Страница 44 из 141
Протянула руку и, схватив мешочек с золотом, рванула его к себе.
- Это по праву принадлежит мне! За моральный ущерб! Ты не заработала еще ни одного золотого!
Но я не собиралась так просто расставаться с деньгами. Да и терпеть оскорбления от экономки не намерена.
- Кто вы такая, чтоб оспаривать решение лорда? – я оттолкнула Фребок и невозмутимо продолжила: - И по какому праву, собственно говоря, вы меня обвиняете?
Не ожидавшая отпора экономка, вновь попыталась выхватить кошель.
- Ты наложила заклятье!
- Но кого? – не сдавалась я.
- На меня!
- Ложь!
- Это ты! Сейчас же напишу жалобу в суд!
- А у вас есть доказательства? – я невинно улыбнулась.
Экономка открыла было рот собираясь произнести очередную обвиняющую тираду, но тут же захлопнула его.
- А кто еще это мог быть? – наконец выдала она. – Больше не кому, - и вновь уверовав в свои суждения воскликнула: - Это ты меня опоила! Гадина! Выставила на посмешище перед всеми!
- Вы ошибаетесь, любезная дара Фребок, - сохраняя невозмутимость, я старалась выпутаться из этой истории. - У меня на это не было ни времени, ни причины.
- Не лги, Эльдана! Ты подсунула мне отравляющее зелье в сок!
- Не смешите, дара. Неужели вы и правда хотите сказать, что сок, который был приготовлен для детей и меня был отравлен? А с какой стати?
- Ты лжешь!
Я покачала головой:
- Я никогда не лгу.
Экономка от этих слов покривилась и брезгливо отошла назад, словно боялась запачкаться в грязи. Жаль, но все доводы звучали для нее совсем не убедительно.
- Больше не кому, - продолжала настаивать она.
- Вы так думаете? – теперь моя очередь была наступать. - Спросите садовника. Он вам подтвердит, что в замке задолго до моего приезда стали пропадать редкие травы. И не известно для кого предназначается зелье, сваренное из них.
И тут Фребок поверила. Это стало заметно по дрожащим губам, по страху в глазах, по затаившемуся от неожиданности дыханию. Она сжала себя за горло, словно уже глотнула неизвестного эликсира. Я сделала шаг вперед, подходя почти вплотную к зарвавшейся экономке.
- И поверьте, дара, вы легко отделались в тот вечер. В следующий раз снадобье может оказаться не таким безобидным…
И отстранив ее в сторону, гордо зашагала по коридору, оставив Фребок в замешательстве и испуге с вытаращенными глазами и широко открытым ртом.
- Браво, браво! Маленькая пичужка показала коготки? - услышала я внезапно позади. А когда оглянулась, увидела дара Рэда, стоявшего подле двери.
В перепалке мы даже не заметили, что он вышел из кабинета и наблюдал разыгравшуюся перед ним сцену.
- Дара Фребок, зайдите ко мне немедленно. Кажется, вы должны объяснить, почему не выполнили мои распоряжения, – лениво произнес он.
Я не стала больше оглядываться, и постаралась поскорее вернуться в комнату.
Совесть была по-прежнему чиста: зелье из лотоса готовилось не для экономки. Ее никто не опаивал. Она собственноручно схватила чужой стакан.
Я не лгала.
***
Прошло несколько недель с той первой встречи с лордом.
Жизнь шла своим чередом. Дар Рэд редко появлялся в столовой, предпочитая завтракать, обедать и ужинать в своем кабинете. При случайных встречах скупо кивал головой в молчаливом приветствии, или просто проходил мимо.
Кенаи все это время отсутствовал в замке. Лорд послал его по окрестным селам с какими-то делами. Слава Веде! Иначе не уверена, что смогла бы спокойно разговаривать с ним, после всего, что случилось на прогулке.
Дара Фребок всячески избегала встреч со мной. Подозреваю, что это было напрямую связано с разговором в кабинете Рэда. Наверняка она получила четкие рекомендации не мешать учебному процессу, и соответственно не надоедать учительнице.
Каждое утро мы с детьми посвящали несколько часов занятиям, а после обеда устраивали конные прогулки. Конечно, трудно было уговорить Дамиса присоединиться к нам, но со временем он привык и даже начал получать удовольствие от такого времяпрепровождения. Я не раз замечала, как загораются от радости его глаза, как оживляется юное лицо, и мальчишка мчится наперегонки с ветром, оставляя далеко позади собственную сестру.
У реки мы облюбовали полянку с огромным раскидистым деревом, и каждый раз останавливались там для отдыха. Ствол был невероятных размеров, такой, что и втроем не обхватить. Раньше он состоял из несколько тонких деревцев, что со временем сплелись в одно целое, срослись и имели общую крону. А внутри полое, словно огромная пещера. Там мы прятались во время дождя. Это было наше секретное место.
Розалинда любила лежать под этим деревом и читать любовные романы. А я и Дамис бродили вблизи и вместе рисовали прекрасные пейзажи. Мальчик привязался ко мне, стал ближе. Ему не хватало материнской ласки, поэтому часто он подбегал, и, стесняясь собственных чувств, осторожно дергал за рукав. А потом, заглядывая в глаза, словно опасаясь быть отвергнутым, обнимал. Мы могли долго стоять так, пока никто не видит: я гладила его по голове и шептала ласковые слова, а он слушал и, беззвучно шевеля губами, повторял их, будто хотел запомнить надолго.