Страница 40 из 105
- Наслышан, наслышан, - буркнул он в ответ на мой молчаливый вопрос. – Материал проработала, студенты довольны. Выбирай, что потянешь и предлагаю место на постоянной основе.
- Спасибо, сэр Айтал, - радостно взвизгнула я и поклонилась в знак благодарности.
- Айтал, просто Айтал… устала?
- Есть немного, - я и правда, вымоталась за последнее время.
Совмещать оказалось нелегко, но бросать должность лаборантки не хотелось. Мало ли, как повернётся жизнь и чем закончится преподавательство. Закроют факультет благодаря стараниям одного сероглазого, облечённого властью, мага. И всё, останусь без средств к существованию. А ведь он и во сне приходить ко мне перестал, ночи проходили до ужасного скучно. Новых подруг я так и не завела, со мной окружающие общались вежливо, но не более того. Практику Тины продлили до весны, Леон непонятно где. Мягкая улыбка и нежные слова вспоминались всё реже. Дни же хоть и оказались заняты под завязку, заканчивались одинаково уныло в гордом одиночестве. Раньше меня это не напрягало, а вот в этом году почему-то очень. Может быть, потому, что узнала, что есть и другая жизнь, полная приключений и оправданного риска?
- Скучаешь по нему?
- Очень, - не стала отрицать я.
- Через две недели Зимний бал-маскарад, - мне в руки упало приглашение на две персоны. – Постарайся развлечься, позови кого-нибудь, а то смотреть на твою грустную физиономию тошно.
- Не пойду, - упрямо дёрнула я плечами. Развлекаться в одиночку? Увольте.
- Это приказ старшего по должности, - рыкнул демон, сунул приглашение мне в карман и выставил за дверь.
Задал мне задачку декан, неразрешимую на первый взгляд. Бал-маскарад подразумевал маскарадный костюм, а где я его возьму за две недели? Я и нос то не высовывала за пределы Академии, не до этого было. Шить не умела, да и некогда, а где купить готовое платье, вообще не представляла. Кем нарядиться – не знала. Отказаться сейчас и не пойти – не могла, демон, если принял для себя решение, – достанет. Так и стояла на улице возле выхода из учебно-административного крыла, задумчиво вертя в руках бархатный прямоугольник с магической печатью.
Решила отложить проблему на потом, две недели в остатке, это же уйма времени. В конце концов, в последний момент могу сослаться на отсутствие наряда и не пойти. Не потащат же меня развлекаться насильно. Решив таким нехитрым способом проблему, сунула приглашение обратно в карман форменного платья и постаралась о нём забыть.
Академию захватила праздничная суета. Везде что-то чистили, мыли, наряжали. Академики опять повылазили из нор, и, ворча, шуршали тряпками и вёдрами. Близился большой праздник, самый любимый многих детей и их родителей. И самый ненавистный для меня. Именно в канун Нового года на меня начинали сыпаться неприятности. В детстве выскальзывали из рук и разбивались тарелки, когда я стала постарше – рвалась одежда, мне на голову осыпался снег с деревьев, лёд ломался именно под моими ногами и прочие мелкие, но досадливые пакости. Соседка по дому, Тётушка Ульмира говорила, что это потоки сил никак не могут найти доступ в моё тело и таким образом срываются на окружающих. Надо ли говорить, что в это время я старалась поменьше брать в руки хрупкие предметы и всем сердцем не любила праздник.
А в любимом Вороньем гнезде сейчас хорошо, я горестно вздохнула. Свежий снег, чистый воздух, горки, толпы ребятишек, гулянки. Как там мой Урий поживает? Не забыл ли меня? Что ещё говорить научился? Жаль, что в этом году не получится съездить домой, я старательно берегла каждый тал, попавший мне в руки. Ой, за всеми хлопотами совсем забыла, что должна вернуть долг его сиятельству. Это обязательно надо сделать до конца текущего года, примета такая.
Подскочила и побежала в ректорат, уж сэр Ратиш должен знать, когда вернётся куратор Академии.
В административном крыле стояла тишина, Академики закончили уборку в этой части здания и переместились в учебное. Я постучала в ректорат, дождалась невнятного разрешения, вошла и зажмурилась от яркого света.
- Лаборантка, - сильные руки схватили меня, крепко сжали и оторвали от пола. – Как же я соскучился по твоим глупым выходкам!
- Ваше сиятельство, - пискнула я, судорожно пытаясь вырваться. – Что вы делаете! Отпустите!
Руки разжались, я отскочила в сторону двери и остановилась, рассматривая позднего гостя. В пыльной одежде и с растрёпанными чёрными волосами, он выглядел умотанным, и едва стоял на ногах.