Невеста для короля

Остаток вечера, графиня, была задумчива. Ей казалось, что она уже нашла выход и только маленькая загвоздка мешает ей вырваться на волю.  Горничная Мили не могла не заметить перемену в настроении госпожи.

- Ваша Светлость, что-то случилось? Вы какая то не такая…

Аннет улыбнулась:

- Да, Мили. Просто я посмотрела на себя со стороны.  И пришла к неутешительным выводам.

Горничная недоуменно пожала плечами: иногда графиня такое скажет, что и понять невозможно.

- Мили, скажи, а вот если бы ты захотела изменить свою внешность, чтобы ты сделала?

- А с чего вдруг мне её менять? Мне всё нравится!

- Ну, представь. Если бы что-то не нравилось?

Мили задумалась:

- Ну не знаю… Разве тут что сделаешь? Это только волшебники да колдуны менять свой облик могут. А нам не дано…

- Волшебники  и колдуны?! Мили, а ведь ты права! Волшебники и колдуны! Вот кто мне нужен!

Аннет обернулась к своей горничной, которая расчесывала волосы госпожи.

- Мили, ты должна мне помочь! Разузнай в деревне у старух каких-нибудь что ли… В общем, найди мне колдуна, ведьму, шептуху. Кого угодно, кто владеет волшебством!

Мили с ужасом смотрела на графиню. Госпожа сошла с ума!

- Ваша Светлость, вы успокойтесь. Не надо никого искать. Вы сегодня просто перезанимались. Завтра утром эта затея вам покажется глупой и ненужной…

- Нет, Мили! Со мной всё в порядке. И чувствую я себя лучше, чем когда-либо! Ты должна мне помочь! Пойми, от этого зависит моя жизнь!

- Но, госпожа! Чем вам не угодила ваша внешность? Что вы носитесь с ней, как с писаной торбой! Всё у вас в порядке. Да, вы не красавица, но и уродиной вас не назовёшь! Нашли тоже себе заботу! Вы настоящих уродин не видели. Да и вообще, не в этом счастье! Счастье это найти того, кто тебя полюбит такой, какая ты есть!

- Да, но для того, чтобы меня полюбил кто-то, мне нужно избавиться от навязанного мне жениха! А избавиться от него я смогу лишь изменив свою внешность. Мили, ты моя единственная надежда…

Горничная вздохнула. Она, конечно, сочувствовала своей госпоже - кому же охота замуж за нелюбимого. Но чем она ей поможет? Где она найдет волшебника?

- Мили, помнишь, ты мне рассказывала о проклятье? Кто та ведьма, что прокляла короля Эдуарда?

Мили испуганно закачала головой:

- Нет, нет! К старой Сайлен я вас не поведу, госпожа!

- Старая Сайлен?

- Ну, та ведьма. Её зовут Сайлен. Она, конечно, не всегда была старая. Но сейчас то уж… Но даже и думать забудьте! Вы не знаете, что эта за ведьма!

- Мили, так она где-то поблизости живёт?- Аннет будто и не слышала отговорок горничной.

- Ну, так в лесу этом и живёт. Только я к ней не пойду, и не просите!

Но Аннет уже было не остановить:

- Мили, расскажи мне всё, что ты знаешь об этой Сайлен!

- Ну, что я знаю… Бабка говорила, что она тут давно в лесу поселилась. Ведьма она сильная. Но к ней просто так никто не ходит, не каждого она принимает. Но зла никому не чинит. Наоборот. Только в деревне мор начнётся у скота, так она сама придёт, пошепчет что-то и всё проходит. И плату не берёт. А несколько лет назад пожар отвела от деревни. Но всё равно все её боятся - она ведь прокляла короля.

- Ты знаешь, как её найти?

- Но, госпожа…

- Мили!

- Да, знаю… В лесу тропка есть. Если с неё свернуть возле сухой сосны, то выйдешь прямо к её дому.

- Мили, ты должна отвести меня к ней.

- Но, интересно, госпожа, как? Кто же это днём вас отпустит в лес, да еще и к ведьме?

- Мили, мы пойдём ночью. Когда все спят. Только вот охрана у ворот…

- Ладно уж, Ваша Светлость. Вижу вы от своего не отступитесь. Попробую вам помочь.