Страница 49 из 141
Мы молча ждали вердикта лорда. Поверил или нет? Я боялась поднять на него взор. Вдруг он поверит Фребок? В конце концов, экономка уже много лет служит в Темногорье.
Тишина затягивалась. Сердце стучало все сильнее, все громче… Тук-тук…
Неожиданно раздался хохот. Я удивленно глянула на Рэда.
- Значит, Розалинда стала подопытным кроликом? – сквозь смех произнес он. – Но надеюсь, что заклинание вы не успели произнести?
- О нет, нет…
- Это радует, - лорд приобнял племянницу. – Ну что ж, Рози, придется перенести твою встречу с женихом. Не можешь же ты показаться ему в таком виде.
- Женихом? – девушка вмиг перестала реветь.
- Да, я наконец выбрал тебе мужа. Но пока забудем об этом, - Рэд повернулся к экономке. – Фребок, последний раз предупреждаю: не вмешиваетесь в обучение детей. И не смейте заходить в учебные помещения!
- Х-хорошо, - промямлила она, униженно сжимая губы в тонкую полоску.
- Теперь вы, Эльдана… - мужчина положил руку мне на плечо. – Постарайтесь выбирать более безопасные эксперименты для обучения. И почему от вас столько проблем?
Я облегченно выдохнула. Слава Веде, все закончилось хорошо.
- Конечно, дар Рэд. Я буду более осторожной. Простите.
- Дядюшка, Эльдана, а как же я? – пухлые щечки Розалинды тряслись от волнения. – Это ведь не навсегда, нет?
- Нет, милая, - пожав потную ладошку бывшей красавицы, я улыбнулась. – Скоро все вернется на свои места. Вот увидишь.
***
Ярмарка поражала своей красочностью и изобилием. В кошельке весело звенели монеты, искушая потратить их на всякие безделушки. Глаза разбегались. Впервые в жизни я имела возможность купить себе то, что нравится, не подчиняясь строгим правилам школы. Сердце бешено стучало.
Ах, какие чудесные шарфы! Хотя нет, постойте, вот эти еще лучше. О, какой великолепный браслет… Хотелось все и сразу, но здравый смысл преобладал над желаниями.
Трехмесячное жалование – это огромные деньги. Я была горда, что сумела заработать такую сумму. Но к сожалению, магичка из меня посредственная. И если, не допусти такого Веда, растратить сейчас все до последнего, а после лишиться работы, то останусь ни с чем. Скитаться же от деревни к деревне, получая жалкие гроши, честное слово не хотелось. Надо подумать о собственном домике, пусть и небольшом. Возможно, мне удастся создать семью… когда-нибудь…
Поэтому я проходила мимо товаров, делая равнодушный вид, при виде всех красот ярмарочного изобилия.
Что мне действительно сейчас необходимо, так это новое платье. Скоро день рождения Розалинды, съедутся гости, и вряд ли нынешний наряд придется по душе лорду. И почему меня так волнует его мнение? Не знаю. Но определенно точно, упасть в грязь лицом я не могу.
Кстати, туфельки к платью тоже нужно подобрать.
А еще одной головной болью оказался подарок для Розалинды. Что можно подарить девице, у которой есть все?
Так я бродила от лавки к лавке уже пару часов.
Перещупала несколько дюжин тюков с тканью, перемерила десяток платьев, но, увы, ничего не выбрала. Хотя, надо признать, несмотря на удаленность Туманной долины от столицы, фасоны платьев оказались самыми модными. Но все это было не то. Душе хотелось чего-то особенного, чего-то неземного и прекрасного. К сожалению, я и сама смутно представляла, чего именно хочу.
Прилавки радовали взор разноцветной мишурой, сладкие запахи свежей выпечки возбуждали аппетит, а я все брела от торговца к торговцу, пока не наткнулась на неприметный шатер в самом конце ярмарочных рядов. Здесь, за деревянной стойкой, среди рулонов ткани, и многочисленных ларцов с женскими безделушками, пуговицами и нитками стоял дряхлый белобородый старец.
- Доброго дня, дара, - глухо прошелестел он, растягивая губы в улыбке. – Заходите, заходите. Мои товары, ваши желания.
- Доброго дня, - я кивнула и окинула взглядом разложенные ткани. Жаль, но нет ничего подходящего. Ничего такого, что бы сразу бросилось в глаза. Что ж, придется искать дальше.
- Не спешите, дара, - прозвучал голос продавца. – Не все то, что угодно сердцу, доступно взору.
Его рука – испещренная мелкими морщинами – пропутешествовала по гладкой поверхности прилавка и прикоснулась к разноцветным тканям.
- Вы правы, все не то… - прошептал он, внимательно рассматривая рисунок.
Мне показалась, что старец улыбается. Тихо и незаметно, словно посмеивается над женской нерешительностью.
- Простите дара, вижу, что вы озабочены выбором. Возможно, я вам облегчу задачу и помогу, - глухой старческий голос волшебным эхом перекатывался под высоким потолком шатра. - Этот товар для простых смертных, - он погладил себя по бороде. - А вам нужно несколько иное…
Старец перевел взгляд на мое кольцо и, чуть склонив голову, жестом пригласил пройти дальше, в самую глубь шатра, за тяжелый занавес, делящий помещение на две части: для посетителей и личную.