Страница 39 из 141
Да… Вовремя… Даже слишком. Странно все это, но нельзя же относиться с таким подозрением к каждому действию собственной подопечной?
- Эльдана, что же вы? – голос Кенаи, неожиданно требовательный, вывел меня из раздумий. – Не присоединитесь к нам?
- Иду, - через силу улыбнулась я.
Кухарка превзошла саму себя, собирая корзинку для пикника. Фрукты, овощи, свежий хлеб и куски холодного мяса больше годились для полноценного обеда, нежели для легкого перекуса.
- Розалинда, смотри какая чудесная груша, - я протянула плод девушке. – Ты знаешь, в каких лекарственных снадобьях необходим грушевый сок?
Ученица тут же переменилась в лице.
- Снадобья? – переспросила она, словно все еще не верила, что нудные уроки преследуют ее даже на прогулке.
- Да, в каких настойках?
- Э… ну… - она беспомощно обернулась к Кенаи. – Не знаю…
- Тебе рассказать?
Розалинда закусила губу и замотала головой:
- Может потом?
- Почему же? Мне кажется, сейчас самое время, - пожала плечами я. – Итак, груши основной ингредиент для…
- Ой! Модистка!
- Что?
- Дара Эльдана, я совершенно забыла, что ко мне сейчас должна приехать модистка! – девушка радостно вскочила. – Мне нужно срочно возвращаться!
Пыталась ли она избежать очередной лекции или и впрямь запамятовала о примерки нового платья, точно никто сказать не мог.
- Может это не так срочно?
- Ну что вы, очень срочно! – красавица надула губки. – У меня скоро день рожденья. Не могу же я принимать гостей в старом наряде.
- Вот как? День рожденья? – я перевела взгляд на Кенаи. – Правда?
Управляющий кивнул, подтверждая правдивость этих слов.
- Дара Эльдана, вы тоже могли бы заказать себе что-нибудь красивое, - улыбнулась Розалинда.
- К сожалению, я еще не получила оплаты за ваше обучение.
Кстати, это была одна из самых больших проблем, решение которой откладывалась до появления лорда. По предварительной договоренности деньги мне должны были выдать в первый же день приезда в Темногорье. Но этого не произошло. Возможно, дар Рэд просто забыл, что труд преподавателей оплачивается заранее и не оставил распоряжений. Я надеялась, что с его приездом все нюансы будут улажены. Пока же не стоило даже и мечтать о новом платье.
- Нет, Розалинда, боюсь, что мне пока не до обновок.
- Ну как хотите, дара, - девушка выдала очаровательную улыбку и направилась к лошади.
Я встала следом:
- Подожди, мы все вместе вернемся в замок.
Она остановилась и резко обернулась:
– Зачем?
- Проулка закончилась.
- Нет, дара Эльдана. Нет, нет и нет! – с жаром вскликнула Розалинда. – Вы не должны портить себе день из-за моей забывчивости.
- Ничего я не порчу.
- Посмотрите, какое яркое солнце, какое синее небо! Вы же не хотите лишиться этой красоты?
Пыл в ее словах заставил меня нахмуриться. Что происходит? Неужели она так боится, что по возвращению мы продолжим уроки?
- Эльдана, - тихий голос Кенаи раздался совсем рядом, и его дыхание обожгло шею. – Бедная Елейка столько всего положила нам с собой. Неужели вы хотите ее расстроить и отказаться от пикника?
Вспомнив по-матерински теплые руки кухарки, я приуныла. Управляющий прав. Наверняка Елейка с любовью собирала корзину и очень огорчится, узнав, что мы привезем все не тронутым.
- Хорошо. Езжай домой, Розалинда. А я… мы с даром Кенаи задержимся на полчаса.
- Не торопитесь, - пропела девушка и торопливо оседлала лошадь.
Через минуту ее силуэт уже мелькал вдали, по направлению к замку.
***
- Эльдана, вы так прекрасны.
Уже минут пять, как я слушала бесконечный поток комплиментов.
- С тех пор, как мы встретились, не прошло ни одного дня, когда бы я не думал о вас. Даже во сне вижу ваш дивный образ. Вашу чарующую улыбку… Ваши нежные руки… Ваши черные волосы…
В этот раз Кенаи действовал более аккуратно. Никакой наглости, никакой грубости. Казалось, своим приятым обхождением он стремится загладить ошибки прошлого.
- Каждый раз, когда закрываю глаза, чувствую ваш запах и поцелуй… Тот единственный, помните? Когда я лишь коснулся губами вашей щеки…
- Помню.
Он был сама любезность. Сама обходительность и нежность. Вот только каждое его слово звучало для меня фальшиво. Слушая бесконечную похвалу, я все больше и больше убеждалась, насколько права была Елейка, когда предупреждала о сладких речах управляющего.