Страница 84 из 141
Экономка встала, опираясь на камень. Ее спина, всегда такая надменная и прямая, сгорбилась от тяжкого груза предательства. Мне стало жаль ее. Бедная женщина много лет пыталась спасти Грея, живя под боком у его врага.
- Он стал грифоном по моей вине, – шепнула я.
Фребок обернулась.
- Его ранили шипом с Морового древа. Он давно бы погиб, если бы не ты.
- Почему не перекинулся обратно? Не стал вновь человеком?
Послышался тихий смех, словно экономка удивилась неуместному вопросу.
- Для этого нужно произнести заклинание. А человеческую речь грифону дарит только медальон.
- Медальон, - я закусила губу. – Много лет назад глупая маленькая девочка обрекла светловолосого колдуна на скитания в облике чудовища.
Позади раздался шорох.
- Глупая маленькая девочка может исправить свою ошибку, - прозвучал голос Грея над самым ухом. – Конечно, если сама этого захочет.
- Захочет, - твердо ответила я, ни на мгновенье не задумываясь о последствиях.
Я жаждала искупить вину перед старшим лордом, а потому не сомневалась, хуже уже не будет.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Пути обратно не было.
***
В этот день солнце склонилось к горизонту так же внезапно, как и в другие. На многие вопросы уже нашлись ответы, но тем ни менее, большинство тайн остались неразгаданными. Фребок, конечно, недовольно поджимала губы, когда я расспрашивала ее о былом, но повинуясь молчаливому согласию Грея, постепенно рассказала все.
- Как же вы его узнали? В облике зверя?
- А чего не узнать-то? – удивилась женщина и пожала плечами. – С самого детства он в грифона перекидываться умел. Привыкла уж.
- Но раз вы узнали, значит и остальные тоже?
Экономка вздохнула.
- Рэд постарался сменить всю прислугу в замке, после исчезновения брата. Остались только мы с Елейкой.
Я вспомнила пышнотелую кухарку.
- Неужели она не узнала?
- Не знаю. Мы никогда не обсуждали это. Незачем было.
- Но как же так? – я вскинула голову. – Ведь старший лорд все это время был рядом!
- И что? – улыбнулась Фребок. – Новый лорд никогда не позволил бы ему вернуться.
- Почему?
- Ты правда не понимаешь? – женщина приподняла брови. – Эльдана, лорд Темногорья является одним из самых могущественных лордов долины. Неужели Рэд смог бы отойти на второй план, оставив бремя власти для Грея?
- Но они же братья.
- Братья, - кивнула она. – Но такие разные. Рэд с детства любил побеждать. Даже в самых глупых играх старался взять вверх.
- А Грей?
- А Грей позволял, - Фребок перемешала угли в затихающем костре и вновь взглянула на меня. – У тебя когда-нибудь были брат или сестра?
- Нет.
- Значит, тебе не понять, той привязанности, которую Грей испытывал к младшему брату, - она горько улыбнулась и перевела взгляд на светловолосого мужчину, сидевшего поодаль. – Он очень любил Рэда. После смерти родителей, мальчики остались совсем одни. Старший лорд прекрасно понимал, что младшему намного тяжелей жить без матери, и поэтому всячески баловал братца. Позволял ему многое. Слишком многое.
Я тоже посмотрела на Грея. В его синих глазах не было той жестокости, что так часто светилась в очах Рэда. Они и, правда, оказались абсолютно разными.
- А тот шип… Кто ранил дара Грея?
- Тебе лучше спросить у него самого, - ответила Фребок и поднялась. – Время позднее, - громко добавила она. – Вы как хотите, но я иду спать.
- Иди, - кивнул лорд. – А я еще побуду здесь. Прекрасная ночь.
- Не засиживайся, - шепнула женщина. – Завтра будет новый день.
- Новый день, новая жизнь, - улыбнулся он и вдруг обратился ко мне. – Эльдана, ты тоже спать или составишь мне компанию?
Спать совершенно не хотелось.
- Останусь, если позволите.
На миг мне показалось, что Фребок понимающе хмыкнула, но наверняка это только показалось, уже в следующее мгновенье она скрылась в темноте пещеры.
- Прекрасная ночь, - повторил Грей, пересаживаясь поближе к огню. – Правда?
- Правда, - согласилась я, хотя эта ночь ничем не отличалась от множества предыдущих. Разве только, сейчас подле меня сидел светловолосый колдун, и каждая черточка его лица казалась до боли знакомой.
- Эльдана, ты правда готова помочь мне?
- Готова. А что надо делать?