Страница 104 из 118
— Связь есть. С «Авалакха» передают, — радист бы так же всклокочен и грязен, как они все. Ну скажите, откуда на образцовом найфрагирском корабле может взяться грязь?
— Что там.
— Его Величество…
— Что?
— Говорят, без сознания.
Гваль отошел к пустому, без стекла, проему и вдохнул влажный воздух, перемешанный с запахом пороховой гари и еще чего-то едкого, незнакомого. Небо было светлым, солнце, как поплавок, болталось за горизонтом, оставив их корабли в руках белой северной ночи.
Кое-где выступали темные острова, топырящиеся лесом шипов. Мертвый дракон, огромный, долгий и невозможный, покойно лежал в плотной соленой воде, а под ним лежала бездна.
Дрожали руки, горло пересохло и саднило от криков. Мозг отказывался принимать происходящее.
Застрекотало на пределе слышимости — чудом уцелевшая «камана» возвращалась на палубу.
— Одно могу сказать, приказ открыть огонь я отдал раньше, чем понял, что такое на нас набежало, — Юго ухмыльнулся. Известие о ранении Его Величества не слишком его взволновало. — Ждал подлянки, но не такого размера. Может, пары подлодок, как всегда. Неужели кто-то из предков всплыл из глубины?
— Не думаю, что это был предок.
Гваль смотрел на махонькую стрекочущую «каману», избегая наводить бинокль на останки чудовищной туши, словно она от этого могла исчезнуть — и поэтому увидел первым.
С неба прямо на них стремительно падала серебристая точка. А за ней, на ней и вокруг нее клубился черный рой — будто осы.
Только, судя по всему, это были очень большие осы.
***
Сторож Журавьей Косы против ожиданий не спал, на первый же гудок выскочил из домика.
— Господин Илен! Слава Богу, хоть кто-то… что там в столице стряслось?
— А что там стряслось? — удивился Рамиро.
— Как, вы не знаете? Жертвы, убийства, все горит! У меня семья на Песчаной… Господи, я тут с ума схожу.
— Эм-м-м… — сказал Рамиро.
— А вот это… это кровь! Откуда на вас? — сторож пытался рассмотреть его сквозь полуопущенное стекло.
— Ерунда, собаки покусали.
— Какие собаки?
— Бродячие.
Рамиро отмахнулся, будто нападения собак — обычное дело в столице.
— Так вы ничего не видели? — отступил сторож.
— А что радио говорит?
— Да не слышно радио, помехи адские! Что-то про Полночь твердят, на дролей ссылаются.
Рамиро потер переносицу и полез за папиросами.
— Так вы ничего не знаете? — В голосе сторожа слышалось то ли разочарование, то ли облегчение. — А кто там у вас? Мальчишка ваш?
— Ну да. Спит.
— А чего вы ночью-то приехали? Я думал, все работы сделаны…
— Я тоже так думал. Нет, еще не доделаны дела.
— Ну, проезжайте тогда.
Шлагбаум поднялся, и Рамиро въехал в «Новые Сумерки».