Арход. Жезл Ктора

- Так что ты думаешь об этом странном совпадении? – спросил парень.

- Думаю, ты прав. И это не совпадение. Кто-то, овладевший жезлом, готовится развязать войну. Вот только пользуется он не очень большой властью, иначе не тянул бы так долго.

- Что ж, это нам только на руку, - сказал Лесс. – Есть вероятность, что мы сможем найти его раньше.

- Мы? Лесс, не забывай, я вообще-то беглая преступница. Хотя до сих пор не знаю, в чем провинилась. И кто на самом деле убил флейтистку. Так что я, пожалуй, сперва займусь своим делом. Я ведь, если помнишь, обещала Бадриэлю найти настоящего убийцу его подданной.

- Да-да, - задумчиво произнес парень, будто и не услыхав моих слов, - но мне почему-то кажется, все три дела очень крепко между собой связаны и в конечном итоге приведут нас в одну точку.

- Хм. И где эта точка находится?

- Понятия не имею… Слушай, давай на сегодня закончим. И работы в саду, и расследование. Лучше предадимся чревоугодию, Бац наверняка забацал что-нибудь вкусненькое.

Пока Лесс не передумал, я радостно сунула ему лопату и понеслась к крыльцу.

Дернула за ручку.

Не тут-то было.

- Лесс! Я не могу ее открыть! Можешь смеяться сколько угодно, но не могу!

Он не стал ни ругаться, ни издеваться. Посмотрел задумчиво, приставил инструменты к стене, подошел и спокойно открыл дверь. Потом закрыл. Сказал:

- Давай попробуем открыть вместе.

Я взялась за ручку. Он накрыл мою руку своей ладонью. Скомандовал:

- Потянули.

Мы потянули. Безрезультатно.

- М-да, - задумчиво сказал Лесс. – Что-то здесь не то. Но что именно – не знаю. Ладно, входи. Я предупрежу Баца. Если тебе надо будет выйти или зайти, постучишь в дверь. Он услышит и придет. Слух у него отличный.

Ужин и Бац ждали нас в столовой. Омлет с зеленью, яблочный и малиновый пироги, а также душистый травяной отвар привели меня в прекрасное расположение духа. Я даже на некоторое время забыла о неприятностях, уже свершившихся, и о проблемах, ждущих своего разрешения.

- Завтра займемся рунами, - сказал Лесс, откидываясь на спинку стула. – Я собираюсь кое-кого навестить, думаю, нам не откажут в помощи.

- Этот кое-кто – специалист по рунам?

Лесс кивнул:

- Причем, насколько я знаю, один из лучших. И, самое главное, мы с ним хорошо знакомы, так что, надеюсь, проблем не возникнет.

- Ты хочешь сказать – он не станет на меня доносить?

- Именно. В нем я уверен, как в себе самом.

- А кстати, - спохватилась я. – Что-то давно не видно моего тубуса. Ты его не потерял?

- Да не потерял я твой тубус, не дергайся, - отмахнулся Лесс. – Он в надежном месте. И вообще. Давай продолжим завтра, а? После такого трудного дня и великолепного ужина – спасибо, Бац, дружище – очень хочется спать.

В подтверждение слов он широко зевнул.

- Засоня, - насмешливо сказала я. – Ты ведь днем отоспался.

- Да? – он неподдельно удивился. – Прости, забыл. А это значит что?

- Что?

- Значит, мне не хватило! Все, пошли. Я провожу тебя до спальни. Будет необходимость - стучи, не стесняйся.

Лесс вместе с увязавшимся Бацем довели меня до комнаты, на два дня ставшей моей, пожелали спокойной ночи и закрыли дверь. Только сейчас я заметила щеколду, приделанную изнутри. На всякий случай закрылась на ее, а для гарантии еще и кресло к двери подтащила.

В углу за шкафом обнаружился проход в небольшую ванную комнату, к счастью, закрывавшуюся всего лишь ширмой, которую я раздвинула безо всякого труда. Налила из бочки полную ванну чуть теплой воды, накидала в нее лепестки роз из стоящей тут же вазы и погрузилась в приятную прохладу.

Я собиралась отвлечься от всяких забот до завтрашнего утра, и у меня это почти получилось. Но тут в голове проскочила мысль, заставившая обратиться к моему делу. Точнее, к делу с жезлом Ктора. Вспомнились четыре камня на рукояти и надписи под ними. Что они означают, для чего предназначены? Или это всего лишь украшение? Лесс упоминал о его попытках воссоздать жезл. Так может, он знает и про камни, и про надписи!

Ни минуты не медля, я выскочила из ванны, завернулась в длинную простыню и прямо босиком поскакала к двери. Оттащила от нее кресло. Постучала.

Вскоре послышалась тяжелая поступь Баца. Задергалась ручка, заскрипели петли. Виноватый голос тролля произнес:

- Что-то этими дверями неладно. Не могу отворить. Сейчас за ломом схожу.

- Не надо лома! – закричала я, и отодвинула щеколду. – Попробуй еще раз!

Дверь открылась, и Бац недоуменно воззрился на меня.

- Извини, я забыла отодвинуть щеколду, - пробормотала я.