманный древними мастерами. Долго должны были быть спокойны и счастливы жители Эльфийского леса. А я, лишившийся покоя из-за старых, несправедливых ко всем законов, пришёл, чтобы не осталось ни кусочка от витых колон и стен. Те, кто спят во дворце, их драгоценности, картины, портреты, вазы с цветами и инструменты уцелеют. Стен, связанных с мучительными воспоминаниями моего детства, никто больше не увидит. Я что-то ценное, что-то важное у них отберу. Насовсем.

«Лес, я хочу отобрать что-то ценное у них, потому что они отобрали мою семью у меня!»