Арход. Жезл Ктора

Хмурым был и Лесс. Когда Бац доконвоировал меня до обеденной залы, некромант уже сидел за столом и с остервенением грыз какой-то стебелек. Под глазами у парня я заметила темные круги.

- Прекрасно выглядишь, - сказала я. – Что, снова ночной вызов? Или просто дурной сон?

Он швырнул недогрызенный стебелек и резко спросил:

- Почему ты сразу не призналась, что твоя мать была эльфийкой?

Я опешила, настолько неожиданно прозвучал вопрос. И сразу взъерошилась:

- Ты что-то имеешь против эльфов? Расовые предрассудки?

- Я ничего не имею против эльфов, - чеканя каждое слово, произнес Лесс. – Но почему ты скрывала?

- Я вовсе не скрывала. Да, мама была эльфийкой, это вовсе не секретная информация. И что такого?

- Это она?

Лесс протянул мне небольшой портрет.

На нем были изображены трое. Мама, папа и еще какой-то незнакомый мужчина. Все молодые, улыбающиеся, счастливые.

Ком подкатил к горлу, как всегда при воспоминании о родителях. Я подняла удивленный взгляд на парня:

- Откуда у тебя этот портрет?

- Ты не ответила.

- А ты что-то спрашивал? Ах, да. Ты прав, это мама. И папа. Третьего не знаю.

- Третий – мой отец.

Я поразилась еще больше. Значит, родители были знакомы с отцом Лесса?

- Но… я его не знаю, - пробормотала я. – Он был папиным другом? Я помню многих папиных друзей. А его – нет.

- Понятия не имею, кто кому кем приходился. Но, как я понял, мой отец из-за чего-то очень сильно обиделся на твоих предков. Их ведь звали Южин и Санниэль?

Я кивнула.

Он подал мне еще один листок:

- Читай.

Это был документ, гласивший: запрещается Южину и Санниэль открывать двери в родовом замке князей Фейриров. То же распространяется на их наследников. А буде у вышеупомянутых Южина и Санниэль родится девочка, она не сможет выйти замуж за сына или любого другого родственника князя Фейрира, иначе последнюю ждут страшные неприятности. Какие именно – не уточнялось. Документ, скрепленный печатью и заклятием, составил неизвестный мне маг Марицак.

Вернув документ Лессу, я облегченно вздохнула:

- Ну, по крайней мере, теперь понятна катавасия с дверьми. Ничего особенного.

- Ничего особенного?! – взвился Лесс. – Это тебе ничего особенного, а я понятия не имею, чем твои предки насолили отцу! А вдруг наслали на него проклятие!

Теперь взвилась я:

- Мои папа и мама никогда ни на кого ничего не насылали! Слышишь? Они были учеными! Создавали артефакты! Никакими проклятиями не занимались! Это вообще не их область. Да они… они были честными и порядочными. Вот!

- Тем не менее, создали жезл, - тихо сказал Лесс. – Страшное смертоносное оружие.

Я тяжело опустилась на стул. Есть не хотелось совершенно. В душе воцарилась пустота. Ну да, мама и папа создали страшное оружие. Но были ли при этом злодеями?

- Извини, - сухо сказал Лесс.

- Ничего, - ответила я. – Вот только ты уверен насчет смертоносности жезла? В твоей книге нет никакого описания его работы. Для чего предназначены четыре камня?

- Так ты не знаешь? – со слегка презрительной улыбкой спросил Лесс. – Тоже мне, дочка ученых.

Я проглотила, но запомнила.

- По разрушительности и мощности ничто не может сравниться с жезлом Ктора, - продолжал парень. – Возьмем красный рубин. Под ним написано «живое». Так вот. При нажатии на камень активируется луч, уничтожающий на своем пути всех животных и людей. А также птиц и насекомых.

- И эльфов?

- И эльфов. И гномов. И троллей.

- А… растительное? Зеленый изумруд?

- Выжигает растения. Любые. Подчистую. Делает плодородную почву пустыней.

- Вода?

- Высушивает реки. Может повернуть их вспять. Говорят, даже моря может высушить. По преданию, Ктор таким образом уничтожил небольшое море и сжег группу людей, живших на острове в этом море. Последний камень, дымчатый опал, разрушает камни. Обращает их в пыль. Прорубает тоннели в скалах. Обрушивает горы. Представь, как кусок скалы, будучи срезанным с вершины, летит на вражескую армию. Впечатляет, правда?

Я поежилась. Как все-таки хорошо, что тот легендарный жезл утонул вместе с хозяином. Нельзя давать такое оружие в руки даже самого хорошего правителя, вводя того в искушение завоевать полмира.

- Но послушай, Лесс, - неуверенно начала я, - возможно, родители не просто скопировали древний артефакт, а создали, скажем так, облегченную версию жезла. Или что-то очень похожее. В конце концов, это ведь не так просто.